中国姓氏有数千年的历史，仍在使用的就有5000多个，既有单姓也有复姓和多字姓氏；既有“李”“王”“刘”“张”等大姓，也有“黑”“祭”等稀有姓氏；既有姬、姜、姒、嬴、妘、妫、姚、姞这样的上古八大姓，也有多源流姓氏。每个姓氏都有自己的来源，有的姓氏只有一个来源，有些大姓则有众多来源。在姓氏来源中，有一种情况十分特殊，那就是改姓。

　　改姓的原因有很多种：

　　最典型的是从上古八大姓改为以官职、封地为氏。比如嬴姓赵氏，芈姓熊氏、芈姓屈氏等。有些家族是因为迁徙而改姓；有的则是在汉化中改姓，譬如拓跋氏改姓元氏，以及清朝灭亡后满人将自己的多字满族姓氏改为单字汉姓。

　　因无法识别而被迫改姓

　　大部分姓氏都在历史源流中被合并与失传了。不过还是有很多罕见姓氏保存下来。有这样一个姓氏，在户籍登记时因为无法识别而被迫改姓。

　　这个姓氏就是——爨姓（念cuàn）。

　　什么？这么复杂的字也是姓氏？反正阿族用拼音是打不出来。

　　爨不但是个姓氏，还非常古老，据说是从几千年的图腾中演化来的，变成图的话是一个生火做饭的场景。

　　《水经注》中就有“常若微雷响，以草爨之,则烟腾火发”的描述。

　　实际上，包括姓氏在内的很多汉字最早都是象形文字。为了准确地表达意思，开始时笔画都比较复杂，后来为了书写方便才逐渐简化，从繁体字到简体字。

　　“爨”字无疑是没有简化而保留下来的最古老的象形文字。

　　有学者考证，爨姓祖先是上古五帝之一的颛顼。东汉末年，班超、班固所在的班氏家族被封在“爨地”(今山西忻县)，后来班氏被诛杀，一部分后人为了避祸就以封地“爨”为姓氏。

　　云南也有一个爨氏家族，自称为颛顼、祝融氏的后裔，东晋时还出了一个叫爨琛的人，趁天下大乱割据独立，建立爨氏政权，割据云南长达四百多年。隋朝时爨氏政权分裂成东西两部，在唐玄宗时被攻灭。西爨余部分裂成蒙巂诏、越析诏、浪穹诏、邆赕诏、施浪诏、蒙舍诏六个小国。最后由蒙舍诏统一六诏，史称南诏。

　　爨姓在历史长河中顽强的生存了下来。但是这个字太复杂太难写了，连读得出来的人都很少，更别说电脑上的输入法系统了。于是，爨姓家族中的大部分人只能选择改姓。当然也有一部分老人坚持用老祖宗留下来的姓氏。

　　被皇帝强迫改姓

　　还有一种改姓的情况就不那么光彩了。这就是历史上经常出现的“诏改姓”。

　　所谓“诏”，就是皇帝下诏书，下命令。

　　对中国人来说，姓氏是祖先留下来的印迹。除非不得已，没有人会去更改姓氏。改姓是极为辱没祖宗的丢脸的事情。

　　那么皇帝为什么要下命令强迫别人改姓呢？大部分是因为某人犯了极大的罪过，必须予以处罚。

　　东汉末年，孙坚有个叫孙朗的庶子，在一次抵挡魏军的战斗中，主将吕范命令孙朗去火攻魏军，谁知孙朗操作失误，一把火把本方的粮草烧掉了。吕范就把孙朗送回孙权那里，交给孙权定罪。

　　孙权当即取消了孙朗姓孙的资格，把他起来，还让孙朗这一支改姓丁，逐出孙吴宗室。为什么要改姓丁呢？是因为孙朗的母亲姓丁，所以给他留了点面子，没有改成其它更难听的姓氏。

