标准轨历史

标准轨由最先使用铁路的英国提出。设计及建造 史托顿－达灵顿铁路 的英国工程师乔治·史提芬逊提出4呎8½吋的轨距，并成功说服火车制造商生产4呎8½吋（即1435毫米）轨距的机车及车辆。由于史提芬逊成功设计的铁路是众人模仿的对像，亦使这轨距变得流行。 1845年英国皇家专员建议用4呎8½吋作为标准轨距。1846年英国国会通过法案，要求将来所有的铁路都使用标准轨。除了英国的大西部铁路（Great Western Railway）是使用宽轨之外，英国的主要铁路都是标准轨。大西部铁路亦于1892年改成标准轨。

有关4呎8½吋的轨距的来源，有人认为是古罗马的战车轮距。 但亦有人指出可能是因为早期铁路的轨道外侧距离为5英尺，而铁轨顶宽为1¾英寸，故内侧轨距为4呎8½吋。

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