历史

人类使用筷子的历史可以追溯到四千年以前，筷子是何人发明，何时诞生，历代虽有很多传说，但至今仍无得而知。中国人从古至今都视筷子为自然沿袭下来的家常用品，对其的由来和发展只有少量的记载。由考古学提供的证据而言，筷子的出现晚于匙羹，同样原因，由于人们想做某种工具以方便取得烫热的熟食，所以筷子的发明跟原始农业和陶器的运用和发展有着直接关系。《韩非子·喻志》中古筷称櫡。从这个字从木从竹来看，可以证明中国最早的筷子多为木质筷和竹筷。櫡的简写为箸。古代煮与者通用，由此可知，筷与煮有密不可分的关系。因为古代最早的烹饪方法，肉类多用烤的方式，菜则多用煮的；筷子最早是从煮沸的汤羹中捞菜食用，所以古筷名箸实在非常贴切。筷子有竹制，亦有木头、金属、象牙与塑料等材质。

《韩非子·喻老》曾记载：“昔者纣为象箸，而箕子怖。”可见当时商朝末期已经有用象牙制品来做食具。

《礼记·曲礼上》也有“饭黍母以箸”和“羹之有菜者用梜”的记载。

筷子有多种名称，先秦时期称“挟”，也作“荚”。郑玄注释：“挟，犹箸也，今人谓箸为挟提。”

汉代司马迁《史记》时，称商纣时期的筷子为“箸”，古写为“木箸”。两汉又出现了“箸”字。

在隋唐时期，人们流行将饭菜摆在桌子，坐在椅凳上来享用，一般都用筷子夹菜，用羹子勺饭。当时民间用银制筷子很普遍，宫廷多用金制的。筷子从古代就流传至邻近国家，当今已成为东亚和东南亚多个民族常用的饮食工具。

隋唐时李白《行路难》诗曰：“停杯投箸不能食”；杜甫《丽人行》诗云：“犀箸厌饮久来下，鍪刀镂切空纷纶。”。

明朝陆容的《菽园杂记》说：“起于吴中。凡舟行讳住讳翻，故呼箸为快子”（因为吴中船民和渔民特别忌讳“箸”，他们最怕船“住”，船停住了，行船者也就没生意，他们更怕船“蛀”，木船“蛀”了漏水如何捕鱼。在这种迷信谐音的思想指导下，故见了“箸”反其道叫“快子”，以图吉利。）。

明朝李豫亨在《推蓬寤语》中说得更明白：“世有讳恶字而呼为美字者，如立箸讳滞，呼为快子。今因流传已久，至有士大夫间亦呼箸为快子者，忘其始也。”

《康熙字典》中仅收录“箸”而不承认“筷”字。

曹雪芹《红楼梦》四十回，在贾母宴请刘姥姥一段中曹雪芹三处称“箸”，两次呼“箸”，而四次直接写明“筷子”。

各地念法

闽南语地区、仍称筷子为箸，念法各地有差异，老泉腔念[tīr]（IPA：[tɨ˨˨]或[tɯ˨˨]）；新泉腔念[tū]（IPA：[tu˧˧]）；漳腔念[tī]（IPA：[ti˧˧]）。

福州话地区、仍称筷子为箸，念法的拼音为[tɛu(242)]。

广东省和平县、仍称筷子为箸，念法的拼音为[chī]。

广东省客家地区、仍称筷子为箸，念法的拼音为[chu]。

广东省潮汕地区、仍称筷子为箸，念法的拼音为[du]。

温州市区的当地人、仍称筷子为箸 ，又叫梜，念法的拼音为[dzei]。

各国筷子特色

 

汉字文化圈一直保持使用筷子的传统，但各地的筷子也具备当地特色，表现出不同的文化特征。筷子除了用来吃饭，在民间的婚、丧、喜庆等礼俗都有广泛运用。

中国筷子的形状大多为近似的长方体或圆柱体，或头圆尾方（暗合“天圆地方”），只在头部略细与尾部分别，近年尖头筷子也流行起来。由于竹的生长比较快和广泛，竹筷的使用率很高，也有用传统的红木和象牙等名贵材料制作的筷子。

  中式象牙筷子

  韩式筷子

  镶金筷

日本继承中国的固有制筷工艺，又别出心裁地将其本土化。日本流行极尖头的筷子，由于海岛环境，通常都是木质制作，方便夹取鱼刺，同时款式十分繁多，也有包漆的，名称沿用中国古语“箸”（训读はし、hashi），也有特别为烹调用的巨型长筷，日语称为“菜箸”。

朝鲜半岛是最早引入筷子文化的中华境外地区，约有一千多年，他们把餐具的功能分得较细，吃饭用匙、夹菜用筷，视端起饭碗吃饭的习惯是不正规的行为（他们认为这是乞丐讨饭才会做的事），而且也不能用嘴接触饭碗。因为战乱关系，为使筷子更耐用，原来的木制扁筷改为不銹钢，既合乎当地饮食又方便使用。传统韩国的房屋结构，厨房只是做菜的地方，没有空间在此吃饭，习惯将食物、碗筷放在矮桌再端到各自的房间用餐，故设计为搬动时不易滚动的扁筷。所以他们的筷子都是扁平的两片金属制成，称之“젓가락”。语源为汉字“箸”发音“저”（jeo）加上固有语“가락”（garak，意为条棒）而成。加上“가락”是因为中世朝鲜语时标准语中发生了“저”与“져”的合流。在某些朝鲜语方言中筷子的名称仍然是单音节的“저”。

越南很早就使用筷子，虽然曾被法国长期殖民统治，受过西方文化的冲击，但依然保持用筷子的传统，是东南亚少数用筷子的国家。越南筷整体平直没有粗细之分，对筷子的名称“đũa”源自汉语的“箸”（中古音ɖɨʌH, ʈɨʌH），但不是汉越音。

