民俗文化是人类在不同的生态、文化环境和心理背景下创造出来，并在独特的历史发展过程中积累、传递、演变成的不同类型和模式的文化。民俗文化是一个国家民族精神的重要载体，是民族文化的主要组成部分。 　　民俗文化大致包括三个大的方面：物质民俗文化，以生产、交换、交通、服饰、饮食、居住等为主要内容；社会民俗文化，以家庭、亲族、村镇、社会结构、生活礼仪等为重点；精神民俗文化，包括信仰、伦理道德、民间口头文学、民间艺术、游艺竞技等。 民俗文化艺术是指由劳动人民创造的各种物质生活文化,它与老百姓的生活、生产、风俗习惯有着密切的联系,包括所有能呈现可视的空间形象艺术。 造型艺术作为整体文化的组成部分,艺术创作的本身是基于人所生活的特定客观环境,思想意识和情感,是在实实在在的生活基础上产生和发展。作为民间文化的物化形式,其产生和存在都和民俗生活息息相关。同时,民俗造型艺术也是最能全面深刻反映自身文化的实体,能透视其中的民俗生活与文化。民间生活是民俗艺术的基础,民间文化影响着民俗艺术的创作和发展。 如中原地区民俗文化就呈现出特色鲜明，斑斓多姿。集中体现在饮食、服饰、日常起居、生产活动、礼仪、信仰、节令、集会等各个方面。 自从有了人类活动，就有了民俗。中原是夏商两代和西周时期政治、经济、文化活动的中心地区。早在这个时期就初步形成一套比较系统的礼仪制度，后来它们逐步演变为中国传统的礼仪制度。 　　中原婚嫁礼俗最早出现在古代对偶婚末期和个体婚初期，至西周时期趋于完善，逐步形成纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎“六礼”。在此基础上又演化为提亲、定礼、迎娶等婚俗，延续至今，成为中国主要的婚俗。据考古发掘，中原地区早在两万年前就有了葬仪，至周代形成一套比较完整的丧葬礼仪，并成为中国重要的礼俗。 　　与生产生活密切相关的岁时风俗，如踩高跷、划旱船、玩狮子、挂灯笼等“耍社火”，如小年祭灶、岁末守岁、过年吃饺子、拜年，元宵点灯盏，清明祭祖扫墓，端午插艾叶，七夕观星乞巧，八月中秋赏月，九月重阳登高等等，大多起源于中原，并通行全国。 　　中原俗称春节为“过年”或“大年”。过了腊月初八，就开始准备年货。早在商周时代，祭灶王爷就是“五祀”之一。腊月二十三，俗称“小年夜”，这天，家家户户都要祭灶王爷。农历十二月最后一天，从东汉开始，中原人称之为“除夕”，这天，家家都要包饺子，而且包的越多越好；户户都要贴春联，这源于黄帝所创的桃符。初一都要吃饺子，主要取其“更岁交子”之义。拜年是春节期间的一项重要活动。大年初一、初二是家族内的拜贺，初三之后是邻里和亲戚朋友之间互相拜年，一直延续到正月十五元宵节。 　　中原民间元宵节活动内容丰富，规模盛大，素有“小过年，大十五”之说。正月十五点灯盏是元宵节重要的祭神祈福活动。 　　春节期间中原地区还有丰富多彩的踩高跷、划旱船、玩狮子、挂灯笼等“耍社火”。它来源于古老的土地与火的崇拜，自秦汉以后，演变成为民间传统的综合性文化活动，并成为全国春节文化活动的重要内容。 　　中原地区长期为小农经济生产方式，历来崇拜能呼风唤雨的龙神。传说龙在农历二月初二抬头升天，古代中原人便把这一天定为“龙抬头节”。这一天要开展各种各样的活动，一来祈求龙王降雨，二来祈福消灾祛毒。 　　祭祖扫墓是中原清明节俗的中心内容。一到清明，人们就拿着祭品到墓地烧纸点烛，祭奠先祖。清明这天，各家门头要插柳枝，男女都戴柳环。 　　先秦时期中原便有了端午节俗。中原端午节不仅有吃粽子、贴艾虎、悬菖蒲、饮雄黄酒等习俗，而且还流行一些消灾祛病、预防瘟疫的风俗。每到这一天，人们把采来的艾叶插在门上以避邪。 　　农历七月初七“七夕节”，源于最早流传于中原的“牛郎织女天河相会”的神话。