字源

族群，这个名词译自英语Ethnic，源自于古希腊语ἔθνος（ethnos）的形容词形态ἐθνικός（ethnikos），字面意思为家庭的，或人群的。这个单字成为拉丁语ethnicus，在中世纪时成为中古英文的单字。在中世纪时，它对应到英语folk，在中世纪晚期，它对应到英语people。

据中国民族学与人类学学者郝时远考据，古汉语“民族”有可能在近代传入日本，然而现代意义的赋予主要是在日译西书（主要是德人著作）中对应了“Ethnic group”和“Nation”等名词。

涵义

族群可以指民族或种族，也可以指具有相同语言、行为取向、地缘、祖籍、文化背景或宗教信仰的群体，属于文化人类学或社会学概念。

形成

群族并不是客观事物，而是由人界定和划分的，有很大的伸缩性。族群身份有时是自我界定的，为了谋求群体团结、抵抗歧视、争取政治经济权益、自我标榜炫耀等等；族群身份有时则是外在决定或“被划分”的。

类型

国家层面

按国籍分类，如中国人、日本人、美国人。

按国族分类，如中华民族、德国人、美国人。

民族层面

按籍贯、祖籍地以及母语分类，如潮汕人，外省人、本省人，海外华人、福建人、广东人。

次民族层面

民系

部族

氏族

宗族

语言层面

按母语或方言分类，如客家人、闽南人。

宗教层面

按宗教信仰对人群分类，如信仰教的群体穆斯林。

参见

国民（Nation）

人种（Race）

民系

氏族

部落

原住民

参考文献

^p.456 "The ideas of ethnicity and ethnic group have a long history, often related to "otherness". In the 20th century and beyond, the idea of what constitutes an ethnic group has changed, once associated with minority status and later with cultural characteristics, ethnicity is most recently viewed as the outcome of a social process" Richard T. Schaefer.Encyclopedia of race, ethnicity, and society. SAGE Publications. 2008 [11 December 2012]. ISBN 978-1-4129-2694-2. 

^绫部恒雄 洪时荣 《民族译丛》 1988年05期Ethnicity的主观和客观要素

^熊子维,台湾族群别社会地位之变迁-主客观指标的分析

^Emily Honig著，卢明华译：《苏北人在上海，1850-1980》（上海：上海古籍出版社，2004），页7。

^Emily Honig：《苏北人在上海》，页7-8。

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