剪纸，又叫 刻纸， 窗花或剪画。 区别在创作时，有的用 剪子，有的用 刻刀，虽然工具有别，但创作出来的 艺术作品基本相同， 人们统称为剪纸。剪纸是一种镂空 艺术，其在 视觉上 给人以透空的感觉和艺术享受。其 载体可以是 纸张、金银箔、 树皮、 树叶、布、皮、革等片状材料。
我国的 民间剪纸 手工艺术有它自身的形成和发展过程，我国纸的 发明是在公元前的西汉时代（公元前6世纪），在此之前是不可能有 剪纸艺术的出现的，但当时人们运用薄片材料，通过镂空雕刻的 技法制成 工艺品，却早在未出现纸时就已流行，即以雕、镂、剔、刻、剪的技法在 金箔、皮革、 绢帛，甚至在树叶上剪刻 纹样。《史记》中的 剪桐封弟记述了西周 初期成王用梧桐叶剪成“圭”赐其弟，封姬虞到唐为侯。 战国时期就有用皮革镂花，（湖北江凌望山一号楚墓出土文物之一），银箔镂空刻花（河南辉县固围村战国 遗址出土文物之一），都与剪纸同出一撤，他们的出现都为民间剪纸的形成奠定了一定的 基础。我国最早的剪纸作品发现，是在1967年我国考古学家 在新疆 吐鲁番盆地的 高昌遗址附近的阿斯塔那古北朝墓群中，发现的两张 团花剪纸，他们采用的是麻料纸，都是折叠型祭祀剪纸，他们的发现为我国的剪纸形成提供了 实物佐证。

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