在生活中不相识的人之间常问“你贵姓”，姓氏就像人的一个代表符号，但姓氏的含义并没有那么简单，也就是说，姓氏不仅代表个人，也代表一个家族，也是社会的一部分。关于姓氏的含义和由来，可以跟着小谱一起来看一看。

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姓氏是一个可小可大的概念，小到个人，大到社会家族。在东汉许慎《说文解字·女部》中对“姓”的解释是"人所生也。古之神圣母，感天而生子，故称天子。从女从生，生亦声。《春秋传》曰："天子因生以赐姓。"

后稷，传说中为姜嫄踩神秘巨人的脚印而生，人生下来之后要赐姓。"姓"的本义就是"生"。其实在先秦时代，"姓"与"生"也可通用，在金文里，"姓"字从"女"，有时候也从"人"。

据考证，姓氏最开始的由来是图腾崇拜，每个部落都有自己的图腾崇拜，有的是动物，有的是植物，慢慢的图腾崇拜就成了部落专属的标志，然后就演变成了现在的姓。

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汉代史学家班固在《白虎通·姓名》中谈到："人所以有姓者何？所以祟恩爱、厚亲亲、远禽兽、别婚姻也。故纪世别类，生相爱，死相哀，同姓不得相娶者，皆为重人伦也。"

他的话可以归纳为这几个要点："祟恩爱、厚亲亲、远禽兽、别婚姻"和"纪世别类"。这也是姓氏存在的内涵之一，就是“别婚姻”，通俗的说法就是同姓不婚。这是中国自古以来的传统，古人已经意识到近亲结婚的一些弊端。

另外还有"崇恩爱、厚亲亲"，这表达的是同姓氏宗族之间的凝聚力，回顾历史可以发现，王公贵族们的人伦关系、感情亲疏厚薄，以及政治权利、物质利益等问题，都或多或少和"家族"有关。普通家族亦是如此。"姓"的背后是中国人民浓厚的宗族观念。

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上古时期，有姓，自然也有氏。姓是一种族号，氏则是姓的分支。顾炎武在《日知录》中说："考之于《传》（即《春秋左传》），二百五十五年之间，有男子而称姓者乎？无有也。"

在先秦时期，男子一般是贵者称氏；一般平民则用职业来概括。比如周公，姓姬，名旦，因封地在周（今陕西岐山北），故称周公或周公旦。再比如奕秋、庖丁、匠石、医和、优孟，这些都是职业名，当时是通称，后来才成了姓。

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战国以后，人们往往以氏为姓，姓氏也就逐渐合二为一；到了汉代，姓氏通称为姓。一般平民也都可以有姓了。

姓氏虽然只有一个或几个字，但是却承载了历史和家族的发展。关于姓氏的来源，有上古"八姓"：姜、姬、妫、姒、嬴、妘、姞、姚；有图腾崇拜；有官职等。来源也很丰富。

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