餐饮产品由于 地域特征、气侯 环境、 风俗习惯等 因素的影响，会出现在 原料、 口味、烹调方法、 饮食习惯上的不同程度的差异。正是因为这些差异，餐饮产品具有了强烈的 地域性。 中西文化之间的差异造就了中西 饮食文化的差异，而这种差异来自中西方不同的 思维方式和 处世哲学。中国人注重“天人合一”，西方人注重“以人为本”。

这里简要从下面三个方面谈谈中西方饮食文化的差异。

一、两种不同的饮食 观念

对比注重“味”的中国饮食， 西方是一种理性饮食观念。不论食物 的色、香、味、形如何，而营养一定要得到保证，讲究一天要摄取多少 热量、 维生素、 蛋白质等等。即便口味千篇一律，也一定要吃下去——因为有营养。这一饮食观念同西方整个 哲学 体系是相适应的。 形而上学是 西方哲学的主要特点。西方哲学所研究的对象为事物之理，事物之理常为形上学理，形上学理互相连贯，便结成形上哲学。这一哲学给 西方文化带来 生机，使之在 自然科学上、心理学上、 方法论上实现了突飞猛进的发展。但在另一些方面，这种哲学主张大大地起了 阻碍作用，如饮食文化。在宴席上，可以讲究 餐具，讲究用料，讲究服务，讲究菜之原料的形、色方面的搭配；但不管怎么豪华高档，从 洛杉矶到 纽约， 牛排都只有一种 味道，无 艺术可言。作为 菜肴，鸡就是鸡，牛排就是牛排，纵然有搭配，那也是在 盘中进行的，一盘“法式羊排”，一边放土豆泥，旁倚羊排，另一边配煮青豆，加几片 番茄便成。 色彩上对比鲜明，但在滋味上各种原料互不相干、调和，各是各的味，简单明了。

中国人是很重视“吃”的，“民以食为天”这句谚语就说明我们把吃看得 与天一样重要。由于我们这个 民族几千年来都处于低下的 生产力水平，人们总是吃不饱，所以才会有一种独特的把吃看得重于一切的饮食文化，我想，这大概是出于一种生存需要吧。如果一种 文化把吃看成首要的事，那么就会出现两种现象：一方面会把这种吃的功能发挥到极致，不仅维持生存，也利用它维持健康，这也就是”药补不如食补”的文化基础；另一方面，对吃的过份重视，会 使人推崇对 美味的追求。

在中国的烹调术中，对美味追求几乎达到极致，以至中国人到 海外谋生，都以开餐馆为业，成了我们在全世界安身立命的根本！遗憾的是，当我们把追求美味作为第一要求时，我们却忽略了食物最根本的 营养价值，我们的很多 传统 食品都要经过热油炸和长时间的文火饨煮，使菜肴的营养成分受到破坏，许多营养成分都损失在加工过程中了。因而一说到营养问题，实际上就触及到了 中国饮食文化的最大弱点。 民间有句俗话：“民以食为天，食以味为先”。就是这种对美味的追求，倒使我们忽略了吃饭的真正 意义。

中国人在品尝菜肴时，往往会说这盘菜“好吃”，那道菜“不好吃”；然而若要进一步问一下什么叫“好吃”，为什么“好吃”，“好吃”在哪里，恐怕就不容易说清楚了。这说明，中国人对饮食追求的是一种难以言传的“意境”，即使用人们通常所说的“色、香、味、形、器”来把这种“境界”具体化，恐怕仍然是很难涵盖得了的。

中国饮食之所以有其独特的 魅力，关键就在于它的味。而美味的产生，在于调和，要使食物的 本味，加热以后的 熟味，加上 配料和辅料的味以及 调料的调和之味，交织融合协调 在一起，使之互相补充，互助渗透，水乳交融，你中有我，我中有你。中国烹饪讲究的调和之美，是中国烹饪艺术的精要之处。菜点的形和色是外在的东西，而味却是内在的东西，重内在而不刻意修饰外表，重菜肴的味而不过分展露菜肴的形和色，这正是中国美性饮食观的最重要的表现。

