历史

音频CD格式于1980年由飞利浦公司和索尼公司开发，并于1982年公布，此后很少改动。这种格式定义一首歌存放在一个CDDA文件中，输入采样率为44100次/秒（即44.1kHz），每个采样用16比特数据存储。立体声数据为1.4M比特/秒。

作为比较，MP3格式压缩比可以为1:12（同样是44.1k赫兹采样率，MP3: 112k比特/秒,CDDA：1.4 M比特/秒）。MP3格式开发始于1987年在德国的Fraunhofer IIS，历时4年，其间经历了算法的改进和音质提高。但是由于硬盘的价格较高，这项技术当时应用很少。

1996年，Winamp1.0版的发布成为MP3格式流行的催化剂。Fraunhofer开始向采用他们的算法的公司索要许可证费用，因此其他替代的免费算法开始被研发。LAME发布于1998年，并于此后成为主要的MP3编码器。最近以来，其它的MP3格式的挑战者包括高级音频编码或者叫AAC（用于苹果公司的iTunes）、Windows Media Audio（微软公司定义的格式）和OggVorbis（一个没有申请专利的自由编解码器）。

非压缩的数据格式

目前存在多种非压缩数据格式，最流行的是WAV格式。WAV文件的格式灵活，可以储存多种类型的音频数据。对于保存原始的录音数据是一个好的选择。WAV格式是基于RIFF文件格式，RIFF格式与AIFF和IFF格式类似。

BWF（广播声波格式）作为WAV的后继者，是由欧洲广播联盟创建的一种标准音频格式。BWF文件中可以存放元数据。BWF文件也是也是基于RIFF文件格式的，扩展名是WAV。有关其信息参见：欧洲广播联盟：Specification of the Broadcast Wave Format - A format for audio data files in broadcasting（广播声波格式描述-一种广播用音频文件格式）。欧洲广播联盟技术文档3285, 七月1997年。

无损压缩的数据格式

APE庞大的WAV音频文件可以通过Monkey"s Audio这个软件进行压缩为APE格式。被压缩后的APE文件容量要比WAV源文件小一半多。通过Monkey"s Audio解压缩还原以后得到的WAV文件可以做到与压缩前的源文件完全一致。

FLAC格式的源码完全开放，而且兼容几乎所有的操作系统平台。它的编码算法已经通过了严格的测试，而且在文件点损坏的情况下依然能够正常播放。该格式不仅有成熟的Windows制作程序，还得到了众多第三方软件的支持。此外该格式是唯一的已经得到硬件支持的无损格式，Rio公司的硬盘随身听Karma，建伍的车载音响MusicKeg以及PhatBox公司的数码播放机都能支持FLAC格式。

Apple Lossless

WavPack

Tak类似于FLAC和APE，压缩率类似APE而且解压缩速度类似FLAC，算是综合了两者的优点。此格式的编码器压缩的音频是VBR，即可变比特率的。

有损压缩的数据格式

MP3，为ISO／IEC国际标准，是现在最普及的一种数字音频编码和有损压缩格式，几乎所有的终端和软件都支持此格式。

AAC，为ISO／IEC国际标准，是MP3的下一代格式，压缩比MP3更高音质更好的音频压缩算法，因此得到了众多公司的支持。

WMA，是微软公司开发的一种数字音频压缩格式，于低比特率的情况下表现得比MP3还好，本身还有无损压缩格式。

多声道格式

从九十年代起，影院开始将音响系统升级为环绕声系统，它可容纳2个以上的声道。环绕声系统中最流行的是杜比数字（Dolby Digital）系统（或称AC-3）和苹果公司的iTunes所采用的高级音频编码系统（或称AAC）、微软公司开发的Windows Media 音频（或称WMA）中的“Windows Media Audio Professional（Windows Media 音频 专业版）”。这三种编解码器都是受版权保护的，其编码器和解码器须支付许可证费用才能获得。最流行的多通道格式叫做5.1，意思是5个环绕声道（左前、前中、右前、左后和右后）和一个低重音声道（因为人的耳朵无法区分低频率声音传来的方向）。

参考文献

参见

音频压缩

QuickTime

MP3- 现今最为流行的有损音频压缩的编解码器

FLAC- 一种无损音频压缩的编解码器

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