特征

大多数鱼类的嘴具有铰合的双颚，但是无颌总纲的所有物种都没有下颌，则仅有简单的吸盘状口部。间脑背面突出，有着结构类似眼睛的颅顶器 。

演化

所发现的化石属于古生代奥陶纪地层。属于此纲的动物演化历史已有五亿三千万多年，是迄今所知地层中最早出现的和最原始的脊椎动物，包含约七十个物种。主要分成头甲型的头甲鱼纲与鳍甲型的鳍甲鱼纲。当中能存活至今的，只剩头甲鱼纲（或者圆口纲）下盲鳗亚纲的黏盲鳗，和七鳃鳗亚纲的八目鳗。

海口鱼的化石于云南的澄江动物群（帽天山层）被发现，溯源于寒武纪，被认为是至今发掘的最古老的鱼类。 它的发现对古生物学及动物源流的学说有极大的影响，因为它把科学家原先预计脊椎动物出现的时期早推至5亿年前。 支序分类学研究显示海口鱼可能是原始的无颔总纲，最接近七鳃鳗。

丰娇昆明鱼是一种原始及可能属于无颔总纲的鱼类，生存于寒武纪的中国云南澄江县帽天山。它的外观像现今的盲鳗纲。 是已知最古老的脊椎动物，在5亿3千万年前寒武纪的地层被发现。它似乎是有由软骨构造的头颅骨及骨骼。它的骨骼并未有出现生物矿化的迹象。

分类

目前的分类尚有争议。

头甲鱼纲(Cephalaspidomorphi)

†鳍甲鱼纲(Pteraspidomorphi)

参见

圆口纲(Cyclostomata)

甲胄鱼(Ostracoderm)

丰娇昆明鱼:已知最古老的脊椎动物。

有头动物(Craniata)

注释

^ “颌”，拼音： hé ，注音： ㄍㄜˊ

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