体育部门一次调查结果表明，太极拳是中国练习人数最多的一项健身运动。国际武联人士介绍，五大洲的150多个国家和地区都有太极拳爱好者，太极拳几乎已在世界的每个角落扎根，最少有1亿人练习。

　　康戈武说，进行其他体育运动，大都较为激烈，练得汗流浃背，衣冠不整，还可能出现运动损伤；而打太极拳则是在缓慢的速度中做柔和的动作，进行有氧锻炼，动作端庄、雅致，在无忧无虑的运动中放松紧张的心情，逐步提高健康水平。

　　上海体院教授邱丕相与副教授朱东的研究结果表明，太极拳对人类呼吸、循环、运动、神经系统，新陈代谢，身体的柔韧性、免疫能力，以及心理康复方面能产生良好的反应。

　　记者在太极拳健康大会上了解到，因练太极拳而提高健康水平的例子不胜枚举。

　　太极拳与其他拳种一样具有防身价值。据康戈武介绍，“以快打慢”、“以大打小”，人人都可做到；而太极拳强调“以小力打大力”、“以慢打快”，通过“沾粘连随”、“沾走相随”等击法技巧，掌握“顺水推舟”、“借力打力”、“四两拨千斤”的要诀，可具备以弱胜强的能力。

　　不了解太极拳的人很容易对太极拳产生误解，以为太极拳仅有健身功能。其实，它的击技功能绝不亚于其他拳种。

　　练习太极拳讲究“内外合一”。康戈武说，练习太极拳者，要“意、气、劲、形”整体统一，这是自身的和谐；要求练习者将自然界作为“外”，主动去适应外界环境，并想像将自身融入自然界，这是自身与自然界的和谐；在与对手进行推手练习时，讲究“舍己从人”、“不丢不顶”，这是与人和谐。这样练习，能养成和谐的思维方式。

　　康戈武说，“理根太极”的太极拳蕴藏着丰富的文化内涵，“太极”一词初见于《周易・系辞》，太极思维中的阴阳辩证法则后来逐渐渗透于中国社会的方方面面。明清之际出现的太极拳，将“太极”的象、数、理逐步融入拳术运动，形成了“太极运动观”。她区别于西方体育运动观的特征和独具特色的运动价值，从文化学意义上丰富了世界体坛的多样性。

　　无疑，太极拳是一种健身方法，也是一种技击术，更是中华传统文化的载体。练习者不仅可以健身，可以增强防身能力，还可以从中体验、感受、了解中华传统文化。正因为她具有无与伦比的魅力，才成为全球性的运动。

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