中国――茶的故乡

东赢玉露甘清香，椤伽紫茸南方良。

茶经昔读今茶史，欲唤无涯认故乡。

（说明：日本宁治产玉露茶甚佳，斯里兰卡（古称椤伽）产红茶有名于世。这首诗从赞颂日本名茶宇制玉露茶，斯里兰卡（椤伽）紫茸茶入手，占出了中国茶对人类文明的巨大贡献：“欲唤天涯认故乡”。）
 
中国是茶树的原产地，然而，中国茶业对人类的贡献，主要在于最早发现并利用茶这种植物，并把它发展形成为我国和东方乃至整个世界的一种灿烂独特的茶文化。
中国茶业，最初兴于巴蜀，其后向东部和南部逐次传播开来，以致遍及全国。到了唐代，又传至日本和朝鲜，16世纪后被西方引进。中国茶叶、茶树、饮茶风俗及制茶技术，是随着中外文化交流和商业贸易的开展而传向全世界的。最早传入日本、朝鲜，其后由南方海路传至印尼、印度、斯里兰卡等国家，16世纪至欧洲各国并进而传到美洲大陆，又由北方传入波斯、俄国。 
　　西方各国语言种“茶”一词，大多源于当时海上贸易港口福建厦门及广东方言中“茶”的读音。可以说，中国给了世界茶的名字，茶的知识，茶的栽培加工技术，世界各国的茶叶，直接或间接，与我国茶叶有千丝万缕的联系。
“英国的中国科技史专家李约瑟曾说：“茶是中国继火药、造纸、印刷、指南针四大发明之后，对人类的第五个贡献。”茶以人兴，人伴茶名。现在五大洲有50多个国家种茶，有120个国家从中国进口茶叶，全世界50多亿人口中大多数人喜欢饮茶，茶和茶文化覆盖了全球。
 
美国

美国被称为咖啡王国，却有大约一半人喝茶，令人称奇。在美国市场上，中国的乌龙茶、绿茶等有上百种，但多是罐装的冷饮茶。这也就凸现出了美国人饮茶，讲求效率、方便，不愿为冲泡茶叶、倾倒茶渣而浪费时间和动作，他们似乎也不愿在茶杯里出现任何茶叶的痕迹。青睐于喝速溶茶，夏季来一杯冰凉的冷饮茶，顿觉心中清凉，很是惬意。
　　在美国，茶消耗量占第二位，仅次于咖啡。美国人与中国人饮茶不同，大多数人喜欢饮冰茶，而不是热茶。饮用时，先在冷饮茶中放冰块，或事先将冷饮茶放入冰箱冰好，闻之冷
沁鼻，啜饮凉齿爽口，顿觉胸中清凉，如沐春风。遗憾的是，由于这茶以饮、以凉为主，便没有中国茶沏出的那种品味、那种温馨、那种悠闲，喝茶的情调也大打折扣。
 
英国

茶是英国人普遍喜爱的饮料，80%的英国人每天饮茶，茶叶消费量约占各种饮料总消费量的一半。英国本土不产茶，而茶的人均消费量占全球首位，因此，茶的进口量长期遥居世界第一。
　　英国饮茶，始于17世纪中期，1662年葡萄牙凯瑟琳公主嫁与英国查尔斯二世，饮茶风尚带入皇家。凯瑟琳公主视茶为健美饮料，嗜茶、崇茶而被人称为"饮茶皇后"，由于她的倡导和推动，使饮茶之风在朝廷盛行起来，继而又扩展到王公贵族和贵豪世家及至普通百姓。
英国人好饮红茶，特别崇尚汤浓味醇的牛奶红茶和柠檬红茶，伴随而来的还出现了反映西方色彩的茶娘、茶座、茶会以及饮茶舞会等。目前，英国人喝茶，多数在上午10时至下午5时进行。倘有客人进门通常也只有在这时间段内才有用茶敬客之举。他们特别注重午后饮茶，其源始于18世纪中期。因英国人重视早餐，轻视午餐，直到晚上8时以后才进晚餐。由于早晚两餐之间时间长，使人有疲惫饥饿之感。为此，英国公爵斐德福夫人安娜，就在下午5时左右请大家品茗用点以提神充饥，深得赞许。久面久之，午后茶逐渐成为一种风习，一直延续至今。如今在英国的饮食场所，公共娱乐场所等都有供应午后茶的。在英国的火车上，还备有茶篮，内放茶、面包、饼干、红糖、牛奶、柠檬等，供旅客饮午后茶用。午后茶实质上是一餐简化了的茶点，一般只供应一杯茶和一碟糕点，只有招待贵宾时，内容才会丰富。

