春秋时就出现“碑”这个名称，但它当时是宗庙里拴供祭祀用的牲畜的石桩子，同时，人们也根据它在阳光下投出的影子的方位来推算时间。到了战国时期，大贵族殡葬时，由于墓穴很深，棺木要用轳辘系绳缓缓放下，“碑”，就是那时装轳辘的支架。殡仪结束，往往把这个支架留在墓地里。后来，人们为了纪念逝者，就在这块现成的大石头上面刻字，追述前人的“功德”，于是就出现了纪念性的碑。直到西汉墓地石碑的上部仍凿有一个圆孔（叫作“穿”），这是来供悬棺下葬用时留下的痕迹。我国现存最早的墓碑就是西汉河平三年（公元前26年）的“鹿孝禹碑”。到了东汉，树立墓碑的习俗已广为流行,东汉竖立墓碑之风盛行,制作越来越精。唐代是我国碑刻最发达的时期，不仅内容丰富，书法上也有极高价值。 　　

碑的结构一般将碑石的不同部位;分别称为碑阳、碑阴、碑侧、碑额、碑身、碑座等。碑首主要刻些碑名，或仅起装饰作用。碑身刻写碑文(歌功、立传、纪事)，碑座起承重和装饰作用。从明朝开始，将碑座改成似龟非龟的样子赑屃，传说它是龙的九子之一，善于载重。

在书法领域通常把石刻、碑、碣、墓志、塔铭、造像、石窟，摩崖刻石等都包括于碑的范畴中，碑刻文字根据时代与书写者的不同，有各式书体与不同的书法风格。被作为学习书法的模板与艺术欣赏的数据。用以歌功、立传、纪事,并一直沿用至今。

墓道碑并非墓碑

墓道碑并非墓碑而是古人在为高官或名人建造坟墓时，除在坟前立墓碑之外，还会开辟一条通道称为“墓道”，墓道上有时还安置翁仲、石马等，并立墓道碑，以提示墓主人的地位与身份也起示牌作用。而墓碑则是立在墓上的石碑，碑文一般刻记死者的姓名、籍贯、成就，逝世日期和立碑人的姓名及与死者的关系等。墓碑盛行于汉、唐，明、清以成为定势。为不受风吹、雨淋、日晒等自然侵蚀和人为破坏，古人把墓碑立于墓外，墓内还留有墓志铭，以记载生平经历。

澧州谭氏明代钺公墓道碑(复制)图  

澧州安福县官亭乡谭家岭某（年、月、日）修路建设施工中挖出明万历时期孝峰墓道碑的消息被工友传出,谭孝峰石道碑虽然久经日月轮回数百年的风风雨雨侵蚀，但文博人员还是辨认出石刻谭孝峰皇明大学士石刻文字。经临澧县(古为澧州府安福县)博物馆文博人鉴定该墓道碑后说：根据掌握的当地明朝为官数据显示，在九溪卫所担任军职的谭姓将军中只有一个支派，出生于澧州府青泥潭先后定居澧州官坪(今慈利县)、澧州官亭谭家岭(今临澧县)两地。谭家岭是澧州谭氏老祠旧址,六世袓“钺公，字孝峰”坟墓葬地就在谭家岭。世世代代都有后裔子孙定居此地数百年到至今。谭姓先祖谭钺 字.孝峰应袭左千户弃武习文,尔后由科第复录为柳州知府。明武宗朱厚照在位年间（公元1505-1521)，谭钺,奉诏任历史名城柳州知府。武宗诏入翰林，受特恩赐翰林院主考两广入为东阁大学士。

明代卫所军职为世袭制，谭氏家族自一世祖,谭添麟追随大明太祖高皇帝朱元璋南征北战累建功勋于明朝,奉旨驻守九溪卫任职指挥使.湖广省参政之职。其子孙历代承袭九溪卫千户所正千户(为正五品衔)。

谭姓先祖谭钺，字孝峰尔后由科第复录为柳州知府。按例授予了“东阁大学士”，这和墓道碑上显示的文字信息吻合。谭姓先祖谭钺去世后，其子孙为祖辈刻字树碑纪念，以告示后代。这次名人石碑的露面，为研究澧州官亭谭家岭(今临澧县)历史文化提供了实物依据。谭氏宗亲闻讯后立即捐款组织修建钺公道碑亭,纪念亭建成后宗亲们将这块墓道碑安放其内，进行了永久保护。澧州安福县官亭乡谭家岭皇明大学士“谭孝峰”之石道碑,被发现挖掘出土重见天日,则是澧州谭氏一大喜事。同时唤起谭氏子孙们念想,当初我们家族在明朝也曾辉煌十代人之久。澧州青泥潭长河堰谭氏五大房宗室繁衍蔓延湘西北之地,荫袭与明祚胤相终始。“官亭”谭家岭皇明大学士“谭孝峰”之石道碑,就是历史见证。先祖石道碑古迹失而复得完整遗存是家门之兴盛祥瑞。古碑虽是迁客之物,碑顺，则后人顺之,俗话说“生不带来，死不带走。”碑则成为了古人的唯一留给子子孙孙无价的财产和思念······