按《 满洲 氏族 通谱》，努尔哈赤原本姓 觉罗。 爱新觉罗氏统治中原初期， 子孙并未按照 辈分命名， 康熙年间才开始采用 汉人按辈分取名的方法。 康熙 初年，几名 皇子曾先后以“承”、“保”、“长”三字命名，康熙二十年才固定划一采用“胤”字，其中康熙帝 之子雍正的名字为胤禛，孙辈用“弘”，曾孙辈用“永”。乾隆时，又根据他作的 一首诗，定了后人用“永”、“绵”、“奕”、“载”。道光时定了“溥”、“毓”、“恒”、“启”，咸丰时定“焘”、“闿”、“增”、“祺”。1938年修续爱新觉罗氏宗谱的同时， 溥仪又添了12个字，“敬志开瑞， 锡英源盛，正兆懋祥”。清朝皇族 兄弟在避讳上亦没有划一方法。胤禛登基后，其兄弟则改名为“允”字辈，但其子乾隆帝弘历即位后，并不要求兄弟避讳。当乾隆传位予永琰后，为免其他人要改名，反而将永琰改名为颙琰。道光帝绵宁继位后也把自己名字改为旻宁。 家族庞大，为了细分，由嘉庆开始，又规定 同辈同一 世系第二个字的部首要相同。例如咸丰帝叫奕詝，有同父异母兄弟奕、奕誴、奕譞等，他们的名字的第二个字都是“言”部。庆亲王奕劻，因其不是道光之子，则是“力”部。家族世系属于登基 皇帝辈份，谱份越高。

清朝入关前，在第2代皇太极时期，皇族成员约有100人；到第3代顺治时期，皇族成员是419人；到第4代康熙时期，皇族成员约有490人；到第5代雍正时期，皇族成员已超过1000人；到第7代嘉庆时期，皇族已近4700人；清朝灭亡以后，到20世纪30年代， 皇族后裔已达2万人。1936出版的《 爱新觉罗宗谱》，收集了这个家族几百年来的世袭繁衍材料。自16世纪80年代至20世纪30年代，努尔哈赤这一支系的后裔，仅男性就有近3.4万 多人，整个 宗室的后裔有4.6万多人，还有觉罗系统的后裔计3.4万多人，合计有8万多人，而这还仅仅是男性。如按皇子与皇女的 比例来计算的话，那么， 爱新觉罗家族在3个多世纪中，宗室的后裔有 8万多人，觉罗的后裔有近6万人，整个爱新觉罗家族计有后裔近14万人。不难看出，这近300年的时间，爱新觉罗家族，是处于一个拥有特权的时期，子孙繁衍的速度是很快的。