1原因：上古时期的 家谱，仅为 君王诸侯和贵族所独有，家谱的作用仅为 血统的证明，是为袭爵和继承财产服务的，其内容也比较单一，仅为 世系的说明。
魏晋以后， 选官、婚姻以至社会交往都要看门第，这样一来，家谱在政治生活、 经济生活和 社会生活中的作用就大大增强，家谱的内容也比 以往有所增加。
到了 宋代，官方修谱的 传统 禁例被打破， 民间编撰家谱的风气更加兴盛，这时的家谱在政治生活中 基本上不再发挥作用，其作用转移到 尊祖、敬宗、 睦族上。家谱经常被反复修撰，每次修谱，也就成了同姓同族人之间的大事。
2当今作用： a寻根、留本。古人云：“谱谍身之本也。”意思是谱能告诉你，你是谁?你从哪来；b、清缘、备查。c增知、育人。d 血肉联情。e承前启后,(即寻根留本，清缘备查，增知育人，血肉联情，承前启后)。
3价值：a、家谱的历史价值。作为 家族繁衍、活动档案材料的家谱，保存了 历代不同地区与世系活动相关的丰富资料，它对于相关 学科，诸如 社会史、移民史、 人口史、 地方史......等都具有史料价值，这已为众多的有识之士所论证。几十年前， 史学大师顾颉刚识为：“我国史籍之富， 举世无比。然列入公认的官修正史，由于种种原因，自今论之，尚难允称‘信史'。今青年治史学，当于二十五名外博求 史料，取精用宏、 成就当非前代所可比。而今我国史学领域有尚待开发的二个‘大金矿'，即 地方志和 族谱。它一向为治史者所忽视，实则其中蕴藏无尽有价值的史料，为‘正史'所难于悉纪而不为人所知者”。 b、家谱的 文化价值。家谱在我国源远流长，在历史的 长河中，已经形成有独特 内涵、浸润着 民族情愫的 谱牒文化，它对民族的心理素质、 价值取向、行为模式都发生着潜移默化的影响。