中医文化―医林漫画―《肘后备急方》
一千六百年前,我国曾产生过一部既适于急诊之用,又便于临床诊疗应用的中医书,这就是公元四世纪前叶,葛洪编著的《肘后备急方》。这部医书之所以有"肘后"两字,意思是说可以把它藏于"肘后"衣袖之内而随身携带,以便医生在进行紧急诊疗时,能随时取出参考应用。从这个意义上来说,《肘后备急方》的性质 ,跟我们现在所称的"临床诊疗手册",确是很相似的。
由于为了"备急",所以这本书内所介绍的药物,多数是那些能够就地取材容易得到的。有些药物,即使是一时之间不能就地取得而需购买,其价格也多半是比较低廉的。葛洪 在书的自序里,批评有些人编著的医书虽然标榜为"备急", 却往往不能简要地阐述病症性质,而所介绍的药方,又多是居住于穷乡僻壤的贫苦的病家所不能立时办到的珍贵药材。葛洪有鉴于此,所以他在书中更多地采集了民间的单方与验方,从验(有效应)、便(便利)、廉(价廉)三方面去着眼。
作为"备急",书的开头首先记述了急救,其中有抢救卒中(中风)、昏迷、暴死、急腹症等。在抢救突然昏迷病人的措施里,记述了用指甲陷压患者唇上的"人中"穴位,或者灸唇下的"承浆"穴位,这是行之有效的简易急救法。此外,还介绍了用半夏研成粉末,吹入患者鼻中;或是将干菖蒲捣碎制成如枣核大的药丸,置于患者舌下以急救昏迷。
对于常见的疾病,《肘后备急方》作了较详细的记述。其中有:传染病与寄生虫如霍乱、伤寒、疟疾、结核病、天花、麻疯、肠寄生虫病等;营养缺乏病如脚气病;胃肠道疾病如饮食困难、食物中毒;精神神经病如癫痫、狂躁,外科如脓肿、肿块、虫兽咬伤、疥疮、皮肤病。还有五官科疾病、药物中毒、酒醉、误吞异物、突发等。症状的叙述则有咳嗽、中风、水肿、黄疸、腰痛、眩晕等等。全书记载的疾病种类很多,内容颇为丰富,可以说几乎包括临床医学各科。
对结核病症状的多样性,《肘后备急方》描述得很翔实。书中说患者往往有畏寒发热,时日颇长,精神恍惚不宁,闷闷不乐,浑身感到不适但却察觉不出何处明显的痛苦;饮食乏味,四肢无力。这些症状往往长年累月,逐渐地出现全身迟钝、衰弱以至死亡。并且指出这种有相当大的传梁病,甚至引起全家传染造成"灭门" 的严重后果。书中还说到,过度劳累,或者大病后尚未复原之时,均易诱发引起结核病。
天花这种烈性传染病的症状,《肘后备急方》最早对它作了详细地描述。书中说其症状为头面部与四肢发出豌豆大小的疱疹,短期内即蔓延到全身,疱内有"白浆",疱随时会破,随时又会发出新的。若不及时治疗,严重的多引致死亡。若医治好,患者的面部出现紫黑色瘢痕,经过一年,颜色才渐消退。对于脚气病,《肘后备急方》记载说岭南人更多罹患,其症状为最初微微感到下肢疼痛麻木,或两小腿微肿,或走路、站立时感到脚软无力,或小腹感觉有些迟钝。有一种脚气病表现为小腹肿胀的往往会引起死亡。这表明当时已认识到心脏型脚气病的严重症候。对于脚气病的治疗,《肘后备急方》记载了用大豆、小豆、牛奶等组成的方剂,现在我们知道,这几种食物所含的维生素乙,是比较容易被人体所吸收的。上述这些正确的记载是世界医学史上最早的。
《肘后备急方》对麻疯病症状的描述,也是很具体。说开始时皮肤的感觉渐渐变得不灵敏、或者皮肤上感到有虫爬行一样的发痒,或出现赤黑色的皮肤。指出它的后果是严重的,书中已有对麻疯病人隔离的记载。
对疾病的诊断,《肘后备急方》记载了黄疸患者的诊断依据。说这种病人开始为眼白"巩膜"发黄,逐渐地面部及全身都泛黄,提出还可借助检查来确诊,方法是让患者解在白纸上,纸会产生黄颜色。此外,还介绍了用手指检查小腿浮肿的方法,说"按之没指"--手指按在浮肿处,局部会出现凹陷。我国医学注重预防,这在《肘后备急方》中也有反映,例如在发生疾病流行之年,主张全家人每月定期服药预防。
水肿与腹水病人的饮食需"忌盐",这在现在来说,是很多人知道的。但早在《肘后备急方》里已提出了水肿、腹水病人"勿食盐"的主张。并且提出要"常食小豆饭、饮小豆汁、鲜鱼佳也。"还介绍了羊肉、胡燕、鸭子、蛋黄等富于营养价值的食物。对于疾病的治疗,除了药物针灸、按摩之外,《肘后备急方》里还介绍了冷敷、热敷、水疗等方法。此外,书中还引用了古代好些中医文献资料,其中有些中医文献后已散失,因此这本古代的"临床诊疗手册",从存保古代一些宝贵的资料来说,也是作出了可贵的贡献。
《肘后备急方》比较注意当时行之有效的经验,书名不冠以"黄帝"、"神农"等字样。作者在自序里说:"世俗苦于贵远贱近,是古非今,恐见此方无黄帝、仓公、和鹊、逾跗之目,不能采用,安可强乎!"这是作者对一些"厚古薄今"者的感叹和批评。当然,限于当时的环境困素,书中也存有错误的内容,然而,其成就还是主要的。
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