起因

1815年东南亚火山灰厚度

现时一般相信1816年的反常气温是由于之前一年，即1815年，4月5日–4月15日荷属东印度（今印尼）森巴瓦岛（Sumbawa）上坦博拉火山（Mount Tambora）爆发。坦博拉火山的爆发是人类历史上最大规模的火山爆发之一，威力为火山爆发指数VEI-7，所喷出的火山灰总体积多达150立方公里，而且抵达高至44公里之平流层。远至英国伦敦亦可见因火山灰而出现的日落彩霞。而人类历史上另一次同等规模的火山爆发发生在大约公元前16世纪的米诺斯火山爆发，据信那次火山爆发直接导致了克里特岛文明的没落。

除此以外，在1812年及1814年亦分别有较小规模的火山在加勒比海及菲律宾爆发，在大气中积聚相当的火山灰。加上坦博拉火山喷出到高空中的二氧化硫，引致全球温度在之后一两年下降大约摄氏0.4至0.7度。1816年是自1400年以后，北半球最寒冷的一年。

情况

美洲

美国东北及加拿大所受影响最为严重。美国东北部晚春及初夏温度通常相当稳定，平均20℃至25℃，甚少低于5℃。1816年5月，美国东北出现霜冻，大部分农作物被冻死。6月，加拿大及美国新英格兰出现两次大风雪，魁北克积雪余呎，广泛地方有人冻死。到了7月及8月，南至宾夕凡尼亚州仍可见河水结冰。部分地方温度时而高达超越35℃，然后又突然数小时内下降至接近0℃。新英格兰农作物大量失收，各种谷物价格急升，例如燕麦价格由1815年的每桶12美分暴涨至92美分。

欧洲

1816年欧洲夏温异常

欧洲大陆刚刚在1815年结束对拿破仑的战争。突然期来的天气反常引致广泛粮食短缺，各地都有抢夺粮食的情况，瑞士情况尤为严重。在英国，大量家畜在1816年冬天死亡，威尔士、爱尔兰等地农作物失收，出现普遍饥荒。欧洲多条主要河流在夏天泛滥，德国等地在8月出现霜冻。据估计欧洲约有20万人死于这次天气反常。

在1816至1819在东南欧洲及地中海出现的伤寒疫症，亦怀疑与温度改变有关。

1816年7月，年方十九的玛丽·雪莱前往拜伦在瑞士的别墅度假，却遭遇到了连日降雨和反常低温，迫使众人待在室内。为了排遣时间，拜伦决定举行一场比赛，让大家写出最恐怖的故事。结果玛丽·雪莱写出了名著《科学怪人》，而拜伦的私人医生约翰·波里多利则写出了现代吸血鬼小说的开山之作，短篇小说《吸血鬼》（en:The Vampyre）。

1818年，北半球进入“无夏之年”，农作物失收，家畜大批死亡，作为人类主要交通工具的马匹也不例外。因此驱使大发明家德国的冯德赖斯公爵著注他的发明工作，竭力找寻马匹以外的交通替代。冯德赖斯公爵（Karl Von Drais）于1818年为他的“两轮跑动机”取得专利权，这辆“双轮跑动机”（德文：Laufmaschine，英文：running machine），可说是现代脚踏车雏形。公爵的发明启迪了来自英国、法国的制造商，纷纷设计出自家的脚踏车，如脚蹬车（Velocipedes）和所谓“花花公子的座骑”（“Dandy Horses”），脚踏车热潮因而一时席卷欧洲。

亚洲

在中国，云南全省严重饥荒。1816年（嘉庆二十一年）夏天，农历八月时“天气忽然寒如冬”。昆明及滇西等地连续三年冬天降雪。在东北黑龙江，双城在农历七月出现严重霜冻，作物失收，翻土的农民逃亡。安徽、江西等地亦有农历六、七月出现降雪的纪录。台湾新竹、苗栗等地都在1816年冬天纪录到罕有的霜冻，竹堑以北“十二月雨雪，冰坚寸余”。

全球严寒也带来了于印度兴起继而波及全世界的霍乱首次爆发。

参考

BBC Timewatch documentary: Year Without Summer, Cicada Films（BBC2，2005年5月27日）

Henry & Elizabeth Stommel: Volcano Weather: The Story of 1816, the Year without a Summer, Seven Seas Press, Newport RI 1983 ISBN 0-915160-71-4

Hans-Erhard Lessing: Automobilitaet: Karl Drais und die unglaublichen Anfaenge, Leipzig 2003

"Brimstone and Bicycles" by Mick Hamer of New Scientist, 29 Jan 2005

Eighteen Hundred and Froze To Death

嘉庆云南大饥荒—与坦博拉火山喷发

延伸阅读

C.R. Harrington（ed.）. The Year without a summer? : world climate in 1816, Ottawa : Canadian Museum of Nature, 1992. ISBN 0-660-13063-7

Henry and Elizabeth Stommel. Volcano Weather: The Story of 1816, the Year without a Summer, Newport RI. 1983. ISBN 0-915160-71-4

Gillen D"Arcy Wood (2014). Tambora: The Eruption That Changed the World Hardcover

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