洪氏，源远流长，他们的来处可以远远地追溯到上古时期神气万分的“共工氏”。然后由共工氏而共氏，由共氏而洪氏。数千年的家世源流，源源本本，清楚明白。
　　关于这个问题，《姓纂》一书说明得最为明确。该书是这样说的：“共工氏之后，本姓共氏，因避仇改为洪氏。”
    省略为一个共字
　　由此可见，上古时期神采飞扬的共工氏，于4200年前被虞舜流放到幽州以后，曾经把自己家族的姓氏省略为一个共字，后来，又为了避仇，才在原来姓氏的旁边加上三点水，子孙世代相传，终于形成了一个十分著名的姓氏。
　　隋、唐以后洪氏称盛于皖、赣一带。南北朝时由于五胡乱华而导致的民族大迁移，把过去繁衍于北方的洪氏带到了南方，固然是一个最大的因素。唐明皇时江西豫章（即南昌）宏氏的改姓为洪，应该也有很大的关系。《姓氏考略》上记载说：“豫章宏氏，避唐明皇讳改为洪。”一方面指出了洪氏家族的阵容扩大，另一方面也为江西的多洪氏，作了注脚。
　　另外，于唐德宗前后，现在江苏的武进一带，也出现了第三支以洪为姓的家族，那便是《姓纂》上记载的：“毗陵监察御史洪察，常州人，本姓弘也，避孝敬讳改姓洪氏，生子兴，起居舍人，生经纶，谏议大夫。”
    三支‘人马’组合而成
　　从以上的叙述，可以知道洪氏是由三支“人马”组合而成的――第一支源远流长，是传自好几千年以前的共工氏；第二支是唐明皇时改自江西南昌的宏氏；第三支则于唐德宗时分自江苏武进的弘氏。这项资料，当可作为洪氏人士探寻本身来龙去脉的线索。
　　分别来自三个不同方面的洪氏，却有一个共同的特征，那便是他们长久以来，都是活跃于南方各地。北方的洪氏，虽然不是完全没有，但比较少见。
　　在历史上，洪氏的才华洋溢，杰出的人物不绝于历代的史书，其中，除了道光年间几乎以太平军倾覆了满清的洪秀全以外，宋朝时安徽宣城的洪皓，大概是人们所最熟悉的洪姓历史人物了。
　　洪皓，被后人比喻为“汉之苏武”，是一位以忠贞事迹照耀千古的不朽人物。根据《宋史》的记载，他少负奇节，有经略四方之志，在宋徽宗的宣和年间出任宁海簿摄令事，便已表现杰出。到了宋高宗南迁，他奉诏出使金国，被金人所拘留，强迫他出仕刘豫，却被他以一番“万里衔命不得奉两宫南归，恨力不能磔逆豫，忍事之耶？愿就鼎镬”的大义凛然的话，严予拒绝。后来，他被流放于冷山15年，艰苦备尝，却始终持节不变，所以赢得“汉之苏武”的美誉，千秋万世受人景仰。

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