今天是腊月二十三，在我国北方大部分地区，是一个比较大的日子，并且北方人把这一天称做“小年”，不过在南方，是腊月二十四。那么不管是哪一天是小年，只要小年到了，就说明农历的春节将近了，那么小年的来由和习俗你知道吗？南北方为何会有差异？今天就让族谱网小编来说说小年的那些事。

小年的来由

小年的由来主要是与民间传说中的灶王爷有关系，其中有一个灶王爷的传说流传的比较广。

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主要是说从前有个叫张单的人，不想在家种地，所以出门做生意，发了财，抛弃了糟糠之妻，娶了一个挥霍无度的人做老婆，后来张单有了钱就不像之前那样勤奋了，在外也不务正业，最后家道败落，后来又遭遇大火，财产全部烧光，张单沦为了乞丐。有一年的腊月二十三，要饭要到了原来的妻子家中，羞愧难当，一头钻进炉灶，被憋死。玉皇大帝为了警戒人们不要像张单那样犯错，就封他为灶王，腊月二十三上天汇报一家人的言行。久而久之，腊月二十三就成了送灶神的日子，后来也被人们称为小年夜。

而民间过小年，应该是从宋代开始的，不过那时候的小年并不是腊月二十三，只是有这样一个叫法，比如说在宋代文天祥《二十四日》中就写着“春节前三日，江乡正小年。”这里的春节是指立春，立春是腊月的二十六，所以前三日应该是腊月二十四；还有一些文献记载是说，在清代开始，有的地方过小年是在腊月二十三，因为从清朝雍正年间开始，皇帝是在二十三日的腊祭之日祭祀灶王爷的，后来官员纷纷效仿，所以这一天过小年的习俗就慢慢传播开了。

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也有的是“官三民四船家五”的说法，就是说官府过腊月二十三日，普通民家过二十四日，水上人家过二十五日。其实小年无论在哪一天过，都是从古传下来的习俗，只是目前比较统一的是，北方按照腊月二十三过小年，南方一些地区按照腊月二十四过小年。

小年的习俗

1、祭灶王

祭灶是小年这天最重要的活动，因为小年本身就是源于灶王爷，而且祭灶在中国民间有几千年历史了，灶神信仰是我国百姓对“衣食有余”梦想追求的反映。在古代，人们会在灶王龛大都设在灶房的北面或东面，中间供上灶玉爷的神像。没有灶王龛的人家，也有将神像直接贴在墙上。而后因为各地风俗不同，所以祭灶的日期也不尽相同。

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2、扫尘土

腊月二十四，扫房子，从二十四开始一直到除夕，要进行年终大扫除，我国民间会把这段时间叫做“迎春日”，这一天加加户户都要打扫环境，清理各种器具，拆洗被褥窗帘，洒扫六闾庭院，掸拂尘垢蛛网，疏浚明渠暗沟。总得来说，扫尘是为了除旧迎新，拔除不祥。

3、吃灶糖

有句俗话是“二十三，糖瓜粘”，这个习俗在北方是边角流行的，过小年的时候，人们就会买各种糖瓜、关东糖、麻糖等供奉，就是为了让灶王爷的嘴甜一些，上天能够言好事。

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