字辈，表示家族辈分的字，俗称辈分、班派、昭穆等。字辈是古人在取名时，为了区分族人之间的长幼、尊卑，表明世系血统顺序，专门选用一些有吉祥寓意的字词，使后裔子孙按辈字取名，一辈一字，世次分明地传承下去，即是家族分迁，散居各地，或年代久远，支派浩繁，世系庞杂，只要按辈字取名，就可保证同宗血脉相承，世系不乱，使宗族的血缘秩序与脉络清晰可辨。而所取的字意均含有修身齐家，安民治国，吉祥安康，兴旺发达等内涵。

    辈字是一部家谱不可或缺的部分，是一个家族的印记。中国姓氏文化源远流长，而字辈则起源于宋朝。《谱牒学研究》中记载：宋太宗赵匡胤立了13个范字，加上“匡”共14字，“匡德惟从世令子，伯师希与孟由宜，”这是我们所能见到的最完整、最具格式化的字辈。而这种“论字排辈”的习俗至今延续在我们的身边。

    辈字是族谱的核心和纽带。它的起因虽说带有一定的封建时代色彩，然而从文学角度来看，却又像中华民族绚丽多姿的诗篇。不同的姓氏或支派，有其不同的辈字。或四言、五言，或六言、七言、八言。辈字可长可短，长则五六十字，短则十多字，一般为二三十字。字辈虽然有一定的格式，但是它的形式、内容、含义通常比较单一，虽然不像诗歌那样讲究严格的平仄押韵，但是从表面上来看它又具有诗歌的外在形式。

    字辈是人们按长幼世次取名的一个规则，它是各大家族阖族的产物，或集体创作，或名人所书，也有奏请皇帝批准的，曲阜孔氏字辈就是奏请明清两朝皇帝批准并实行的，是全国孔氏家族统一采用的字辈。

    现在流传下来的辈字以四言、五言居多。如山东日照丁氏，他们在清光绪二十六年（1900）六修丁氏家乘时，将字辈定为（从十三世）：“惟我家谱，履历备详，原籍海州，肇始武昌，明初来照，相宅河北，天启开科，崇祯任职，乡贤名宦，德言事功，显扬令绪，繁育兴隆，聿愿同心，孝敬和睦，世代绵长，丕承祖泽”。这套字辈以四言的形式，叙述了日照丁氏的来历、迁徙、发展以及对后世子孙的期望与祝福。即墨黄氏，其城里族的辈字也是四言句（从十七世）：“肇象显祖，聿俊淑昆；海邦冠柱，良才浩存。”

    五言辈字更接近于大家所熟知的五言诗，读起来朗朗上口便于记忆，所以它顺理成章的成为各个家族应用最为广泛的一种。即墨 “周、蓝、杨、郭”四家都是五言辈字。留村周氏辈字（从十五世）：“保锺豫居敦，丕尊学我同；启迪成斯德，作述介尔功”。蓝氏盟旺山支辈字（从十四世）：“仕用存恒志，仁信孝恭传；光裕昭德泽，嘉祥衍祖宪”。杨氏辈字：“士中方可贵，孝友乃为贤；敬德图行道，克昌绪丕全。”郭氏辈字（从十一世）：“宗中作正士，文成方显德；敬业需纯志，荣恩发鸿图。”

    辈字取名的方法有很多种。一是按五行说的原理（金木水火土的相生相克）定辈取名。如南宋大儒朱熹辈为火，朱熹的儿子朱塾辈为土，孙朱钜辈为金，曾孙朱渊辈为水，依次是火生土，土生金，金生水。二是按家谱记载的辈字取名。以其中一个字为辈（辈字在中间的为多，也有在后面的），另一个字为名。三是按双重辈字取名。将以上一、二两种方法合并命名。如《明史诸王世表》记载：洪武中，太祖以子孙繁众，命名屡有重复，乃于东宫亲王世系，各拟二十辈字，一家为世。子孙初生，宗人府依次立双辈名，以上一字为据，其下一字则取五行偏旁者，以“金木水火土”为序。从朱元璋的孙子辈开始排起，而五行从儿子辈开始算。朱元璋儿子的名字全为木字偏旁单名，孙子辈均按辈字和五行取双辈字名。如明成祖朱棣，辈字是：“高瞻祁见祐，厚载翊常由，慈和怡伯仲，简靖迪先猷。”按朱元璋的规定，朱棣儿子的名字头一个字必须是高字辈，木生火，而第二个字偏旁又一定是火。因此，朱棣的三个儿子分别取名为朱高炽、朱高煦、朱高燧。朱高炽的儿子是“瞻”辈字，火生土，第二个字偏旁需有土字，所以宣德皇帝叫朱瞻基。这种双重辈字取名的传统也延续至今。

    对每一个人来说，了解家族姓氏辈字，可以知道自己所处的辈分，可以体现出一个家族的历史延续性，这对敦亲睦族和社会稳定都具有十分重要的作用。

    由于宗族观念的日益淡薄，许多人在给子孙取名字的时候，不再用辈字，这种现象的一个弊端就是造成了家族谱系的混乱，给续修族谱，区别家族成员辈分关系带来许多不必要的麻烦。通过一个家族辈字可以把两个不认识的人联系到一起，也可以使陌生人之间产生突如其来的亲切感。通过辈字，可以了解家族成员之间的辈分关系，追溯到这个家族的支派与同源，对研究每个家族的历史传承，寻根问祖，和睦宗亲，修编家谱都有重要的作用。

    字辈作为中华民族传统姓氏文化的一部分，体现了中华民族崇尚文化，重视血统的精神，其内在的精粹是值得继承和发扬的。

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