提起居家旅游必备之药，具有清热解毒多种功效的虎牌商标万金油，50岁以上的人，谁人不知，哪个不晓，它是已故华侨实业家、报业家胡文虎先生创建的广州永安堂药店生产研制的。永安堂，这个令今天的年轻人感到陌生的名字，曾经代表了一个赫赫有名的人物――胡文虎，还代表了一种当年在中国和东南亚几乎家喻户晓的中成药――虎牌万金油。

    胡文虎祖籍福建永定，父亲胡子钦是侨居缅甸的中医师。由于南洋气候炎热，人们容易中暑，头晕、疲乏。胡子钦早年行医时，曾用一种国内带去的中成药“玉树神散”(有清热解毒功能)给人治病，颇受欢迎。父亲去世后，胡文虎和弟弟胡文豹继承了永安堂中药铺。胡文虎对玉树神散进行了改良，他根据中西药理，采择中、缅古方，并重金聘请名中医师、药剂师多人，将该药精心研究改良成为既能外涂又能内服、携带方便、价格便宜的万金油。不久，虎牌商标万金油畅销东南亚各国和中国各地，胡氏兄弟由此发家致富。

    广州永安堂药店建在海珠桥下，临江而立，高十层，初建时是广州市第二等的楼宇。1950年，广东省人民政府接管了胡文虎在广州的产业。

    胡文虎热心于文化教育和医药事业。在国内，他曾捐助过上海大夏大学、广东中山大学、岭南大学等十余所高等院校。

    胡文虎是著名“星系”报纸的主人。新加坡的《星洲日报》、香港的《日报》、泰国的《星逻日报》等十余家报纸均是他一手创办。他认为办报与建学校、开医院一样是直接为公众服务的重要事业。但实际上，他办报纸更重要的目的恐怕还是便于为他的虎牌商标万金油做广告。胡文虎很注意商品宣传，精于广告术。

    1954年9月，胡文虎因心脏病发作离开人间。他一生没有子嗣，十分钟爱养女胡仙，在遗嘱里，他将广州永安堂大厦划在了养女名下，但在当时，这是一笔根本无法兑现的遗产。直到1987年底，当深居海外的胡仙派人来粤询问永安堂的归还问题时，广东省政府明确表示，只要出具必要的法律文件，国家可以归还。胡仙提供了必要相关的法律手续后，1992年底广东省政府很快作出了决定，将永安堂正式发还给胡文虎先生的合法继承人――胡仙女士。

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