瑶族是我国 南方 山区的一个古老民族. 江华瑶族自治县是 湖南瑶族人口最多的县,占全省瑶族总人口的38%,占 全县总人口的62%.根据 居住地和经济生活,可将江华县瑶族分为 高山瑶、 过山瑶和平地瑶,其中高山瑶主要集中在明渚岭及其以东的高山区,主要 经济活动为林业生产."招郎入赘"是江华高山瑶十分流行的 婚姻形式.在这种 婚嫁模式下,形成了明显不同于其他 地区的生育文化. 被誉为“中国瑶族第一县”的江华瑶族自治县，是一片 神奇的土地，其 瑶家 婚俗独具 风韵，令人神往。
恋爱 赶歌圩、会歌堂，是瑶家姑娘小伙恋爱的独特方式。
江华歌崽多又多，出门三步歌 绊脚。瑶家姑娘小伙都是在歌里浸泡出来的。每年的二月 初一歌鸟节、 三月三日瑶歌会、四月八 耍春牛，五月五端阳节、八月十五 中秋节、十月十六盘王节，各 村寨都会举行歌会。 届时，姑娘小伙都要打扮一番赶歌圩。小伙子会主动把山歌抛过去：“山高岭陡弯弯多，看见 小妹想唱歌。歌唱不好不怕笑，就怕小妹连别个”，以试探虚实。若姑娘有意会马上把山歌接住：“你要连妹就唱歌，你要撑船就下河。半心半意不会唱，唱就唱到心窝窝。”至此，小伙更会扯开喉咙尽情唱：“我要连妹才唱歌，我要下河才解脚，连妹就要真心连，哪个骗人四个脚。”这样，一唱一和，就撞出了爱的火花，情到深处就会互相赠物留念，播下 爱情的种子。
“会歌堂”是瑶家姑娘小伙子谈情说爱的另一种途径。“会歌堂”又分几种：客来歌堂——外村青年到村上做客，村中青年相邀客人对歌；路遇歌堂——在赶集路上几个男女青年相遇对歌；婚嫁歌堂——是姑娘出嫁前 在家里特设的歌堂，唯独小伙子们不请自到。
订婚 求婚、看家、 送日子，是瑶家姑娘小伙结婚的前奏曲。
小伙子求婚时，媒人会拿一包竹叶包扎好的４只鸡蛋到女方说亲。女方收下了表示应允，媒人立即将 喜讯告之 男方。媒人第二次去时，带酒肉各两斤、少许糖食果品，与男青年一起到女方相亲，双方愿意，则求婚成功。接着，女方在 姑嫂姐妹的陪同下到男方“看家”，了解基本情况。女方满意时，男方则选择“好日子”举行订婚仪式。订婚的当天上午，男方请一位诚实稳重的 同辈人相陪，挑６０斤酒、６０斤猪肉到女方。女方把姑娘的出生年月日写在大红纸上，做成“龙凤帖”，郑重地交给男方。姑娘家里将男方送的６０个半圆形约两斤重的 油炸粑粑分赠给 亲戚的家族，传播喜讯，表示姑娘“名花有主”。
姑娘出嫁前，男方要办“过礼茶”，备米酒８０斤、猪肉６０斤、衣物若干、首饰一套，送至 女家。之后便是送“日子”。 男方择定结婚的良辰吉日，用大红纸修成“吉日书”，再备６０个糍粑，放在柜中堆成 宝塔 形状， 两人抬送到女方。女方虔诚地收下“吉日书”并珍藏好，等待 喜庆的日子到来。
结婚 坐离娘月、吃鞋子饭、哭嫁，结婚是瑶家姑娘与父母、 兄弟姐妹亲朋好友难舍难分的日子。
姑娘见男方送来了“日子”，依恋之情油然而生，便开始“坐离娘月”。临近出阁的一个月 ，不下地干活，只在家 做针线嫁妆。同时还要“吃鞋子饭”，即女方亲朋好友在这个月内相继 请姑娘作客惜别。姑娘 要给 亲戚朋友送一双亲手做的 布鞋，表示感谢与纪念。
出嫁前两天，新娘开始“哭嫁”，遍接至亲朋友及村寨里姐妹来家里聚会，连续两晚， 头晚茶点相待，哭 家人。先哭父母，除叙离别之情，感激父母养育之恩外，对父母不顾死活把自己推入火坑的 作法和内心的怨恨一一哭数出来；后哭哥嫂，即数感激之外也历数哥嫂的“错处”，不容己，将自己推入他人家里受苦受罪；再哭姊妹，姊妹对哭时，心心相印，同病相怜，感情丰富，生动感人，似有生离死别的痛苦，依次大小哭完为止。次晚设 酒宴， 宴后齐集歌屋“坐歌堂”。
天亮后， 鼓乐齐奏， 鞭炮齐鸣 接新娘下座，同时，欢送男歌手出门，坐歌堂到此结束。
早饭后，新娘梳妆打扮一番，头戴花冠，髻插银钗，两耳垂吊 银环，手戴银钏，胸束崭新围裙，腰上系着耀眼银链，脚穿绣花尖头鞋，在一片鼓乐声中上轿出嫁，被颤悠颤悠地抬着前行，进 村庄，拜堂、入室、进 洞房。