近数年来，福建和台湾的许多姓氏在探寻祖根的过程中，发现他们的祖先在历史上大都来自“光州固始”(即今河南省信阳市的固始县)，于是在他们的家族和每个人的思想中形成一种带有普遍性的固始情结，他们对于根在中原的印象便是“光州固始”。这一现象引起从事中原文化研究和姓氏文化研究的专家学者注意，称之为“固始寻根”。

　　固始在今河南省的最东南部，全县在淮河以南，东境与安徽六安邻近，地理位置特殊。按照古代广义的“中原”概念，固始已不属于中原，但今天它是河南省所属的一个县，我们在讨论问题时不妨仍然把它看做中原的一部分。历史上，固始是中原人渡淮之后向东南前往庐州、安庆、徽州直至浙闽的必经之处，是历代中原民众南迁的集散地。对于南迁至闽台的中原姓氏后裔来说，固始不是这些姓氏最早的本根所在，但它却是在姓氏寻根过程中必然会探寻到的较近的根源。因此可以说，固始寻根是独具特色的。固始成为闽台一带许多姓氏近根集中的地区，与中国历史上中原民众三次大规模地向东南迁徙有直接的关系。第一次是西晋末年随着晋朝皇帝的南渡而出现的移民潮。《闽书》记云:“永嘉二年，中原板荡，衣冠始入闽者八族，所谓林、黄、陈、郑、詹、丘、何、胡是也。”《福建通志》、《福州通志》及福建的杜黄陈郑等大姓的家谱族谱中也有相关的记载。这八个姓氏的原始祖根皆在中原，但他们大规模南迁的始发地却未必都起于固始，只有福建客家人的林氏原曾“聚族于河南光州”。

　　中原大姓南迁并且起于固始的是以后的两次移民潮。第二次发生在唐朝初期。唐高宗总章二年(669年)陈政入闽平叛，其哥哥陈敏、陈敷率58姓军校增援，这些人都是固始人。到陈政之子陈元光任漳州刺史时，这58姓军校便在闽地落籍，建设与开发漳州，陈元光父子因此被誉为“开漳圣王”。于是固始陈氏和固始58姓便成为福建居民的重要组成部分。

　　第三次大规模移民潮发生在唐朝末年至五代十国时期。十国之一的闽国的创建者王审知即是光州固始人。唐末大乱，农民起义军首领之一王绪率众攻占光州，自领光州刺史，王审知及其兄王潮、弟王审圭阝参加了王绪的军队。不久王审知兄弟杀掉王绪，王潮代领光州刺史。王潮死后，王审知在唐末时被朝廷授为威武军节度使、福建观察使，于是率部入闽，割据一方，五代初后梁开平三年(909年)被朱温封为闽王，945年闽国被南唐灭掉。王审知及其子孙经营闽地数十年，原来入闽时所率本部军校多为光州固始人，后来都在闽地落籍。随王审知入闽的固始人，有不少是中原的大姓，如郑姓等。

　　从以上考察可知，唐初陈元光和五代王审知两次率众入闽，在福建入籍定居，繁衍生息，构成了后世福建民众的主体，究其根源，多来自固始。今天可以看到的福建一些大姓的族谱、家谱，如王、陈、刘、黄、郑、周、许、方、曾、吴、谢、尤、施、余、颜、吕等20余种谱牒资料中，都有其祖先由固始入闽的记载。而台湾的民众又大多数都是来自福建的，因此，台湾的姓氏自然也有相当大的比例来自光州固始。有人说，福建人来自固始的，占福建人口总数的70%左右，而台湾人来自福建的，占台湾人口总数的70%左右。由此推算，台湾人应有约半数来自河南固始。今见《台湾通志·氏族篇》中记载，大约有60个姓氏来自光州固始。这样的事实，说明河南的固始对于闽台地区的姓氏寻根来说，确实具有非常重要的地位。

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