历史上的帝王，我们经常会用汉高祖、汉武帝、隋炀帝、唐太宗来称呼他们，而不是直接叫他们的名字。

　　实际上，高祖、武帝、太宗这些称号，都是他们去世后，后人对他们一生功过是非的评价。可以区分为谥号、庙号。

　　那么谥号和庙号又有什么区别？使用时候要注意什么呢？

　　谥号是古代君主、诸侯、大臣、后妃等具有一定社会地位的人死去之后，官方根据他生前事迹、道德修养等情况，给予其一个带有评判性质的称号。

　　据国学大师王国维等人考证，谥号制度形成于西周中期。

　　周朝时，天子、各国诸侯、卿大夫及夫人有获得谥号的资格。

　　汉朝规定只有生前封侯的人死后才有资格获得谥号。

　　唐朝规定职事官三品以上者有资格获得谥号。

　　而文人士子的谥号则由其亲友或门生故吏所赠，称为私谥，与朝廷颁赐的不同，不具备官方性质。

　　谥号最初只有“美谥”、“平谥”，是后人对先人功绩的怀念。而那些作恶或没有贡献的国君，死后就没有谥号。用没有谥号来表示“恶谥”。

　　“恶谥”同样起源于周代。周厉王在位期间的，死后就被谥为“厉”。

　　此后，清晰、明确的谥法逐步完善。孔子、孟子为代表的儒者为了达成将谥法作为以礼教来褒贬人物、挽救社会风气的目的，编写了《谥法解》一书，这本书就成为后世谥法施行时的重要依据。

　　然而到了秦朝，秦始皇觉得这种“子议父、臣议君”的行为大逆不道，干脆废除了谥号，自称“始皇帝”，他的子孙就是二世、三世。

　　汉朝独尊儒术后，谥法重新兴起并逐渐规范。

　　三国时魏国皇帝曹睿活着的时候就迫不及待的自称为烈祖明皇帝，被世人所嘲笑。因为谥号只有死后才能获得。而曹睿本人也只活了36岁就英年早逝，以致魏国大权被司马氏篡夺。

　　南陈被灭之后，后主陈叔宝被俘虏回了长安，于公元604年去世。同一年，隋文帝杨坚去世，杨广即位。杨广觉得陈叔宝当皇帝时十分荒唐，就给他定了一个“炀”的谥号（著名的恶谥，昏君的代名词）。

　　当时的杨广雄才大略、意气风发，大隋朝也空前强盛。谁曾想隋朝在杨广的折腾下很快就分崩离析，被唐朝所取代。而唐朝给杨广的谥号居然跟南齐东昏侯、南陈后主一样也是“炀”,不能不说是莫大的讽刺。

　　南宋时，大奸臣秦桧死后，朝廷给了他一个“忠献”的美谥，还追封他为申王。后来的宋宁宗追夺其王爵，把谥号改为“谬丑”，算是给这位被千古唾骂的大奸臣盖棺定论。

　　到了明清，皇帝和重臣的谥号由礼部负责拟定。

　　明朝时，文坛领袖、内阁首辅李东阳临死前迟迟不肯闭眼。身边人都很诧异。他的老同事、另一位重臣杨一清握着他的手告诉他朝廷已经给他定了“文正”的谥号。弥留之际的李东阳听到后居然激动到要起来，可见“文正”这一谥号对士大夫来说是多么的珍贵（北宋名臣范仲淹死后的谥号也是“文正”，此后“文正”成了文人士大夫毕生的最高追求）。

　　清朝时，谥号的拟定愈发严格。

　　曾国藩因为其平定太平天国、推动洋务运动等一系列卓越的功绩，死后的谥号也是“文正”（整个清朝只有8个人获此殊荣）。另一位名臣张之洞知道后觉得连曾国藩都能得“文正”这样的谥号，他死后也不会差到哪里去。谁知他死后只得了个“文襄”的谥号；别说“文正”了，连李鸿章的“文忠”都比他的谥号高十多个级别。

