王勃字子安，是初唐杰出的诗人。他既有改变六朝诗歌纤巧绮靡弊病的意识，也有自觉的审美追求，所作诗歌骨气端详，语言明净，生气饱满，留下了不少脍炙人口的传世之作。但是关于王勃创作时到底是饮墨还是喝酒的细节，一直聚讼不休，实有必要加以辨别，以正视听。

　　据《新唐书·文艺上》王勃传记载：

“勃属文，初不精思，先磨墨数升，则酣饮，引被覆面卧，及寤，援笔成篇，不易一字，时人谓勃为腹稿。”

　　这段描述性文字，栩栩如生地刻画了王勃创作时陶钧文思的情形，凸显了他妙手操觚，一铸而定的能力；既为后世留下了“腹稿”一词，也留下了一处疑窦：王勃创作时所喝的到底是什么？

　　南宋吴子良在《荆溪林下偶谈》一书“饮墨”条中也记载了这则故事。

“唐王勃属文，初不精思，先磨墨汁数升，酣饮，引被覆面卧，及寤，援笔成篇，不改一字，人谓勃为腹稿。”

　　文字与《新唐书》王勃传所记内容相似，但从“饮墨”条目名称可以看出，吴子良坐实了王勃所饮的是墨汁。

　　唐人段成式在《酉阳杂俎》中说：“王勃每为碑颂，先磨墨数升，引被覆面卧。忽起，一笔书之，初不窜点，时人谓之腹稿。”除了“窜点”被倒置成“点窜”外，北宋初年李昉编撰的《太平广记》第一百九十八卷“王勃”条的记述与此完全相同。这两则文字，都没有说王勃创作时喝什么。没说王勃创作时喝什么，其实是一种“有意味的形式”，也含蓄地表明了态度，意味着段成式和李昉对王勃创作须饮墨之说不认同。

　　一般说来，饮墨多与惩罚有关。《隋书》礼仪志四记载，北齐正会日，“侍中黄门宣诏劳诸郡上计。劳讫付纸，遣陈土宜。字有脱误者，呼起席后立。书迹滥劣者，饮墨水一升。文理孟浪无可取者，夺容刀及席。”

　　据《册府元龟》卷六百四十三记载，北魏太和十六年，孝文帝临思议殿策问秀才，也有相同的惩罚。元祐更化苏轼知贡举，也曾有诗云：“麻衣如再著，墨水真可饮。”宋人李正民也说：“只缘未富三冬学，饮墨何须见愠容。”根据以上诗文，可以确定饮墨是对字迹拙劣和文采不佳者的惩罚。中国人对胸无学识者，常谓之胸无点墨，故而饮墨就寓含有缺啥补啥的意思。

　　据《旧唐书》记载，王勃“文章迈捷，下笔则成，尤好著书”；《新唐书》上也说，在初唐文人中，“王（勃）、杨（炯）为之伯”，而王勃“六岁善文辞，九岁得颜师古注《汉书》读之，作《指瑕》以擿其失。”可见王勃满腹珠玑，擅长属文，没有任何缺陷，所以饮墨之说于他而言难以成立。在吴子良笔下，王勃“被”饮墨了，这不啻是一种误读，也是对王勃的矮化。

　　假如《新唐书》所记属实，王勃创作时“酣饮”的应该是酒。古人说“酒酣胸胆尚开张”，今人也认为酒后进入一种醉态思维，有助于开阔胸襟，激发灵感，活跃想象，突破现实的囿限。至于喝酒产生诗歌的例子，杜甫《饮中八仙歌》中有“李白斗酒诗百篇”之说，晏殊《浣溪沙》词中也有“一曲新词酒一杯”之说。王勃自己也有诗道：“闲居饶酒赋，随兴欲抽簪。”“平生诗与酒，自得会仙家。”可见诗情生酒里，得酒诗自成，酒实有助于文人创作。

　　即使王勃创作时喝的是酒，但不要误会他的文学成就是因为吃什么、喝什么得来的。饮墨之说固然可以休矣，喝酒充其量也不过是外在的触媒而已。王勃英年早逝，却留下了丰厚的文学遗产，是英才天纵加上博学勤思的结果。

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