拜耳命名法
α永远是最亮的星?
在大多数情况下,拜耳分配希腊字母和拉丁字母给恒星时,只是粗略的在星座内依照从亮到暗的亮度顺序。但因为大多数星座内最亮的恒星都是α星,所以很多人都误会拜耳是完全依照星星的亮度来排序。但是在他的时代,还没有办法精确的测量星星的亮度。传统上,星星指被分配到6个星等,拜耳的目录只列出了所有的1等星,然后是所有的2等星,依此类推。在每一个星等内,拜耳并未试图依照相对亮度来排列顺序。例如双子座内有两个最亮的星,分别是北河二和北河三,北河三较北河二更亮,而北河三则被命名为双子座β,较暗的星北河二即为双子座α。
拜耳并未完全遵守亮度的这一个规则,他有时是依照星星在星座内的位置来分配字母(例如,一个星座内的北部、南部、东部或西部),或者依照它们从东方升起的先后顺序,或一些特殊的星星依据历史神话的资料,或完全依照他自己任意的选择。在88个现代的星座内,至少有30个的α星不是该星座内最亮的恒星,还有4个星座没有α星。(没有α星的星座包括船帆座和船尾座,这两个是以前的南船座的一部分,α星是在船底座的老人星。)
拜耳名称各种不同的安排(规则)
在猎户座的拜耳名称
猎户座星图
猎户座是拜耳命名法的一个好例子。(数值越小的恒星越明亮:此外,2等星精确的亮度是在1.51至2.50之间)。拜耳先为最亮的两颗1等星,参宿七和参宿四命名,肩上的参宿四(Betelgeuse)是α星,膝盖上的参宿七(Rigel)是β星,而后者是比较亮的。(参宿四是一颗变星,偶尔它的最大亮度会比参宿七亮))。在2等星的范围内,他重复了相同的做法,显然的他再次依循星图由上而下(由北至南)的路径来命名。
先来后到
先在东方升起的先命名也是拜耳采用的一种方法,北河二(双子座α)和北河三(双子座β)就是一个例子。虽然同属双子座的北河三比北河二明亮,但因为北河二先在东边升起,所以是双子座的α星。
拜耳也许熟知西方的历史或神话故事,因为在这些历史和神话中,北河二总是在北河三之前被提及,或许这也是让拜耳如此命名的原因之一。
北极星法
在天龙座中最明亮的恒星是天棓四(天龙座γ),但是右枢却是天龙座的α星,因为右枢在是历史上曾是4,000年前的北极星。几乎在历史上曾是北极星的,包括织女星,都被拜耳选做所在星座的α星。
有时的确没有明显的顺序,举例来说,在天秤座和人马座,拜耳都是随机的分配了恒星的名称。但希腊字母在字母表上的顺序,在上古时代曾用于表示连续的整数,这也许就是拜耳系统会被视为数值系统的原因。
所以,字母α总是被命名给星座内最明亮的恒星,而且经常有些例外。
拜耳命名法的修正
一些座落在现今星座边界的恒星,拜耳会为两个星座各指定一个希腊字母,最为人所熟知的例子就是五车五和壁宿二。当国际天文合会(IAU)在1930年重新定义星座边界时,明确的规范一颗恒星只能归属于一个星座。因此,被拜耳赋予两个名称的都被废除了,现在只剩下金牛座β(废除御夫座γ)和仙女座α(废除飞马座δ)仍被使用。另一颗恒星折威七,天秤座σ,虽然是深入在天秤座内,但也曾被称为天蝎座γ。因为重新划分星座边界的缘故,少数的恒星已经不在它们命名时所在的星座,例如左旗九(天鹰座ρ)在1992年从天鹰座跨越过星座的边界进入海豚座。尽管如此,这些已经指定的拜耳名称仍被广泛的使用着。
表示法
在英文,拜耳命名法通常有两种呈现的方式:完整的表示或简洁的表示,但在中文中就没有差别了,采用完整的星座名称和字母的组合(中间不留空格),而且在引用英文时时都会采用简洁的表示法。
完整的表示
在英文中以完整的星座名称和小写字母希腊字母组合,例如天狼星是Alpha Canis Majoris(大犬座α),大陵五是Beta Persei(英仙座β)。
简洁的表示
简洁的表视则是以希腊小写字母与星座名称的三个字母缩写来显示,例如前述的天狼星是α CMa,大陵五是β Per。在早期,还曾以4个字母的缩写(比如α CMaj)来呈现,但现在已经很少用了。
拜耳命名法的其它
虽然在拜耳系统中最常用的是小写的希腊字母,但还是要提一下很少使用的系统延伸部分:在24个小写的希腊字母之后,先使用小写的拉丁字母,然后才使用大写的拉丁字母。这些字母都很少被用到,但有个例外就是英仙座h(实际上是个星团)和天鹅座P。还要注意的是在拜耳的命名法中没有Q之后的字母,像是天兔座R和大熊座W都是变星的命名,不是拜耳命名的。
拜耳命名法更进一步的复杂性是出现在相同字母的上标数字。通常这是代表双星(主要是光学的双星而不是真实的联星),但也是有例外的情形。像是一串的猎户座π、π、π、π、π和π,则是多颗恒星在一起的聚星。
相关条目
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