河婆蔡氏于明成化十三年丁酉岁（公元1477年）从梅州石窟都迁入揭西河婆定居，至今已有537年历史。期间族人出先后7次修编族谱，演变较大，主要发生在源流世系上，即将绵基公以上世系首次接入清流黑之公之下；第二次接入福粤公十四世孙潮海公之下；第三次接入福粤公十世孙寿公之下；第四次改变以上3次接法，让绵基公以上世系空白。4次演变，诚然是因时势复杂，世系断接比比皆是，非裔孙不智不仁，乃其孝念心切，图光宗耀祖之因，但在本应严肃对待的祖先源流世系问题上却不免显得轻率。

首次修谱于明嘉靖、隆庆年间（公元1552～1572年），其内容有：（1）始祖绵基公总系图和分系图及其祖宗遗传；（2）谱载宗规成约，收入蔡氏族规13条；（3）收载同源公之首设辈序；（4）记录河婆蔡氏创建蔡氏大宗祠。此次修谱时间不确切，编者不到位，谱序或纪言全无，我认为，此只是族中长老议事的纪要，称不上修谱。

第二次修谱始于清顺治十七年庚子岁（公元1660年）。此次修谱由七世貂公写《家谱纪言》，八世石如公写《蔡氏族谱记》，修谱共编十二卷，第一卷为总图，其余十一卷为分支世系图。修谱延至清康熙十七年戊午岁（公元1678年），补充了由八世樟公、球公、十世正蕡公参定的《本宗名次引》和《绵基公裔孙辈序》。我认为，此次修谱符合族谱编制规格，有“纪言”和“谱记”，说明了源流；有总图和分支图，有辈序注明，为今后修谱奠定了基础。但是，将貂公《家谱纪言》和石如公《蔡氏族谱记》对照，除源流说明来自清流之外，对本支谁是石窟都始居祖则各有异言，例如貂公说：“迨始世祖八郎，偕诸昆季移潮后，分散而居”，石如公说：“吾之祖黑之公……徙之潮北梅州之陬石窟都”，对绵基公是否有兄弟亦各有差别。再说，黑之公名字号谥、葬墓地一无所知，清流以前本支漠然无声、继入梅州之初本支又漠然无闻等等，使其源流说明变为“模糊信息”，令人不易取信。在分支世系中，如第三卷鸣野公分支的东湖公之下从八世起没有编入族谱，也令人遗憾。

第三次修谱于清乾隆三十五年庚寅岁（公元1770年），由十一世宗镇公主编，采纳前谱内容，增加了《程同二公合传记》和《续修族谱新引》，将程同二公的仁爱相依、大智无私的风范传留裔孙。看分支世系的收集情况，仍然是局限在河婆附近一带族裔资料，而对明末外迁的约六代裔孙，人口相当于总数约三分之一，依旧隔离在族谱外，不能体现族人的凝聚力。

第四次修谱于清嘉庆元年丙辰岁（公元1796年），由十二世彝璠公、雍玉公遍行远访，收集东莞各乡族裔资料，凡幼子童孙，罔不备载，提高了族人的凝聚力，提高了族望。此次修谱，增加了彝璠公写的《家谱世系引》及十三世纪淮（号清波）公写的《蔡氏字辈议》。由于此次修谱的内容详实、综合性大，成为族内传播最广、保存最久的样本。

第五次修谱于清光绪九年癸未岁（公元1883年），因长乐（五华）河口合族祭翠仔登潭李太墓打官司，重新修谱，将绵基公接到福粤公十四世孙潮海公之下。由于绵基公生于公元1382年，潮海公（生龄未详）之五世祖伯信公生于1350年，推算得知绵在公比潮海公年龄大得多，所以此次修谱为心知肚明的人为造作。此次修谱的时间，河婆方面认定是在清光绪九年癸未岁（公元1883年）。我不认同，据我收存的上海图书馆资料——《河南始祖蔡氏开派各省通谱》，由秘书公源公六世孙肇春于清同治五年（公元1866年）监编的，谱中有我官仓蔡氏定陞、渐逵（绵基公十六世孙）谨辑上报的世系图，示明绵基公接潮海公。按此推理，绵基公接潮海公及长乐河口合族祭翠仔登潭李太墓打官司之事，应改为时间于清同治五年（公元1866年）之前。

第六次修谱于公元1991年，《河谱》说：“编辑人员收集大量古谱资料作参考，从寿公、绵基公年龄等方面进行参考，认为是符合客观现实的。因此，把绵基公世系接回旧谱所载的福粤公十世孙伯礼公（寿公）生绵基、绵运、宗恒、宗勋的寿公世系。”我认为，河婆编谱人员所说的“古谱”或“旧谱”是何时何处何人所编之谱？没有指引清楚，令人心玄。我对绵基公与寿公在年龄和身世相符状况，把其世系相接有所理解，但是，缺欠确实证据，我又不敢冒然认同，留下今后再考证处置罢了。

第七次修谱于公元2013年。此次修谱在动员和采访上做了大量工作，收集史料之多是史无可比。编入资料共78卷，分3册合3151页，记26世衍传、人口近19万，遍及世界各地。经慎重考证，从尊重事实、务实求真衡量，搁置了绵基公以上世系的续接为暂时免不得的办法。

综上所述，修谱的目的是理顺源流，澄清昭穆，认识历史，弘扬祖德，勉励后人。族人的愿望：寻根问祖，上接度公。当今考史方兴未艾，人文信息不断涌现，频频出现奇迹，例如：过去中国被论定为“贫油国”，李四光创立了“地质力学”，注重研究构造体系对矿产分布的控制，为大庆等中国东部油田的发现作出重大贡献。《河谱》说：“违反历史基本常识的事我们绝对不能再做了。”窃以为此言不妥，若姓蔡人寻根问祖却找到姜太公，当然是违反历史基本常识的事，而我蔡人源起度公，象电厂和灯泡有必然联系，电路故障，失了光辉，由持证电工去查，将其修复即可。俗语说：“好事不怕多为”，因噎废食，智者不取。