历史

明代李时珍《本草纲目》言芦笋能“瘿结热气、利”；根称为小百部，能润肺镇咳、祛痰、杀虫等。早在两千年前《神农本草经》上已将芦笋列为“上品之上”，称久服轻身益气延年。故中国栽种及了解芦笋亦超过二千年历史。华北地区称为“龙须菜”。

在西方由于芦笋其精致的香味和利尿特性，早已被用来作为一种蔬菜和药物。追溯到公元前3000年，它被描绘成在埃及带状装饰的物品。在古代和西班牙，人们也知道芦笋。希腊人和罗马人当令季节吃新鲜的芦笋，干燥的该蔬菜在冬季使用：罗马人甚至在阿尔卑斯山高处冷冻它，以为了准备伊壁鸠鲁盛宴。奥古斯都皇帝创造了“芦笋舰队”为了快速运送该蔬菜。配方烹饪芦笋的食谱是现存最古老的书。

公元二世纪时古希腊医生盖伦提到芦笋为一个有益的草药，但罗马帝国结束后，芦笋较少受到关注，直到十二世纪出现了香园(The Perfumed Garden)这本书。

1469年芦笋培养于法国寺院，1538年在英国，1542年在德国，1850年左右在美国。

芦笋原产地中海沿岸。欧洲栽培已有2000年以上的历史，后由欧洲移民传入美洲。在中国一直限于个别城市郊区少量栽培；20世纪60年代栽培面积迅速扩大。现主要分布在山东的菏泽、山西的运城等市。美国、西班牙、意大利、日本、加拿大均作为蔬菜普遍栽培。

生物学

芦笋是一种多年生草本植物，种植到100-150厘米（39-59）高，具有粗壮的茎与多支羽毛状的叶子。而“叶子”其实是叶状枝，呈针状：它们是6-32毫米长，1毫米宽，并且4-15玫瑰状聚集一起。根系统是不定和束状根类型。

花是钟形，绿白色至淡黄色，4.5-6.5毫米长，有六个花在底部融合在一起：它们可以单独或两个或三个以簇在小枝的连接处产生。通常是雌雄异株，但有时会有雌雄同株。果实为小的红色浆果6-10毫米直径，对人类是有毒的。

有没有阳光照射，决定生产白芦笋或绿芦笋

市场贩卖的3种芦笋

芦笋

成熟芦笋植株，芦笋的叶子在秋天变成亮黄色

芦笋花

芦笋种子

白芦笋马铃薯和荷兰酱

火腿芦笋

芦笋用刨刀剥皮

商业化生产

2011年顶级芦笋进口：美国是（174,609吨），其次是欧盟（94292吨）和加拿大（23,265吨）。

中国是世界上最大的生产国：2012年（7,350,000吨），其次是秘鲁（376,645吨）和墨西哥（119,789吨）。

美国生产主要集中在加利福尼亚州，密歇根州和华盛顿州。

在德国每年生产的白芦笋为57,000吨（占消费需求的61％）。

用途

只有刚长出来的芦笋嫩芽被经常食用：一旦嫩芽开始打开，芽将迅速木质化。水构成芦笋的组合物的93％。芦笋热量低，钠含量也非常的低。它是维生素B6，钙，镁，锌，膳食纤维，蛋白质，β-胡萝卜素，维生素C，维生素E，维生素K，硫胺素，核黄素，芦丁，烟酸，叶酸，铁，磷，钾，铜，锰和硒，的一个非常良好的来源，还有铬，一种微量元素，增强胰岛素从血流运输葡萄糖进入细胞的能力。氨基酸天冬酰胺是从芦笋得其名称，芦笋植物含比较丰富的这种化合物。在世界许多地方提供芦笋的制备方法，通常作为开胃菜或蔬菜的配菜。在亚洲的烹饪风格，芦笋经常爆炒。 在美国粤菜餐馆往往成为芦笋炒鸡肉，虾，或牛肉。芦笋也可以快速地在木炭或硬木余烬上烧烤。它也可以用来作为一些炖肉和汤的成分。近年来芦笋生吃，作为一个沙拉的一个组成部分，已经恢复了人气。芦笋也可以盐渍和储存几年。一些品牌标签芦笋嫩苗制成这种方式为“腌制”。

