在人类认识到"男女同姓，其生不蕃"的道理，有意识避免 近亲性交时， 区别 血缘关系成为非常重要的事情。在历史需要区别血缘关系的时候，姓真正地产生了。有 了姓，能否通婚就很清楚了。　　对于"姓"，《说文解字》是这样解释的："姓，人所生也。古之 神圣人，母感天而生子，故称 天子……女生，生亦声。"这个解释说的是，"姓"是个形声字，其中的"生"只是表示读音，意义是从"女"得来的，"姓"的本义可以理解为：源于同一女性 始祖的族属的共同标志。
　　我国古老的姓，如姬、嬴、妫、姜、姚、姒、妘、嫪等，都有"女"旁，这些古老的姓也告诉我们，人类曾经有过以女性为中心的社会。"姓"字，由"女"和"生"组成，意思是，由母亲而产生的。 母系社会因为 人类社会的进步而退出历史大舞台，但有一些带有"女"旁的古老的姓，却一直留到现在。