法国

法国，位于欧洲西部，西靠大西洋。自茶作为饮料传到欧洲后，就立即引起法国人民的重视。以后，几经宣传和实践，激发了法国人民对"可爱的中国茶"的向往和追求，使法国饮茶从皇室贵族和有闲阶层中，逐渐普及到民间，成为人们日常生活和社交不可或缺的一部分。
　　现在，法国人最爱饮的是红茶、绿茶、花茶和沱茶。饮红茶时，习惯于采用冲泡或烹煮法，类似英国人饮红茶习俗。通常取一小撮红茶或一小包袋泡红茶放入杯内，冲上沸水，再配以糖或牛奶和糖；有的地方，也有在茶中拌以新鲜鸡蛋，再加糖冲饮的；还有流行饮用瓶装茶水时加柠檬汁或橘子汁的；更有的还会在茶水中掺入杜松子酒或威士忌酒，做成清凉的鸡尾酒饮用的。
　　法国人饮绿茶，要求绿茶必须是高品质的。饮绿茶方式与西非饮绿茶方式一样，一般要在茶汤中加入方糖和新鲜薄荷叶，做成甜蜜透香的清凉饮料饮用。
　　花茶，主要在法国的中国餐馆和旅法华人中供应。其饮花茶的方式，与中国北方人饮花茶的方式相同，习惯于用茶壶加沸水冲泡，通常不加佐料，推崇清饮。爱茶和香味的法国人，也对花茶发生了浓厚的兴趣。近年来，特别在一些法国青年人中，又对带有花香、果香和叶香的加香红茶发生兴趣，成为时尚。
　　沱茶主产于中国西南地区，因它具有特殊的药理功能，所以也深受法国一些养生益寿者、特别是法国中老年消费者的青睐，每年从中国进口量达2000吨，有袋泡沱茶和山沱茶等种类。
另外，浪漫的法国人从来就不会放弃在浴缸里浪漫的机会，也从来不会放弃在浴缸里制造美丽的机会。现在，巴黎人最喜欢的形式莫过于茶叶澡。把茶叶和桉树叶、海藻同包于柔柔的雪纺绸中，投于浴池，有一股淡淡的茶香溢出。嗅着如此清爽的味道，将身体完全融于其中，有水在旁边荡漾，还有什么身心疲惫要谈啊，剩下的就是情啊爱啊了。怪不得巴黎人就是有一种独特的气质，看来一方山水养一方人绝对是真理。巴黎人懂得茶叶中含有人所需的微量元素，所以美容护肤、减肥当属它无疑了。 
 
巴基斯坦

巴基斯坦原为英属印度的一部分，因此饮茶带有英国色彩，大多习惯于饮红茶，普遍爱好的是牛奶红茶。一般早、中、晚饭后各一次，有的甚至达到5次。大多采用茶炊烹煮法，即先将开水壶中水煮沸，尔后放上红茶，再烹煮3-5分钟，随即用过滤器滤去茶渣，然后将茶汤注入茶杯，再加上牛奶和糖调匀即饮，另外，也有少数不加牛奶而代之以柠檬片的，又叫柠檬红茶。
在巴基斯坦的西北高地以及靠近阿富汗边境的牧民，也有爱饮绿茶的。饮绿茶时多配以白糖并加几粒小豆蔻，以增加清凉味。巴基斯坦人待客多数习惯用牛奶红茶而且还伴有夹心饼干、蛋糕等点心，大有中国广州早茶"一盅两件"之风味。
 
俄罗斯

喝茶属于俄罗斯生活的一部份，俄罗斯人喜欢喝茶，但是跟所有以肉食为主的民族一样，他们喜欢喝红茶，主要是红茶末。早在十九世纪下半叶，俄罗斯就是中国茶叶的最大买主，那时候中国茶叶的出口量百分之七十五都卖给沙皇时期的俄国。莫斯科市中心中国城社区有十九世纪雕龙画栋的中国茶行，可见证当时双方茶叶贸易的兴盛。
　　为了喝茶，俄罗斯人家里都有一个特殊的茶炊，它们称为「萨莫瓦尔」。以前茶炊是铜制的，有点像台湾台电福利社东北火锅，中间是放木炭、冒烟的桶子，底下是放煮水的锅，唯一差别是俄罗斯茶炊有一个水龙头，水煮开后，就从小水龙头放水泡茶。这种旧式茶炊只有在莫斯科跳蚤市场看得到。现代「萨莫瓦尔」兼具传统与新潮，它外表漆得非常有斯拉夫民族的风味，也不用炭烧而用电加热，体积变小，而且用电烧水不会弄得乌烟漫。主要是现在俄罗斯家里人口变少了，家庭人口少，因此不需要大容量的茶炊了。
　　俄罗斯人泡茶后，要用一个做成各种母鸡或俄罗斯大妈形状的套子罩在茶壶上，等茶泡开了往茶杯倒。俄罗斯泡的茶特别浓。所以他们先倒半杯浓茶，然后加热开水，再加两块方糖与柠檬片。

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