江州义门支派皇帝不得不分开的家族，犹如中国的文化，陈氏后裔是一个庞大的姓氏网络，派系众多，其中不乏让历史永远铭记的名字。比较而言，有一个陈姓支脉很有名，但其中的个人却不太突出，这就是陈氏目前最有名的“江州义门陈氏”。据宋代兵部侍郎胡旦考证，“江州义门陈氏”的祖先是陈朝宜都王陈叔明的后裔。

　　陈朝灭亡后，陈后主陈叔宝的弟弟宜都王陈叔明一支避居福建泉州仙游(今福建莆田县)。陈叔明五世孙陈兼，在唐玄宗时考中进士，任右补阙。陈兼的儿子陈京，在唐德宗时居官。京无子，以侄陈褒为嗣，陈褒任盐官(今浙江海宁县西南盐官镇南)县令。陈褒的孙子陈环任临海(今属浙江)县令。陈环之子陈伯宣居江西庐山，陈姓从此开始了又一轮迁移，并创造了旷世奇迹。
　　陈伯宣之孙陈旺在唐文宗太和六年(832年)居江西德安县太平乡常乐里永清村(今德安县车轿乡义门陈村)，在那里构建了最具有中国宗法社会特色、类似乌托邦的合族居住大宅第家族大社会。因为江西德安在九江之南，九江古称江州，因此这一支陈姓就以江州为名，陈旺为江州陈氏开山之祖。
　　从陈旺开始，江州陈氏家族人口猛增，家族极其兴旺。自“义门”陈氏始立，到宋太祖开宝年间，义门陈氏有人口740余人。到宋真宗咸平三年(1000年)，增至1470余人，短短20余年的时间，人口增加了一倍。到了宋仁宗天圣四年(1026年)，“江州义门”陈氏已延续了230多年，19代同吃同住，全家族人口达3900多人，田庄300多处，发展成一个庞大的封建家庭，“室无私财，厨无异馔，大小知教，内外如一。403人同期应举，24人同榜进士”，成为人世间的一大奇迹。即使是历代受到统治者褒扬的山东曲阜孔子后裔孔氏家族，也无法达到如此规模。
　　更让人称奇的是，江州义门陈姓家族3900多人聚居一堂，看起来就像一个缩微的国家。实际上，它也具有和国家机制相对应的各种功能，有学校、藏书楼、接待馆、医院、祠堂、田庄、园林，有自备生产、生活用品的各种设施，是中国古代自给自足、自成体系的田园社会的典型。应该说，这样的形成突现了这一脉陈氏高度的组织管理才干才能。
　　对这个封建大家庭的管理，靠的是严谨的族规家训和严密的组织管理制度。陈氏家族有一套成熟的管理机构，负责处理族内外一切事务，对上负责家族与政府的协调沟通，保证能安全地与国家相处；对内保证族人不为争夺资源而发生冲突。
　　《义门陈氏家法》共33条，应该说是中国最完备、最体现中国文化传统的家法，它以儒家规范为基础，是中国宗法社会的缩影，也是中国儒学的精髓，字里行间体现了忠、恕、孝、悌的思想。家法规定，在
　　这个大家族里，“以治家之道为人伦之本，欲隆风教之原，必从孝第(悌)始。”淳厚的家风影响着陈姓家族的每一片土地，这里没有游手好闲的人，没有玩物丧志的人，没有奇谈怪论的人，没有营私舞弊的人。时人有诗赞道：“堂前架上衣无主，三岁孩儿不识母，一十五代未分居，农夫不怨耕田苦。”这样的家庭堪称封建家庭的理想模式，也自然成为封建社会的光辉楷模。
　　一个朝代需要一个朝代的典型。最先看中江州陈氏的是唐朝的统治者，唐昭宗大顺二年(891年)赐立“义门”，免除诸杂科舶盐面钱等赋税，这是“义门”名号的由来。到了北宋，“江州义门”最为鼎盛显赫。宋太宗淳化三年(992年)，旌赐“忠孝世家”匾额；至道三年(997年)，太宗又御书“真良家”，并赐联语：“三千余口文章第，五百年来孝义家”，匾额为“义门陈氏”。宋真宗赐的联语是：“萃居三千口人间第一，合聚四百年天下无双。”宋仁宗赐的匾额是“忠孝世家”。宋仁宗嘉八年(1063年)，文彦博、包拯、范师道、吕海等又上表宋仁宗，建议把“义门陈氏”作为封建教化的样板进行褒扬，诏令全国学习。
　　但人多了，思想就复杂，加上陈姓家族的极端的平均主义分配制度，老幼无别，智愚相等，干多干少一个样，导致经济上又难以为继，结局自然是：分家。因为只有分家才能维持一种正常的温饱生活，使江州义门的生存环境得到合理的调节。
　　实际上，江州义门分家还有一个重要的政治因素。朝廷虽需要这样一个家族来做样板，但它势力过于膨胀，又是难以控制的。于是有人上书皇帝，说义门人口太盛，家族过于集中，而且在朝野把持政权的人过多，建议削弱，实行“分析”。经文彦博、包拯等奏请，大宋仁宗征得陈氏家族同意之后，采纳了这一建议，于嘉七年(1062年)7月派人监护，按皇帝御赐字号：“知宋宗希，公汝才思，彦承延继”十二个字进行分析(分散)，把陈姓在郑州(河南)、潭州(湖南长沙)等地的产业分为291份，把德化(江西九江)、瑞昌(今属江西)、星子(今属江西)三县的庄田分为27份，德安、建昌(江西奉新西南)的财产分为20份，抓阄定夺，抓到何处就迁往何处。于是，江西、河南、浙江、湖北、广西、江苏、安徽、海南、四川、山东、山西、陕西、福建、湖南、广东、上海、天津等17个省、市，均有陈姓的足迹。若以县份计算，陈姓分布在125个县、市中，其中以江西最多，占28个县市。
　　现全世界6000余万陈姓中，多自认为是江州义门陈氏的后裔，全国还有许多地方陈氏的门首写有“义门世家”的匾额，故有“天下陈氏出义门”之说。
　　陈国灭亡后，陈姓开始分化、播迁。但在陈氏世系源流中，无论哪一派，都以胡公妫满为“得姓始祖”。图为淮阳伏羲陵寻根堂里供奉的陈姓及其他姓氏的牌位。

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