研发历史与概要

德国开发超重型坦克的历史可追溯到战前的NbFz重型坦克，1941年11月29日，因苏军重型坦克投入实战的威胁，希特勒在元首官邸向保时捷博士询问了超级重型坦克开发的可能。1942年克鲁勃公司提出“虎鼠式”（Tiger-Maus, VK7001）重型坦克以及七号狮式坦克（PzKpfw VII Löwe, VK7201）。不过，计划在同年3月初取消，但是研发的经验与技术却为后来的重型坦克做好准备。

1942年3月中旬后，保时捷车厂收到一份合约，要求制作新款100吨重的205型VK100.01保时捷坦克（Panzer - VK100.01 / Porsche Type 205）。4月的时候阿道夫·希特勒无视坦克设计的常识，亲自要求新坦克必须超过100吨，达到120吨。 5月时斐迪南·保时捷教授（Professor ​​Ferdinand Porsche）与克鲁伯公司的穆勒博士（Dr. Muller）合作展开整个计划；希特勒还要求坦克应坚不可摧，并且无坚不摧，搭配高性能的坦克炮。保时捷教授向希特勒保证到了1943年3月12日能完成205型的试作车，至少是全尺寸模型。研发的结果造就八号坦克鼠式 （Panzerkampfwagen VIII Maus）成为德国在第二次世界大战中所设计的最重型坦克，也是全世界到目前为止最重型坦克纪录保持者。鼠式坦克不仅仅是完成设计，并且到达产制完成的阶段，一共有两辆原型车问世。

经过设计后的八号坦克原型车的车身为10.085米长，3.67米宽​​和3.66米高，重达188吨（最初设想重达100吨），可以容纳5至6个乘员。它的主要武器为1门128毫米KwK 44 L/55）大炮、75毫米KwK 44 L/36.5同轴副炮，并且以60-260毫米的装甲护身。保时捷答应在1943年5月时会先生产出原型车辆，并且在交付原型车后每月生产五辆。德国原本预计生产约200至350辆八号坦克，但直至二战结束时一共只生产了9辆，其中只有2辆竣工。

1942年4月时原型车最初被称为“猛犸象”（Mammut），不过1942年底又更名为“Mäuschen”（小老鼠），1943年2月时确定命名为“Maus”（老鼠）。八号坦克的底盘、火炮和炮塔由克鲁伯公司负责制造，而组装则由埃克特公司（Alkett）负责。1943年12月完成了V1的车体，装备具真实炮塔重量的假炮塔测试，第一个炮塔到次年6月才完成。  

武装

128mm KwK44 L55可以在3500米的距离击穿盟军谢尔曼、克伦威尔、丘吉尔、T-34/85和IS-2坦克的前、侧和后部所有装甲，可以在2000米的距离上击穿M26潘兴，可以在一千米上击穿IS-3的前、侧、后所有装甲，克鲁勃指出这是能用的最大火炮再加大势必造成炮塔甚至车体重设计，但是希特勒仍然认为即使128mm L55主炮对鼠式来说也像一门“玩具炮”。此外还有一门与主炮同轴的75MM KWK L36.5副炮。近距离防御武器是2挺MG34机枪，另外在炮塔两侧和后部还各有一个射击孔（炮塔后部的射击孔处有1挺MG15毫米大口径机枪）。此外，鼠式坦克炮塔上还安装了先进的火炮测距仪以及夜战设备等。

传动系统

V1号“鼠”式坦克的履带由汽油-电动原理驱动，保时捷教授在早期项目中（VK3001、VK4501、VK4502）已经使用过这种他首创的驱动方式。一台1080马力的戴勒姆-奔驰汽油发动机通过一个间接变速箱向发电机提供能量，发动机产生的电力再用于驱动两个电动机，电动机带动行动齿轮使车辆动起来。尽管推重比低的吓人，但是V1却达到25千米的时速。而V2号“鼠”式是采用了柴油以及电动的驱动方式。1台1200马力的迈巴赫MB 517型柴油发动机通过一个间接变速箱向发电机提供能量，但不知道为什么最高速度只有13千米的时速，只有V1的二分之一。

鼠式的履带概与虎II坦克相同，采用全金属履带，不过两者最大的差别在于鼠式坦克的履带宽达1100毫米。驱动轮位于车体后方，由电动马达带动。

装甲

能够重达188吨，表示鼠式坦克的装甲相当厚实，车体前方35°倾斜装甲就厚达220毫米（加上倾斜角度后相当于380毫米厚），至于其他部位请见以下数据：

鼠式坦克各部位装甲厚度（毫米/装甲角度）：

炮塔顶部：120/0°

炮盾：280/圆弧型

炮塔正面：240/圆弧型（与炮盾叠加后为520mm）

炮塔两侧：210/60°

炮塔后方：210/75°

车体正上斜板：220/35°

车体正下斜板：220/55°

车体正下方：120/0°

车体两侧：185/90°（除本身的185mm外，还附带105mm裙甲）

车体后部：160/55°

结局

1944年1月中旬到10月初左右，八号坦克都是在靠近柏林南方25千米的库麦斯道夫（Kummersdorf）装甲车辆测试场以及在柏布林根（Böblingen）的保时捷测试场进行测验，本来测验不用拖这么久，盟军空中轰炸减缓了所有的生产，包括八号坦克所需要的零件。1号车在12月23日进行了运行试验。

之后，看见八号坦克变成废车后的苏联装甲摩托化部队指挥官在评估之后，不死心地决定把一号原型车的车体与2号原型车的炮塔凑在一起带回苏联。不过此事不容易，尤其用了6辆18吨的半履带车才把55吨重的炮塔从烧成废铁的车体上拉走。之后炮塔与车体就在德国境内进行重组，再于1946年5月4日与1号原型车的车体一起被送回苏联测试。当苏联陆军在1951年到1952年之间完成所有的测试之后就送到“库宾卡坦克博物馆”（Kubinka Tank Museum）作永久陈列展示。

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