公元960年2月2日（后周显德七年正月初三），大周禁军在开封城北的陈桥驿发动兵变，拥立殿前都点检赵匡胤为皇帝。两天后，周恭帝柴宗训被迫让位给赵匡胤。北宋建立，仍定都开封。

　　赵匡胤“陈桥兵变”之时，周世宗柴荣还有3个儿子活着，可在宋朝建立后不久，其中的2个居然神秘了。这2个曾经的“皇子”究竟去了哪里？他们的背后又有怎样的隐情？

　　在欧阳修所著的《新五代史》中，关于柴荣的后人，有着极为诡异的记录：

　　从这段记录中可以看到，周世宗柴荣一共有7个儿子，前3个都被后汉政权杀了；剩下4个中最大的一个就是后来的小皇帝柴宗训，还有一个柴熙谨在柴荣活着的时候（乾德二年）就夭折了。也就是说，柴荣去世时还有3个儿子活着；可在北宋建立后，柴宗训的另外2个活着的居然了。

　　如何处理前朝皇族，特别是皇子对历朝开国皇帝来说都是十分重要的事情，稍有不慎就会引发国家动荡。数百年后，一个不知所踪的建文帝就闹得朱棣一生心神不宁；而清朝初年那个神秘莫测的朱三太子，更是在几十年里反复出现，让顺治、康熙不得安生。

　　赵匡胤本就是欺负孤儿寡母夺来的皇位，算不上光明正大。如果真有居心叵测之人挟持柴荣后人，立刻就能名正言顺起兵讨伐，国家就会陷入内战之中。北宋建立后也确实有李筠、李重进等节度使起兵反抗。当然很快就被平定了。

　　令人诧异的是，赵匡胤完全不像朱棣那样几十年如一日的寻找建文帝、也不像康熙那样对朱三太子如临大敌；反而对两个的小皇子毫不在意。各类史料中都没有他派人寻找的记录。赵匡胤为什么能够如此淡定？

　　很简单：

　　1、已经被杀，彻底安心。

　　2、早有安排，对去向一清二楚且相当放心。

　　赵匡胤的皇位虽然来路不正，但为人处世还算得上光明磊落。柴宗训禅位时才8岁，他的两个弟弟年纪更小，不可能对赵匡胤产生实质威胁。赵匡胤没必要也不屑对两个幼童痛下杀手。当然不能排除他那个卑鄙阴险的弟弟主动替哥哥除掉后患的可能。

　　一百多年后，北宋著名文学家王巩在《随手杂录》中对这段悬案给出了解答：

　　赵匡胤带兵进入后周皇宫时，手下抓到一个宫人，这个宫人正抱着柴荣的一个儿子（不知道是想逃跑还是主动邀功）。旁边的赵普等人建议赵匡胤杀掉这个孩子以绝后患。大将潘美却远远站开，默然不语。

　　赵匡胤看到潘美神情异样，就问他有什么建议。潘美却不敢回答。赵匡胤立刻表态：“坐了别人的皇位，还杀别人的儿子，我不忍心啊！”

　　听赵匡胤如此说，潘美才开口：“我曾经与您一起为周世宗效力，现在如果劝您杀这个孩子，就对不起世宗；但我若是劝您不杀他，又害怕您怀疑我，所以不敢说话。”

　　赵匡胤听完后，就把这个孩子托付给潘美，让他以侄子的名义抚养他。从此以后，君臣间再也没有提起过这个孩子；而这个孩子从此改头换面，以潘美之侄潘惟吉的身份出现在历史之中。

　　南宋文学家王铚在笔记《默记》中也记载了一个类似的故事，只不过这个孩子变成了潘美的儿子，名字也变成了潘惟正。

　　两个版本的故事，哪一个才是真相？

　　现存于大唐西市博物馆的《潘承裕及其夫人王氏墓志》提供了有力的佐证。墓碑的主人叫潘承裕，碑文提及他的叔祖父是潘美，父亲正是潘惟吉，唯独没有关于祖父的记载。

　　按照古人撰写墓志铭的习惯，墓主人的祖父、父亲等直系祖先必然要明确提及，而叔祖这种旁系亲属则在写与不写的两可之间。单记叔祖父而不记祖父是不合理的。因此可以推断，潘承裕的墓志铭中所缺少的祖父，极有可能是一个不能提起的名字，即周世宗——柴荣。

　　那么潘惟吉究竟是柴荣的哪一个儿子呢？另一个孩子又去了哪里呢？

　　王巩在他的著作中曾经明确提及他是从潘氏家人中听到这个故事的。而这一事件作为极其的宫闱秘闻，除了赵匡胤、赵普、潘美等少数几位重臣之外，能知道的就只有事件的当事人。潘美接受这样沉重的任务，为了保全家族肯定严守秘密；而其他的大臣作为赵匡胤的心腹更不会随意泄露。唯一能够把这件事告诉旁人的也就只有这个孩子本人。

