《说文。禾部》：“年，谷熟也”，古时人们把谷的生长周期称为“年”。《太平寰宇记》卷之百六十三 窦州 （信宜）风俗：“谷熟时里?#92;同取，戌日为腊，男女盛服，推髻徒跣，聚会作歌”。 粤西土著人并没有过年的习惯，而是选谷熟的时候为腊， 祀神祭祖、祭祀社稷、祁福消灾、祈年 丰乐。太平寰宇记是宋太宗赵炅时地理总志，窦州风俗记载，无疑是当时朝廷对豁 下州县民风了解的 依据，这是古代对粤西 年例的最早写照。信宜的年例活动，至少在宋代已形成，并且具一定 规模。
光绪《信宜县志 》 卷一 舆地志十 风俗载：“元宵，城市家悬彩灯，亲朋聚赏萧鼓， 歌讴之声达旦。多于是月 乡傩，名曰年例”。信宜年例，是个歌舞的庆贺 新春祈年活动，信宜年例的民间艺术表演丰富多彩，有 飘色、春牛舞、 白花灯巡游、八音、 人班戏、木偶戏、舞火捞（火龙）、醮会等各种表演节目，其中飘色、春牛舞、白花灯巡游更是粤西独树一格，与相邻县市不同。