说到美足，我们必须先讲缠足，因为在古代男人的审美中，小脚就是美，因此古代女人大都是缠足的（这个我不赞同，小只是一方面，美则未必。）。缠足，也俗称“裹小脚”。即让女子从幼年起用白布将双脚缠缚，使之变成又小又尖的“三寸金莲”。“三寸金莲”曾经一度成为我们汉族古代女子审美的一个重要条件。大文豪苏轼曾有《菩萨蛮》一词，其词曰：“涂香莫惜莲承步，长愁罗袜凌波去；只见舞回风，都无行处踪。偷立宫样稳，并立双跌困；纤妙说应难，须从掌上看。”就是专门描写缠足的。

根据我对历史资料的查询得知，缠足大约起源于五代时期，到了大宋朝才开始逐渐风行天下。据说缠足起源于南唐后主李煜宫中妃子窅娘，窅娘本来是不缠足的，她听说汉朝大美女赵飞燕双足纤小、能在武士手托的铜盘上翩翩起舞，曰“掌上舞”。窅娘身为李煜的妃子，面对众多竞争对手，为了独得皇上恩宠，别出心裁的用白布缠足，双足缠缚后纤小无比，犹如小小月牙，跳起舞来更是优美动人，因此甚得后主李煜宠幸。其他后妃一看，那个羡慕嫉妒恨啊！心说窅娘这小贱人能缠足，我也能，于是逐渐风靡宫廷。其实李煜对美足相当痴迷，曾经专门写诗赞美过小周后（李煜的第二个皇后，前任皇后之妹）：“手提金缕鞋，划袜步香阶”。后来这个习俗传到了宋朝，逐渐普及于民间。

缠足在给女子带来痛苦的同时，也给女子带来了一种病态美。但是，这种病态美，恰恰是我汉族古代文明最迷人的风采。自古“西子捧心”就倾倒无数文人才子，为何，为的就是那种哀感顽艳之美，就好像如今的女子减肥、削骨、整容一样，无非是为一个美字！在古代风雅的文人眼中，讲究一种“淡极始知花更艳”，一种“绚烂之极归于平淡”的极简美学，满园花团锦簇的牡丹斗艳争奇，反不如几点雪中残梅更有诗情画意。这就是我汉族文明欣赏的玲珑婉约之美，是我大汉文明对于美的极致追求——涵蓄、悠远、典雅，用现在话说就是有逼格。

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