　　在的2个皇子中，年龄较大的一个很可能已经到了记事的年纪，因此他的真实身份很有可能是柴荣的第五子——柴熙让。

　　至于另一个孩子，极有可能被安排了更加保险的选择——隐姓埋名在民间。

　　赵匡胤为什么要让潘美领养柴荣的孩子呢？

　　按照规矩，两个小皇子都该由周世宗的皇后——符太后抚养。可这两个孩子留在符太后身边就要给其名分，予以封赏。两个孩子现在年龄小，但总有长大的一天，难免不会心怀怨恨，再加上一个前任皇帝，而符太后自己就出身将门，若是再来几个党羽，朝中怀念后周的势力恐怕就要蠢蠢欲动，不利于安定团结。

　　因此，在不大开杀戒的原则上将柴荣的后代分开，抹去其皇族的身份，就成为了最为保险的一招。

　　另外，赵匡胤选择潘美作为抚养人也是有讲究的。

　　首先，潘美并非赵匡胤“义社十兄弟”之一，在军中的势力相对较弱，即使潘美想要靠这个孩子兴风作浪，赵匡胤也完全有把握轻松搞定。

　　其次，潘美不是兄弟，却是心腹，不仅经常陪赵匡胤喝酒，还帮赵匡胤监视、说服过与赵匡胤关系极差的大将袁彦，使其俯首称臣。

　　一个貌似简单的收养事件，赵匡胤不仅赚取了一个“宽仁”的名声，还巧妙地消除了后周残余势力在日后可能形成的隐患，可谓一箭双雕。

　　那么，除了《水浒传》中的小旋风柴进，柴荣的后裔都去了哪里呢？

　　柴家台是甘肃兰州黄河岸边的一个小村庄，散布在七里河、安宁、武威、白银、庆阳等地的柴氏后裔很多都是从这里走出去的。不论走到哪里，只要说起先祖，柴氏族人都会异口同声的说他们是后周皇帝柴荣的后代。

　　《金城柴氏家谱》中明确记载，这一支柴氏的先祖是从军来到兰州的，是“世宗皇帝之苗裔（直系后代）”。《金城柴氏族谱》在1993年时被甘肃省档案馆作为珍贵文物所收藏。

　　元末战乱，柴氏族人在对格台山上聚族而居，结寨自保——柴家台堡。这个堡修筑山间的一块台地上，城堡三面是深沟，东面有路；四个角上是墩台；城墙高达7米，上面有堵墙，两米一个垛口；城堡只有东门，门外挖有深沟，上架设吊桥。柴家台堡一直到解放初年都十分完整。附近黄河中的峡谷就叫柴家峡，川就叫柴家川。山与河之间的平地就是柴家台。

　　明初，柴氏族人从对格台搬迁下来，族人大体分为三部分，一部分到了柴家川，一部分人到了柴家台，还有一部分人到了安宁堡。

　　到了清朝，为了防范土匪，柴氏族人又自发整修城堡，把原先的堡墙增高，还起名为春台堡。清朝末年战乱不断，为了守护一方平安，新城、河口、梁家湾、柴家川、柴家台几个地方的乡亲们组织联防体系。大家推选柴氏族人柴茂山为总指挥，选拔身强力壮有武艺的青年组成团练，一堡有难，其他几个城堡相互支援，巡逻放哨，保卫乡土。

　　1958年，因国家建设需要，柴氏族人搬离柴家川。

　　数百年间，柴氏在黄河岸边顽强的生存繁衍开来。进士柴朴、参加辛亥革命的柴若愚、甘肃最早的女留学生柴冰海、甘肃妇女界名人柴木兰等都是柴氏后代中的杰出人物。

　　而远在数千里外的浙江富阳场口镇境内的上图山村。全村两千多人大多姓柴，同样尊后周世宗柴荣为先祖。

　　已过古稀之年的村民柴增昌家中收藏了两本《富春柴氏宗谱》，分别修订于清乾隆乙巳年间和民国33年。宗谱中有南宋文天祥作的序，序云：“余督勤王之兵，趋淛（淛同‘浙’）郡，次富春之渚，适契友之子柴生学自杭新迁富春，携世谱谒焉。”可见这支柴氏后裔早在南宋时期就已定居富阳，极有可能是靖康之变后迁徙而来。

　　两支柴氏后人，一北一南，一武一文，山川异域，风月同天，共同谱写柴姓新篇章。

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