　　隋炀帝杨广也给人诏改过姓氏。

　　杨广率百万大军第二次远征高句丽时，负责远征军后勤的杨玄感在黎阳起兵叛乱，围攻洛阳。杨广匆忙从辽东撤军，击败叛军。逃跑途中，杨玄感见大势已去，就让弟弟杨积善刺死自己。杨积善杀了杨玄感，自杀未遂被俘。杨广回到洛阳后，愤怒于杨玄感让大军功亏一篑（如果不是杨玄感叛乱，隋军极有可能一战灭了高句丽，也不会有第三次远征引发天下大乱，让隋朝分崩离析。杨玄感确实于国家有大罪），先让人把杨玄感乱刀分尸后再焚毁，诛杀杨玄感亲族后，还把杨玄感改为枭氏。

　　枭，便是斩首示众的意思。

　　这是从肉体到文字的双重毁灭。

　　唐朝也有诏改姓。

　　武则天即将取代李唐称帝建立武周前夕，一部分李唐宗室在越王李贞的长子琅琊王李冲的串联下打算起兵讨伐武则天。结果事与愿违，李冲战死，李贞自杀。武则天大怒，将参与叛乱的李姓诸王全部从宗室中除名，不许他们姓李，强迫他们改姓“虺”。“虺”就是毒蛇。

　　此外，武则天在斗倒王皇后和萧淑妃后，还强迫王氏改姓蟒氏，萧氏改姓枭氏。要知道王皇后出身太原王氏，萧淑妃出身兰陵萧氏，这两个家族都是隋唐时的顶级贵族。另外，开国功臣李绩（徐茂功，因功被赐姓李）的儿子李敬业也因为讨伐武则天被剥夺李姓，改回原来的徐姓。

　　武则天死后，王皇后、萧淑妃、徐敬业的家族被平反，都把姓氏改了回来。

这些都是武则天在位时为了打击所改的姓氏

　　唐玄宗李隆基继登基后，为了巩固权力，立刻铲除了曾经并肩作战的太平公主。太平公主的党羽中有个叫窦怀贞的人，通过续娶了韦皇后的乳母王氏来巴结韦皇后；韦后垮台后立刻杀了王氏去跟当时还是太子的李隆基表忠心，暗中则投靠太平公主阴谋废掉李隆基。李隆基当上皇帝后，窦怀贞畏罪自杀。李隆基没有放过这等无耻小人，让人开棺戮尸，还命令窦怀贞的族人改姓“毒”。

　　名声太差被迫改姓

　　中国历史上有些人物原本不是恶人，却因民间传说而被丑化。譬如一人灭三国，俘虏三位国王的大唐名将苏定方，以及因《杨家将》被骂了上千年的北宋名将潘美。

　　潘美在民间也叫潘仁美，干过最大的坏事就是残害忠良，害死了杨老令公杨业。

　　实际上潘美是北宋的开国功臣，不仅没有陷害过杨业，还追随赵匡胤南征北战，屡立战功。

　　后来杨业之死的原因被查清，主要责任人是监军王侁。要不是王侁出言相激，又事后抢攻破坏既定计划，杨业也不会陷入重围，兵败而死。王侁因此被革职流放，潘美作为西路军主将也被处分。实际上杨业跟大宋的将军关系都不好，因为他是北汉降将，归顺北宋前带着儿子们和契丹人一起先跟后周打、再跟大宋打，前后打了三十年，杨家一门在北汉都被封侯；杨无敌的名号不是契丹人起的，而是宋军起的，意思是这一家子打仗太猛了。杨业为大宋效力不过七年，被小人排挤再正常不过。

　　可老百姓不管啊，以为是潘美跟王侁一起害死了杨业。潘美也从负连带责任变成了负主要责任，在民间评书话本中被刻画成一个十足十的小人恶人。甚至到了《水浒》中，那些不受作者待见的角色也都姓潘。比如，潘巧云，潘金莲。

　　潘美后人为了生存，只好被迫改姓。

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