家谱一词，在英语中称为family tree，意为家庭树。而在外国的家谱中，外国人也常常把家谱做成树的样子，以示枝叶繁茂。

在印度尼西亚，当地人也将族谱做成树的形状，树上的果子，表示儿子，树上的叶子或花朵，表示女儿。有的地方将族谱做成同心圆的形状。

家谱的核心意义是“传承”，包括一个家庭在思想文化上的精神延续。对于后代与儿童来说，看到家谱（家庭树），会感到自己不是孤独的，加强了亲情观念，有了根的概念。

在欧洲的王室中，著名的维多利亚女王，被称为是欧洲的祖母，她是英国历史上在位时间最长的君主，维多利亚女王是第一个以“大不列颠和爱尔兰联合王国女王和印度女皇”名号称呼的英国君主。在位时间长达63年。是英国最强盛的所谓“日不落帝国”时期（1837年6月20日-1901年1月22日），她在位期间直到她去世后，到第一次世界大战开始的1914年，英国都称为维多利亚时代，1914年以后，英国开始走向衰落。

维多利亚的父亲是肯特公爵爱德华(乔治三世国王第四子)，母亲是德国萨克逊—科堡—萨尔费尔德的维多利亚公主。　　维多利亚女王与她的表弟萨克森—科堡—哥达亲王阿尔伯特成婚，维多利亚一生育有九个孩子，但由于是近亲通婚，四个王子中的三个都是血友病患者，五个公主是血友病基因携带者，她们与欧洲王室联姻的结果是使这一可怕的疾病在欧洲王室中蔓延。她的儿孙们则遍布欧洲各国的王室之中。以致于欧洲的战争就是她的儿孙之间的战争。

这与中国春秋战国时期的王室之间的通婚相类似，外甥打舅舅的现象，比比皆是。秦灭楚，就是外甥灭掉舅舅（远房的舅舅）。秦始皇的高祖奶奶是楚国公主芈八子（芈月）。而秦始皇的王后（历史上没有记载）据称也是楚国公主，秦灭楚，也就是秦始皇灭小舅子。

    在美国，一个族谱网站竟然通过自己的数据库，找到了美国前总统布什、前副总统切尼、好莱坞影星布莱德·皮特、民主党总统参选人奥巴马、英国王妃戴安娜这些看似风马牛不相及的名人之间的联系，他们居然个个都和布什总统“五百年前是一家”，全是布什的远房亲戚。

这家名叫Ancestry的族谱网站访问者平均每天在Ancestry浏览19.1分钟。2010年用户就已达到2000万，付费用户约140万，其中查看美国本土资料的用户，一年需要交纳155.4美元，而如果要查找全世界的资料，那么费用要高一些，年费为299美元。据称，美国的这个族谱网站年营业收入高达5.4亿美元，

家谱也能成为一门生意，这源自于强大的需求动力。

近年来，寻找消失的家谱已成为越来越多中外华人的一个强烈愿望。

更重要的一点是，Ancestry通过付费和免费两种模式将用户进行了筛分，让付费用户和免费用户发挥各自的价值。

付费用户不仅可以获得所有免费用户的服务，而且可以获得家族寻根的提醒服务。比如通过其庞大的数据库，帮助用户发现了可能的祖先或者远亲，网站都会告知付费用户。付费用户还可以通过社区服务寻找相关的人员，比如有相同研究兴趣的人，也许可能就是自己的远亲，网站为用户提供了信息传递的服务，因为在确定身份之前，双方可能并不一定想认识，网站能够起到信息沟通的中介作用。最后，付费用户还可以查阅和搜索很多珍贵的记录资料。这些记录资料有利于用户寻根，有利于用户完善个人家族历史，并把家族历史传承下去。

而免费用户则可以建立、扩大和分享家庭树，还可以上传照片、文档以及家族故事，可以在线邀请其他朋友浏览。相当于免费建立个人家族历史谱系。这里，免费用户其实也在为网站做贡献，贡献了家族历史的数据，这样的数据为其他用户，尤其是付费用户的寻根提供了很好的基础，从这一点看，Ancestry的模式对于所有用户的价值的挖掘其实已经做到很深的层次了。

家谱生意面对的最大客户群是华人，但是，一来许多家谱在一个世纪的战争中遗失了；二来中国人的家谱未记录妻子或女儿的全名，导致大多数搜索只能局限于父系。于是，要建立一个基于家庭关系的资料数据库成了家谱生意的头等难题。

然而，Ancestry却将难题变成了核心竞争力。

 Ancestry目前已拥有20亿条个人资料，4500万照片及故事。基于这个数据库，Ancestry可以帮助用户找到自己的祖先和远亲，甚至可以发现与某个名人之间存在的亲戚关系。因为根据六度空间理论，一个人和任何一个陌生人之间所间隔的人不会超过六个，这么算来全世界都是一家人了。而实际上，Ancestry也正在建立关于整个人类的族谱世系图。

 Ancestry的这种核心竞争力是很难被“山寨”的

因为这个庞大的家谱数据库的建立需要很长的过程，并在此基础上建立了坚实的用户价值，用户一旦进入这个平台，很难迁移到其他地方，而有了足够的用户黏性以后，Ancestry不愁用户不付费，不愁不挣钱。

现在，Ancestry已经乘胜追击，把生意做到了中国。 

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