传播

较早把筷子介绍到欧洲的是意大利人利玛窦，在他的著作《中国札记》一书也有描述到筷子文化和用法。随着华侨不断地移居到欧美国家，西方对筷子也不陌生，很多家庭都备有筷子。法国旅游协会制定了一项“金筷奖”以表彰出色的中餐行业。

使用方法

通常持握筷子有2种方法，手都是放在偏后部位，指尖接触位置均为筷子中间部位。

传统的（常见1）

上面的那根筷子用大拇指、食指和中指控制：拇指、食指、中指捏住，上面那根能活动

下面的筷子要固定（通常用虎口和无名指压住），只动上面的筷子夹食物

常见2

上面的那根筷子用大拇指、食指控制：拇指、食指捏住，上面那根能活动

下面的筷子要固定（通常用虎口和中指压住），只动上面的筷子夹食物

其他

两根筷子头部合起，筷子尖对尖夹起

尽量用筷子尖夹取，需要时左手放在食物下方承托，避免在送到嘴之前食物滴漏

使用的礼节

夹起食物之后，不应该放回盘碟。

不能用筷子对着人或用餐时拿筷子指手画脚。

不能将筷子插入一碗米或饭。这是祖先奉献物安置方法，参见脚尾饭。

不要用筷子敲打碗盆。逢到家里请客吃饭时，尤其不可将筷子胡乱地敲打碗盆。

不与他人的筷子相争。

不能颠倒使用筷子。

不该旋转(戏耍)筷子。

赴宴的时候，不应提前于主人喊“起筷”前动筷子（汤匙亦然），之后要等客人或在座最年长者动作才开始吃饭。

在用餐过程中，已经举起筷子，但不知道该吃哪道菜，这时不可将筷子在各碟菜中来回移动或在空中游弋，在菜盘上来回的转而却又不夹菜。

与其他就餐者从同一食物容器取菜时，不应用筷子在其中翻动寻找，而应提前选好要取用的区域后再夹起。

在日本，使用筷子必须要用双手放至筷架上或是其它可以放至的地方。

演变

在中国，筷子相当于手指的延伸。经过不断的改进，筷子才成为今天的形状——夹食物的那段是圆柱形，另一端是四方形，上端粗下端细。

在韩国，传统以小木桌盛饭食，圆筷易滚动，遂演变为扁平的筷子，不易于托运时滚落。

公筷

  公筷

中式合菜为多人同桌，共用几盘菜肴，如果大家都用自己的筷子夹取食物，口水容易沾染，或许会有卫生上的问题。为了提倡饮食卫生、避免疾病传染，现在部分的家庭或餐厅，除了个人的碗筷外，每一道菜都会另外备有一双公共的筷子，称为公筷。

环保筷

为了方便及节省成本等理由，过往的食肆为食客提供一次性的便利筷。但是，其耗用量已经达到环保人士的关注，因此现在自己携带筷子的人多了。

便利筷除了对环境造成伤害外，在制作过程中，生产商会使用食品添加剂亚硫酸盐来漂白及防腐，有可能令筷子含有过量的二氧化硫，诱发用者出现过敏、呼吸困难及呕吐等症状。亦有不法商人，回收使用过的即弃木筷，经漂白后，再包装出售。因此，基于环保及健康之考虑，环保团体积极鼓励民众自备环保筷。

垃圾桶里大量废弃的便利筷

滚珠定位式及锁螺丝式的铁制环保筷

筷子文化

中国

筷子谜：《魏书》中有一则筷子的谜语：“眠则俱眠，起则俱起，贪如豺狼，赃不入己。”

筷子联：“玲珑自竹制来，古今饮誉神州萃；典雅由筷托出，中外扬名世界钦”。

筷子德：筷子外形直而不弯，被古人寓以种种美满。据《开元天宝遗事》记载，唐玄宗把自己用的一双金筷子赐给宰相宋怀，表彰他的耿直，以筷象征人格。

筷子卜：用筷子筹划谋事，问卜吉凶在古代不胜枚举。如汉代名将张良曾“借箸”为刘邦筹划消灭项羽的战略；韩凝礼用筷子预卜唐玄宗平叛。

筷子俚语：

筷子习俗：

其他地区

筷子节：11月11日，由11形同一双筷子故。韩国清州市在2015年11月10日举办首届筷子节，该国“东亚文化之都”组委会宣布将11月11日定为筷子日，第二届筷子节同样在韩国清州市举办。

日本筷子节：8月4日，由日语“箸”(はし，hashi)谐音“八”(ha)和“四”(shi)故。日本筷子节(箸の日)于1975年正式订立，当日有感谢筷子之仪式(箸感谢祭)等庆祝活动。

筷子形象应用

祝福之礼

赠送筷子给搬新家的人，寓意快乐起家、吃食无虞。

赠送筷子给新婚夫妻，谐音“快子”，祝早生贵子。

赠送筷子给朋友、情侣、夫妻，因筷子成双成对，寓意朋友友谊长存、相伴不离；情侣、夫妻长相厮守 、永结同心。

韩国筷子常有“福”、“寿”或鹤等吉祥的字或图，故有赠送筷子表示祝福之礼。

舞蹈

在蒙古有筷子舞，舞者单手或双手持着一双或一束筷子，以筷子敲打身体不同部位或左右手筷子互击敲出节奏感，伴随音乐起舞。

武技表演

以筷子射击(穿)木板、铝锅等物，成为一种武技的表演。

参阅

便利筷，用完即丢的筷子，又称免洗筷、卫生筷、即弃筷、一次性筷子。

羹子筷，筷子尖为匙形。

银筷，古代皇帝用来测试饭食中是否有毒的筷子。

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