方针概要

自由的再次发行。

包含源代码。

允许修改和派生作品。

许可证可要求保持作者源代码的完整性。（作为妥协）

禁止歧视人士或者组织。

禁止歧视用途。例如不能禁止商业用途。

权利必须适用于程序再次发行的所有受众。

许可证不能特定于Debian。

许可证的规定不得污染其他软件。

GPL、BSD许可证和Artistic是自由许可证的示例。

历史

1997年7月，Debian自由软件指导方针连同Debian社区契约首次发布。Ean Schuessler提出了为发行版的许可政策提供一个正式保障的设想。方针的主要作者是布鲁斯·佩伦斯和当时其他一些Debian开发者。

不久，开放源码定义（ 英语 ： The Open Source Definition ）以DFSG为蓝本写成。DFSG的出现比自由软件基金会的自由软件定义（ 英语 ： The Free Software Definition ）要晚。在DFSG成为开放源码定义后，自由软件基金会创建人理查德·斯托曼感到区分自由软件和开源软件的必要，以推广自由软件定义。自由软件定义在1986年首次发布于首个版本的GNU公告。值得注意的是，自由软件定义的核心“四大自由”明显产生于DFSG的起草和颁布之前，但DFSG的作者在当时却并不知道它。

1998年11月，伊恩·杰克逊（ 英语 ： Ian Jackson ） 和其他人在1.4版本的草案中提出了一些修改，但这些修改没应用到正式版中。杰克逊表示方针的问题在于“宽松的措辞”和补丁条文。

截至2011年，方针一直没有被修改。不过社区契约做了一些修订，影响了由方针控制的发行版部分。

Debian的常规决议（ General Resolution ）2004-003修改了社区契约。提案者Andrew Suffield说：

然而，一句“我们承诺保持Debian GNU/Linux发行版是完​​全自由的软件”到“我们承诺Debian系统及其所有组件都是自由的”的改变，导致发布管理者 Anthony Towns （ 英语 ： Anthony Towns ） 做出了一个实质变化：

这促使了另一项常规决议2004-004，其中开发者以压倒性票数决定推迟修改直到下一个版本（其开发始于一年后，2005年6月）。

应用

软件

关于DFSG的大部分讨论位于debian-legal邮件列表。当Debian开发人员首先上传将要包含在Debian中的软件包时，ftpmaster团队检查软件许可证以确定其是否匹配社区契约。在有困难的情况下，团队会在debian-legal列表里商议。

非软件内容

DFSG专注于软件，但这个词本身的范围是不确定的——一些人将其应用到所有可以被表示为比特流的东西，而少数认为它只能指计算机程序。此外，PostScript的存在、可执行的脚本、源文档等等，极大地搞乱了第二个定义。因此为了打破混乱，2004年6月Debian项目决定将相同的准则明确应用于软件文档、多媒体数据和其他内容。Debian中的非程序内容从Debian 4.0（发布于2007年4月）开始严格地匹配DFSG。

GNU自由文档许可证

由GNU计划、Linux文档计划等撰写的许多文档采用GNU自由文档许可证授权，而其中包含的“不变章节”不匹配DFSG。这种说法是长时间的讨论和常规决议2006-001的最终结果 。

由于GNU自由文档许可证的“不变章节”，该许可证下的内容必须置于一个额外的“非自由”包库内，不作为Debian的一部分。

多媒体文件

有时很难界定什么是多媒体文件的“源”，如未压缩的图像文件是否是压缩图像的源，光线追踪前的三维模型是否是其产生的图像的源。

debian-legal测试

debian-legal邮件列表的订户们创造了一些测试，以检查许可证是否匹配DFSG。常见的测试（见于DFSG FAQ草案 ）如下：

荒岛测试。想象一个在荒岛上的漂流者，他有一台太阳能供电的电脑。这时进行更改并公开或向某些特定的地方发送补丁的需求完全不可能满足。即使他能够接收却无法发送邮件，这种情况仍将持续。因此为了自由，软件必须可被这个不幸的漂流者修改，他还必须能够在岛上合法地与朋友们分享修改。

持不同政见者测试。考虑一个在极权国家的持不同政见者，他想要和同样的持不同政见者分享一个修改过的软件，但不希望向政府透露修改人的身份或修改本身，甚至是藏有该程序的消息。任何向收件人以外的人发布源代码修改的行为将使他处于危险中。因此对于Debian，软件自由意味着不能有任何超额发布。

触手测试。想象一下，一个软件作者由一家的大公司聘请，在其束缚之下试图要做对程序用户最坏的事情：使他们的生活苦不堪言，使他们停止使用该程序，揭发他们的法律责任，使程序不自由，寻找他们的秘密等等。同样的事情可能发生在一家被大公司收购的公司，那家大公司执意摧毁自由软件以维持其垄断地位并扩大其帝国。因此为了自由，许可证甚至不能让软件作者带走必需的自由。

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