在中国，饮食的美性追求显然压倒了理性，这种饮食观与 中国传统的 哲学思想也是吻合的。作为 东方哲学 代表的 中国哲学，其显著特点是宏观、直观、模糊及不可捉摸。 中国菜的制作方法是调和鼎鼐，最终是要调和出一种美好的滋味。这一讲究的就是 分寸，就是整体的配合。它包含了中国哲学丰富的 辩证法思想，一切以菜的味的美好、谐调为度，度以内的千变万化就决定了中国菜的丰富和富于变化，决定了中国菜 菜系的特点乃至每位厨师的特点。

二、中西饮食对象的差异

西方人认为菜肴是充饥的，所以专吃 大块肉、整块鸡等“硬菜”。而中国的菜肴是“吃味”的，所以中国烹调在用料上也显出极大的随意性：许多西方人视为 弃物的东西，在中国都是极好的原料， 外国厨师无法处理的东西，一到 中国厨师手里，就可以化腐朽为神奇。足见中国饮食在用料方面的随意性之广博。

据西方的植物学者的调查，中国人吃的 菜蔬有600多种，比西方多六倍。实际上，在中国人的菜肴里， 素菜是平常食品， 荤菜只有在 节假日或 生活水平较高时，才进入平常的饮食结构，所以自古便有“菜食”之说，菜食在平常的饮食结构中占主导地位。中国人的以 植物为 主菜，与佛教徒的鼓吹有着千缕万丝的联系。他们视动物为“生灵”，而植物则“无灵”，所以，主张 素食主义。

西方人在介绍自己国家的饮食特点时，觉得比中国更重视营养的合理搭配，有较为发达的食品工业，如罐头、 快餐等，虽口味千篇一律，但节省时间，且营养良好，故他们国家的人身体普遍比中国人健壮：高个、长腿、宽大的肩、发达的肌肉；而中国人则显得 身材瘦小、肩窄腿短、色黄质弱。有人根据中西方饮食对象的明显差异这一特点，把中国人称为植物性格，西方人称为动物性格。

三、 饮食方式的不同

中西方的饮食方式有很大不同，这种差异对 民族性格也有影响。在中国，任何一个宴席，不管是什么目的，都只会有一种 形式，就是大家团团围坐，共享一席。筵席要用 圆桌，这就从形式上造成了一种团结、礼貌、共趣的气氛。 美味佳肴放在一桌人的 中心，它既是一桌人欣赏、品尝的对象，又是一桌人感情交流的 媒介物。人们相互敬酒、相互 让菜、劝菜，在 美好的事物面前，体现了人们之间 相互尊重、礼让的 美德。虽然从卫生的角度看，这种饮食方式有明显的不足之处，但它符合我们民族“大团圆”的普遍心态，反映了中国古典哲学中“和”这个范畴对 后代思想的影响，便于集体的情感交流，因而至今难以改革。

西式饮宴上，食品 和酒尽管非常重要，但实际上那是作为陪衬。宴会的 核心在于交谊，通过与邻座客人之间的交谈，达到交谊的目的。如果将宴会的交谊性与 舞蹈相类比，那么可以说，中式宴席好比是集体舞，而西式宴会好比是男女的交谊舞。由此可见，中式宴会和西式宴会交谊的目的都很明显，只不过中式宴会更多地体现在全席的交谊，而西式宴会多体现于相邻宾客之间的交谊。与中国饮食方式的差异更为明显的是西方流行的 自助餐。此法是：将所有食物一一陈列出来，大家各取所需，不必固定在位子上吃，走动自由，这种方式便于个人之间的情感交流，不必将所有的话摆在桌面上，也表现了西方人对个性、对自我的尊重。但各吃各的，互不相扰，缺少了一些中国人聊欢共乐的 情调。

所以，归根结底还是感性与理性之间的差异。但是，这种差异似乎在随着科学的发展而变的模糊。越来越多的中国人以不再只注重菜的色、香、味，而更注重它的卫生与营养了。尤其是在经历了非典以后。还有，人们因为越来越繁忙的工作，觉得 中餐做起来太麻烦，不如来个汉堡方便等。这样一来在饮食上差异也就不太分明了。