地质学露出地面的奥陶纪油页岩（含藻岩），爱沙尼亚北部。奥陶纪油页岩（含藻岩）化石，爱沙尼亚北部。油页岩是富含有机物的沉积岩，属于腐泥煤燃料类。它没有明确的地质学定义及特定的化学式，其矿层也不一定有分隔的边界。油页岩的矿物组成、时代、油母质类型及沉积史等亦存在多种情形。油页岩与沥青岩类（焦油砂与油层岩）、腐植煤及炭质页岩皆不相同。焦油砂源自油的生物降解作用，而油页岩中的油母质则不能透过热与压力的改变转换成原油。油页岩工业页岩油开采概述壳牌公司的实验性原位油页岩开采设施（美国科罗拉多州皮申斯盆地）1880年至2010年，油页岩的生产（以百万公吨计算）参见地球科学主题首页能源主题首页油页岩气含藻岩（Kukersite）–发掘于波罗的海盆地的海底油页岩石油蕴藏量–探讨全球原油供应议题焦油砂塔斯马尼亚油岩（Tasmanite）–发掘于塔斯马尼亚的海底油页岩