因参加活动者都是青年女性，故又称为“乞巧节”。 　　农历八月十五中秋节，源于古代中原地区的祭月迎寒活动。作为节日，西汉时已初具雏形，晋时已有赏月之举，到北宋时正式定名中秋节，至今长盛不衰。 　　农历九月初九重阳节，由来已久，源起也是说法不一，古代中原民间多从南朝梁吴均《续齐谐记》中的“桓景避难”说。在这一天，有出游、登高、望远、插茱萸、饮菊花酒等以避灾避难的风俗，故又称“登高节”。另外，在中原人的传统观念中，“双九”蕴有生命长久、健康长寿的意思。这一天还有许多以老人为中心的尊老、爱老、敬老活动。 中原民俗不仅体现在各种礼仪习俗中，还体现在民间节会、民间艺术、民间工艺等其他民俗文化活动中。 　　中原古代民间庙会长盛不衰，主要有盛大隆重的太昊陵庙会、热闹非凡的中岳庙会和规模盛大的浚县古庙会。其中，太昊陵庙会历史最为悠久。始建于春秋时期的太昊伏羲陵，淮阳等地俗称“人祖庙”。每年农历二月二至三月三，来自河南、安徽、山东、河北、湖北等地的善男信女络绎不绝，他们有的朝祖进香、有的摸“子孙窑”。庙会期间，前来烧香拜佛的“经挑班子”在太昊陵前载歌载舞，杂技、狮子、龙灯、竹马、旱船等也是忙个不停。庙会上售卖的玩具“泥泥狗”古朴别致，逛庙会的人都忘不了买几个回去。鹤壁浚县正月古庙会，庙会会期从正月初一至二月初二，长达月余，波及周围5省80多个市县，高峰期日人流量近30万人。县城四关四街，人流如潮，县城方园数十里社会各界汇聚，泥咕咕上市，数省商贾如期赶会，被称为“华北第一古庙会”。 　　中原民间书会马街书会全国闻名。从元朝开始，每年的正月十三，全国各地的说唱艺人云集宝丰县马街村亮书会友，交流技艺。为了赢得一年一度的“书状元”称号，艺人们都拿出自己的看家本领，真是群英荟萃，各显身手；演唱的曲艺种类繁多，既有河南坠子，湖北渔鼓，四川清音，也有山东琴书、凤阳花鼓，可谓百花盛开，争奇斗艳。 　　从北宋开始，夜市就成为古城开封的一道亮丽风景，并延续至今。每当夜幕降临，华灯初上，香味四溢的小吃车便充斥开封各主要街道，婉转悠扬的叫卖声夹杂着餐具的碰撞声不绝于耳，各种风味的小吃令人胃口大开，流连忘返。1000多年前出现的洛阳水席、300多年前出现的道口烧鸡，是中原美食一绝，闻名遐迩，享誉海内外。 　　中原气候温和，阳光充足，洛阳的牡丹、开封的菊花、郑州的荷花在不同的季节里装点着中原。自唐以来，洛阳牡丹便有了“甲天下”的美誉。北宋时期就有“花开花落二十日，一城之人皆若狂”的观花习俗。每到春暖花开的季节，牡丹竞相开放，花团锦簇，美不胜收。 　　信阳茶叶历史悠久。早在1200年前，信阳便成为我国八大茶区之一。自1992年起，信阳茶叶节便成为具有鲜明地方特色的民间节日。 西周时期在中原形成的婚仪“六礼”，逐步演化为提亲、定礼、迎娶等固定婚俗，并延续至今。与生产生活密切相关的岁时风俗，如春节祭灶、守岁、吃饺子、拜年，正月十五闹元宵，三月祭祖扫墓，五月端午节插艾叶，七月七观星，八月中秋赏月，九月重阳登高等等，大多起源于中原，并通行全国。中原民俗还创造了民间的生活形态和艺术品，太昊陵庙会、洛阳花会、信阳茶叶节、马街书会、开封夜市等古代的民间节会至今不衰，开封的盘鼓和汴绣、朱仙镇木版年画、南阳玉雕、濮阳和周口的杂技等民间艺术享誉中外。中原因其“中天下而立”，民俗文化广泛影响了周边地区乃至华夏和世界华人族群。比如饮食方面，广东人在豆腐上挖个洞，填满肉馅，蒸熟后食用，其实就是客家人从中原带去的吃饺子风俗的变异。中原民俗的广泛影响可见一斑。 　　中原地区民俗文化特色鲜明，斑斓多姿，集中体现在饮食、服饰、日常起居、生产活动、礼仪、信仰、节令、集会等各个方面。中原因其“中天下而立”，民俗文化广泛影响了周边地区乃至华夏和世界华人族群。