世界各地都吃绿芦笋，但全年的进口使得它少了过去的美味。在欧洲“芦笋季节是美食家日历的一大亮点”：在英国这个传统开始于4月23日，结束于仲夏节。

在欧洲大陆，由于是当地特产，生长期短和需求旺盛，绿芦笋出奇的高价。

其嫩茎可作蔬菜食用。西方人一般生吃，或将其削皮蒸熟或煮熟后，再佐以融化的奶油或奶酪食用。东方人也喜欢用芦笋配肉类炒菜。芦笋如果质地细嫩，烹调时可不去皮；假如较为老、粗，削去根部的纤维可确保美味；清煮白芦笋时，加入适量的白酒或柠檬汁，可降低涩味。

白芦笋

芦笋在荷兰，西班牙，法国，波兰，比利时，德国，奥地利，意大利和瑞士非常受欢迎，而且几乎全是白色的。比起绿芦笋，本地栽培的所谓“白金”或“可食用的象牙”芦笋，也被称为“王室蔬菜”，更少苦，更嫩。新鲜度是非常重要的，而白芦笋的下端，在烹饪或生食前必须要去皮。

培育白芦笋，随着他们的成长芦笋芽都覆盖着泥土，也就是在地底：不暴露于阳光，无光合作用启动，因此，该芽保持白色。

菜单只是季节性的，许多餐馆做芦笋菜肴广告，通常从四月下旬至六月。对于法国式风格，芦笋经常煮熟或蒸熟，并与荷兰酱，融化的黄油或橄榄油，意大利干酪或蛋黄酱一起供应。用又高又窄的芦笋锅，可以使芦笋轻松地蒸熟，芦笋尖端露出水面。

德国“芦笋季节”或“芦笋时间”，传统上在6月24日结束，路边摊和露天市场卖出全国约一半的白芦笋的消费。

即使生产地域不同，其实不管是哪款芦笋品种，只要照到阳光就会变成绿芦笋，埋在土中或遮蔽阳光，就会让芦笋色泽偏白。

营养成分与降脂、防癌

1、祛燥养生又防癌，芦笋是一种常见蔬菜，富含多种营养物质，在多种疾病的预防和治疗中发挥良好的药理效应。芦笋中的甾体皂苷(Steroidal saponins)是其生物活性的主要表现物质，现从芦笋中分离出的皂苷单体有19 种。已被报导的几种皂苷单体在肿瘤预防和治疗方面有作用，所以经常吃芦笋有一定的预防各种肿瘤的作用。

2、保护血管又降脂，实验证明，用高脂饲料饲喂昆明小鼠造成高脂血症，同时加喂定量的市售芦笋罐头制品，观察芦笋对动物实验性高脂血症的影响。结果表明芦笋可以抑制血脂及肝脂的上升、并对高脂血症动物有一定治疗作用。芦笋具有低糖、低脂肪、 高纤维素的特点。还有丰富的微量元素，其蛋白质含量虽不高，但氨基酸组成比例适当。所以经常食用芦笋也可以预防高脂血症和心脑血管疾病。

3、清口解腻又减肥，随着天气日益见暖，开始减衣服了，由于冬天吃的多动的少，避免不了身上的肥肉，3月到6月底芦笋是一道可以减肥的好食材。

4、不适宜： 芦笋虽然有着这样那样的好处，大部分人群都比较适合食用，但是痛风和尿酸代谢异常的人群不适宜食用， 由于蔬菜中芦笋的嘌呤含量相对较高，会加重尿酸的代谢障碍。

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