历史

威妥玛拼音是英国剑桥大学首位中文讲师威妥玛在中国期间所创造的、以拉丁字母拼写拼读汉字的方法。威妥玛并在1867年以英文出版了第一本汉语课本——《语言自迩集》。随后在1912年，由英国派遣至中国的外交官翟理斯完成了此系统的修订。 

邮政式拼音

中国部分城市与省份则曾经使用以威妥玛拼音为基础、依地区方言及古代发音修改而成的邮政式拼音拼写地名。例如：广州（Kwangchow，威妥玛拼音为：Kuang-chou）、北京（Peking，威：Pei-ching）、天津（Tientsin，威：Tʻien-chin）、重庆（Chungking，威：Chung-chʻing）、济南（Tsinan，威：Chi-nan）、青岛（Tsingtao，威：Chʻing-tao）与南京（Nanking，威：Nan-ching）等。虽然这套拼音办法在1970年代末期至1980年代初被中华人民共和国官方以汉语拼音所取代，但是不少著名机构与历史悠久的学府仍然保留旧有的名称，如青岛啤酒（Tsingtao Beer）、清华大学（Tsinghua University）、北京大学（Peking University）、苏州大学（Soochow University）。

拼音字母

声母

ts [ʦ]（ㄗ）、tsʻ [ʦʰ]（ㄘ）、s [s]（ㄙ）与空韵[◌͡ɯ]（ㄭ）拼写成音节时写作tzu [ʦ͡ɯ]、tzʻu [ʦ͡ʰɯ]、szu/ssu [s͡ɯ]（旧式拼法用û拼写，部分文献使用ŭ）。

ch [ʈʂ]（ㄓ）、chʻ [ʈʂʰ]（ㄔ）、sh [ʂ]（ㄕ）、j [ʐ]（ㄖ）与空韵[◌͡ɨ]（ㄭ）拼写成音节时写作chih[ʈʂ͡ɨ]、ch"ih[ʈʂ͡ʰɨ]、shih[ʂ͡ɨ]、jih[ʐ͡ɨ]。

翟理斯的字典中以左单引号（ʻ，倒转逗号）表示送气，1950年代起汉学的学术文献中改用右单引号（ʼ），网络上常用ASCII编码的撇号（"）表示。

韵母

拼音系统特色

子音

此系统不同与其它系统，使用ʻ符号来表示送气字音（pʻ, tʻ, kʻ, chʻ, tsʻ），不加ʻ符号来表示不送气字音，这把在其它拼音系统内被借去用来表示不送气字音的浊音字母保留下来 (b, d, g)，可以用来为方言及古汉语标音。但不熟悉本系统的人不明白ʻ符号的重要性并常在资讯传递的过程中把ʻ符号省略掉了，而汉语拼音则将在官话中没使用到的浊音字母(b, d, g, j, zh）用来表示不送气字音。 因此大部分人名地名的英译皆是送气不送气混合，只有少数文献，如国家地理世界地图，将送气符号完整保留。 在此系统内将卷舌塞擦音与龈颚塞擦音使用相同的符号标示。 这两组声母为互补关系，合并并不会造成辨义上的困难。

元音

空韵母

与其它系统不同，此系统能准确的标示出空韵母。

与其它拼音系统的比较

参见

中文拼音对照表

拉丁化

注音符号

汉语拼音

通用拼音

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