沿革科隆大学的H.Frenzel和H.Schultes于1934年在研究声纳时首次观察到声致发光。在其实验过程中两人希望加快相片显影的过程，将一座超声波变换器置入注满显影剂的水槽中，事后却在显影后的底片上观察到一些微小的亮点。同时每当超声波开启时，液体中的气泡便才会发出光来。早年的实验中由于水下环境过于复杂，对于这些寿命（半衰期）极短暂的大量气泡难以做进一步的分析（N.Marinesco和J.J.Trillat于1933年也曾独立发现此现象）。此现象在现代通常也被称为多气泡声致发光（multi-bubblesonoluminescence,MBSL）。而FelipeGaitan和LawrenceCrum在50多年后的1989年大幅改进了实验装置与技术，发现了单气泡声致发光（singlebubblesonoluminescence,SBSL）。在单气泡声致发光中，一颗被限制在声音的驻波中的气...

特点生物发光是发光的一种形式，被称做冷光源，因为仅有低于20%的光产生热辐射。生物发光不应与荧光，磷光或是光的折射弄混淆。约90%的深海生物都会产生某种形式的光。大多数生物发出属于蓝或绿光光谱，这样更容易通过海水传播。不过，某些巨口鱼发出红光或红外光，而浮蚕属的生物发出黄光。非海洋生物的发光现象分布较窄，但发光颜色却更加丰富。最著名的陆上发光生物是萤。其他的昆虫，昆虫幼虫，环节动物，蛛类，甚至某些真菌都被报道有生物发光能力。某些生物的发光随昼夜推移而变化。例如夜间发光更明亮，或是仅于夜间发光等。发光适应性5种主要的适应性理论可以解释发光特性的进化过程。对抗照明式伪装某些种类的鱿鱼身上的发光菌可发出与上方照射光强相同的光使自身隐蔽，这种现象就是对抗照明。对于这些动物，感光囊用来控制对比光线以达到与周围环境优化匹配。通常情况下鱿鱼身上的细菌发光组织与感光组织分离，但一种夏威夷鱿鱼（Euprym...

参见冷发光

形成的历史早年发光强度单位叫做烛光（candle），它是通过一定规格的实物为基准来定义的。最初的基准是标准蜡烛，后来用一定燃料的标准火焰灯以至标准电灯。但所有这些标准具在一般实验室中都不易复制，很难保证其客观性和准确性。1948年第9届国际计量大会决定用一种绝对黑体辐射器作标准，并给予发光强度以现在的命名：candela（cd，坎德拉）。1967年第13届国际计量大会上作修正，规定：“坎德拉是在101325N/m²压力（1个标准大气压）下，处于铂凝固温度的黑体的1/6000000m²表面垂直方向上的发光强度”。随着现代照明技术和电子光学工业的发展，各种新型光源和探测器的出现，要求对各种复杂辐射能进行准确测量。而上述坎德拉的定义是以铂在凝固点下的光谱成分为基点的，要换算到其它光谱成分，还要考虑相应的光度函数，此外上述定义没有明确规定最大光功当量Kmax的值，影响整个光度学和辐射度学之间的换算...

恒星内部，由于温度高达10000000℃以上，使那里的物质产生热核反应，由4个氢原子核聚变成为1个氦原子核，放出巨大的能量。于是，这能量由内传到外，以辐射的方式，从恒星表面发射至空间，以维持它不断的光辉，使它们长期闪闪发光。可是行星表面温度远低于恒星，因此它们就不会自己发光了。它们的质量比恒星小得多(质量最大的木星还不到太阳质量的千分之一)，从引力收缩而得到的能量．决不能使内部温度高到发生热核反应的程度。