主要特征

牛亚科体型较粗壮，一般体长160～350厘米，尾长18～110厘米，肩高60～280厘米，体重150～1350千克，不善于奔跑。雌雄都有角，角的截面为圆形或三角形；颈、肩或背部常具有由脊椎的背棘支持并有发达的肌肉而形成的隆起。

分布

牛亚科分布比较广泛，主要分布在非洲和亚洲南部。

分类

牛亚科分为三个族。

牛族(Bovini)的成员都是大到极大的食草类动物，其中包括对人类非常重要的家牛、水牛和牦牛。最大的野生牛族成员是印度野牛、非洲水牛和美洲野牛。这一族一般统称为牛。本族包括六个属：

牛属(Bos)

水牛属(Bubalus)

非洲水牛属(Syncerus)

美洲野牛属(Bison)

中南大羚属(Pseudoryx)

旋角牛属(Pseudonovibos)

蓝牛羚族(Boselaphini)是一个极近似整个亚科的祖先的动物的最后幸存者。其生物解剖的特征与行为都比较原始。其母动物无角。它们生活在印度的森林中，一般避免空旷地带。其生活环境在急剧减小。蓝牛羚（Nilgai）被引入美国德克萨斯州南部，这一群不到10,000的动物大约可以保证这个族的幸存。本族分为2属2种：

蓝牛羚属(Boselaphus)

四角羚属(Tetracerus)

薮羚族(Strepsicerotini)只生活在非洲。这一族的动物一般都是高大、结构纤细、长颈的动物。其公母区分非常明显。其两属九种内有七种受保护。旋角大羚羊和大旋角羚羊没有灭绝的危机。

旋角大羚羊属(Taurotragus)

薮羚属(Tragelaphus)

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