亚种

近年研究显示有两个原生亚种 ：

印度大额牛 Bos gaurus gaurus：指名亚种，分布于印度和尼泊尔

东南亚大额牛 Bos gaurus laosiensis：分布于缅甸、老挝和中国、云南（异名作Bos gaurus readei）、泰国和马来西亚（异名作Bos gaurus hubbacki）。

大额牛Bos gaurus frontalis：被人类驯养的种群

特征

体型巨大，体长330厘米，尾长70—105厘米，体重700-1500公斤，肩高190—220厘米，是现生牛类中体形最大的一种。体毛大都是棕褐色、黑色，鼻子和嘴唇呈灰白色，四肢膝盖以下的毛白色，故又名“白袜子”。雄兽和雌兽均有角，但雌兽的较小。雄兽的双角弯度很大，由额骨高起的棱上长出，先垂直上升，再向外弯，复又向上，最后角尖又向内并略向后弯转，长度可达60—75厘米。

习性

一般在晨昏活动。夏季在海拔高的山上，冬季则逐渐下降。喜群居，通常每群10-30头，以雌兽、幼仔和亚成体组成，其中有一只老年的雌兽为首领。成年雄兽在一年的大部分时间里是独自栖息，在交配期间才和雌兽接触。性情凶猛。以草、树叶、嫩枝、竹笋和树皮等为食，也常舔食盐碱。听觉和嗅觉灵敏。成年的自然天敌只有孟加拉虎。

分布

分布于亚洲南部和东南亚，在中国仅分布于云南南部和南部。

栖息地

栖息在热带、带的山地森林和草原中，最高可达2000米左右。离水源不远。

繁殖

在9-10月交配，雄兽之间会互相争斗，并发出大声吼叫，在1公里以外的地方都能听见。孕期9个月，每胎1仔。幼仔体色为淡褐色或赤褐色。2-4岁时性成熟。寿命20—30年。

保护等级

易危。为中国国家一级保护动物。

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