　　庙号，顾名思义，是指君主死后在太庙立室祭祀时所使用的名号，起源于商朝，除了秦始皇时期被废止过，历朝历代都有沿用。庙号和谥号最大的区别是只有君主能享有庙号。

　　比如：

　　刘邦，谥号：高皇帝；庙号：太祖。

　　刘彻，谥号：孝武皇帝；庙号：世宗。

　　经过东汉光武帝刘秀的删减和重新拟定，西汉真正有庙号的皇帝只有四位：

　　太祖高皇帝刘邦

　　太宗孝文皇帝刘恒

　　世宗孝武皇帝刘彻

　　中宗孝宣皇帝刘询

　　连开创文景之治的汉景帝刘启都没有庙号，可见早期庙号有多么严格。

　　至于刘秀，尽管没有改朝换代，但他的皇帝不是祖先传下来的，而是靠自己打下来的，也算开国皇帝，所以谥号：光武皇帝；庙号：世祖。

　　庙号早期只有一、两个字，并且只有成就突出的帝王才能拥有。

　　唐朝以前对过世的皇帝一般简称谥号，如汉武帝、汉光武帝，而不称庙号。

　　唐朝以后，由于谥号的文字加长，成了各种褒义词的堆砌，因此改称庙号，如唐太宗、宋太祖等。一般朝代的创立者庙号叫太祖比较普遍，紧接着是太宗，后面的皇帝则要结合他们在位时候的表现给予相应的庙号。

　　明成祖朱棣原先的庙号叫做太宗，嘉靖皇帝朱厚熜把他改为成祖，以此赞扬明成祖开创了小宗继承大统的先河（本来帝统属于建文帝一脉）。嘉靖给朱棣提高庙号是因为他自己也是藩王宗室继承大统（明武宗朱厚照死后无子，朱厚熜是他的堂弟），抬高朱棣就是抬高自己。朱厚熜本人的庙号是世宗。

　　与谥号和庙号相比，年号开始使用的时间最晚，是汉武帝时候创建用来纪年的一种名号，历史上第一个年号叫做建元。

　　此后只要新皇帝登基，通常都会下诏从第一年的年中、或是第二年年初改元更换年号。

　　明朝以前，大多数皇帝都会改元两次以上，也就是说一个皇帝在位期间可以使用多个年号。使用年号最多的正是中国历史上唯一一个女皇帝武则天，先后使用了18个年号。

　　年号在中国民国建立时候被正式废止，改用“民国纪年”。所以中国历史上最后一个年号是“宣统”。至于袁世凯称帝后使用的年号“洪宪”则不被后世所承认。

　　帝王选取年号通常都带有鲜明的政治色彩。

　　汉武帝刘彻在打猎时候捕获了一只独角兽，因此改元为“元狩”，一方面是纪念这次打猎活动，另一方面则昭示要对匈奴开战（狩有对外征伐之意）。

　　光武帝刘秀登基后，天下还有众多割据势力，所以他的第一个年号是“建武”，意为还要继续征战。

　　隋炀帝杨广登基之后将年号改为“大业”，以此向世人昭示自己要做出一番大事业的雄心壮志。他在位期间营建东都、修隋朝大运河、开创科举制度、巡视吐谷浑、三征高句丽，滥用民力，最终导致国家崩溃，“大业”这个年号就成了他最大的讽刺。

　　武则天是个年号控，遇到大事就换年号，刚登基时用“天授”，是告诉天下人她当皇帝是天明所在，后来改元“长寿”，表达自己期望长寿的愿望；为了纪念洛阳明堂落成又改元“万岁通天”（电影《狄仁杰通天帝国》的通天，就是取自这个年号）。

　　从明朝开始，除了兵败被瓦剌俘虏过的明英宗有两个年号——即“正统”和“天顺”——其他所有的明清皇帝都只有一个年号：洪武、永乐、宣德、弘治、正德、嘉靖、万历、天启、崇祯，康熙、雍正、乾隆等，因此后世也用年号来称呼这些皇帝。

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