历史

格雷伯爵茶是以十九世纪初英国首相格雷二世伯爵为命名的。川宁商店（ 英语： Twinings ）是格雷伯爵茶的实际创制者。据说格雷伯爵茶源于清朝一位福建官员对格雷伯爵的赠礼。当时格雷伯爵收到的礼品茶非常受欢迎，当茶用完后，格雷伯爵要求茶商川宁仿制这种调味茶以供应他的首相官邸（10 Downing Street）。然而很多伯爵的访客非常喜欢这款茶，伯爵就会告诉他们在川宁购买格雷伯爵订制的茶，后来这款调味茶就以Earl Grey Tea为名了。

当然，亦有人怀疑此一故事之真实性。或者认为香柠檬当时未见于中国，所以源于中国人的赠礼似乎是虚构。

也有传说葛雷伯爵依自己的喜好将不同的茶叶混合并加入具安定效用的佛手柑油而成Earl Grey Tea。据格雷家解释，因为正山小种本身是利用松针熏香，而伦敦的水质含较多石灰，敦宁社为了更加凸显其香味，而使用佛手柑油调味。此外格雷伯爵茶的配料之一正山小种（拉普山小种）的原产地是中国。正山小种是最古老的红茶品种，起源于中国福建省崇安县。配料之二香柠檬则在意大利南部广泛种植。

另一说法认为“伯爵茶”此一名称是当时英国茶商的宣传手法，正当查理葛雷伯爵就任英国首相，茶商便对这种以佛手柑油调制的中国茶以首相之名称呼，用以剌激消费者的好奇心与购买欲。

格雷伯爵茶现在已经是一类调味茶的通称，很多茶商都在生产，甚至有格雷伯爵绿茶（Earl Grey Green）。即使如此，川宁也被认为是格雷伯爵茶的最正宗的厂商，也是最好的格雷伯爵茶的生产者。格雷六世伯爵在Twinings所生产的Earl Grey Tea外包装上自荐说“Twinings has been blending my family tea for many years. Today I am proud that this tradition continues with the tea celebrated throughout the world known as Twinings"s Earl Grey Tea.”

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