俗话说“一文钱难倒英雄汉”，熟悉旧戏的人一下子就想到了隋唐大英雄秦琼秦叔宝——

　　 秦琼初为小公务员，当捕快都头。他为人豪爽慷慨，善结交朋友，在江湖上很有名望，秦母做寿，许多仰慕他的人都送礼物致贺。秦琼押解着十八名落网的绿林盗贼去潞州府交差，由于天气炎热，半路上死了一个。潞州知府蔡老爷接收了十七名囚犯，因此没法给秦琼批复回文——自古官人的思维都是一样的，不把责任落实到与自己无干，是绝不轻易与人方便的。

　　 秦琼在旅店苦苦等待，计无所出，身上的盘缠也花完了，又生了一场病，还欠了店家不少债，受到了店主百般的言语凌辱。大英雄困顿，真是让人感慨。这出戏以此为主题，主要是为了给台下观众一个历尽人生艰辛、品尝人生境遇种种况味的回味与感慨。有人将秦琼当锏卖马的窘迫与伍子胥流落街头吹箫讨饭并列为“英雄困乏”。

　　 店主东反复催逼秦琼还账，还要到大街上嚷嚷，散秦琼的德性，秦琼是个爱脸面的人，制止了他，无奈将自己心爱的坐骑黄骠马让店主牵到大街上去卖。人与马分离之际，秦琼有一段唱腔，非常感人，从前北京城的小贩都会唱这段【西皮慢板】：“店主东带过了黄骠马，不由得秦叔宝两泪如麻……但不知此黄骠落于谁家？”他忍着内心的难过，声泪俱下，向店主东讲述自己的黄骠马的来历，店主东一边听着一边取笑他——大英雄在势利小人面前，显得非常无奈。

　　 黄骠马被店主牵到街上，恰好遇到了河南二贤庄的二庄主、好汉单雄信。正要叙谈，单家家丁却急匆匆来报，说是单雄信的大哥被人射死，秦琼遂以黄骠马赠送，让单赶快回家。

　　 无奈之下，秦琼只得拿着随身的兵器、一对金装锏到大街上去卖。秦琼上街叫卖，那种表演，现在的人都快不理解了：卖自己的东西，怎么还那么难为情？卖锏必须由秦琼自己上街亲自卖，因为店主东拿不起那两件沉重的兵器。所以，你看秦琼，在舞台上非常羞涩，刚一张嘴，就羞愧难耐，遭到店主东的嘲笑。

　　 中国古代社会是轻商抑商的，因为商人逐利，买卖之间，唯利是图，买卖人要张口说谎话以制造信息不对称，信息不对称恰恰是利润空间；买卖交易，讨价还价，一定要说丑话。凡此种种，都是与儒家所倡导的君子人格所悖逆的，因此，中国古代社会将商业视为鄙业，士君子不为。

　　 所以，秦琼即便是卖马，也让店主东牵出去卖，随便你卖多少钱，他首先就不屑于与店主东在同一个语境里商量定价，你看舞台上，尽管困顿潦倒，秦琼的身段举止还是有派头，令人尊敬。可见君子人格与商业买卖是天敌，必忍辱蒙羞而后勉为之。

　　 而店主东，虽然有钱，但毕竟是猥琐的。秦琼见了两拨江湖上仰慕已久的绿林好汉，却不与店主东计较，不挟势报复他。以直报怨，既忠于职责，又谅情通融，这正像他在舞台上的身段、举止，一直是那么的尊贵、有尺寸。