历史

罗托路亚得名于毛利语Te Rotorua-nui-a-Kahumatamomoe。 Roto在毛利语里意为“湖”，Rua意为“第二”，Kahumatamomoe则是对这个地区命名的人，当地毛利部落的一位族长Ihenga的叔叔之名，而罗托路亚则是他探险中发现的第二个湖。

最初居住此地的毛利部落为Te Arawa iwi。因为地热的缘故，部落学会了“不需烧火”的煮食取暖。在1860年新西兰战争（毛利人与白人的内战）当中，湖岸曾经爆发过小规模的冲突。

罗托路亚最初即是为旅游者所建立的。1880年，新西兰为这个地区的独特的景色所注意，当时该地区有被世人称为“世界第八大奇迹”的粉红色与白色梯形丘(Pink and White Terraces)（照片）。为了推动旅游业的发展，政府建立了罗托路亚镇为旅客提供基本的食宿服务。虽然当时从奥克兰需要花上上月的时间才能到达，但来访者依然络绎不绝。

  今天的Te Puia喷泉

但不幸的是，在1886年，粉红与白硅土台阶地附近的塔拉威拉(Tarawera)火山喷发，三个毛利部落共上百人死亡，整个台阶地被火山灰覆盖而不复存在。余下的毛利部落迁徙到了更靠近罗托路亚的Whakarewarewa附近，而今天则是城市一个著名的旅游景点Te Puia（意为喷泉），以部落里的几个地热喷泉而名。

从塔拉威拉火山喷发之后，政府部门就一直致力与开发罗托路亚的旅游。虽然粉红与白硅土台阶地已经不复存在，但地热依然是一个吸引游客的特点之一。二十世纪初，旅游部门建立了一个大型房(Spa House)，宣传以地热天然加热的矿泉水治疗各种疾病的疗效。这吸引了大量英国贵族，在第一次世界大战时期大量负伤的英国和新西兰士兵前来疗养。

旅游

罗托路亚是新西兰最热门的旅游城市之一，每年有七十万左右游客到访，其中约55%是国际游客。作为一个旅游城市，吸引游客的不仅仅是其独特的旅游景观，城市的花园和历史性的建筑也是吸引人的景点。最著名的则当年的房因为矿泉水导致管道腐蚀而被废弃，之后曾经被改作政府大楼，而现在则是罗托路亚博物馆，周围则被称为政府花园。

因其一半以上的毛利人口，毛利文化也成为了旅游热点之一，例如因火山喷发迁徙到Whakarewarewa的部落，不仅有地热喷泉，整个部落亦开放旅游，和罗托路亚其他部落一样，几乎天天都有毛利文化及歌舞表演。

  怀欧塔普中一个蒸腾的湖面

但地热依然是城市旅游业的主要依靠。城市附近的地热喷泉，因地热而不断冒炮的泥池，甚至连当年被火山喷发所埋葬的村庄业成为了旅游景点。在城市附近的怀欧塔普（Waiotapu)，可以看到因火山喷发遗留下的矿物质所形成的各种颜色的湖面。

城市附近也有很多火山形成湖，罗托路亚本身就以其依靠的淡水湖命名。最大的陶波湖离城市45分钟的车程。这些湖里都有大量的彩虹鳟鱼，吸引游客前来观赏垂钓。但是这些湖因为周围农庄排出的养分，夏天常常会被大量的水藻覆盖造成问题，不过通过治理之后已经得到好转。

城市中有多个提供地热水源的中心，在以前，大多数汽车旅馆和宾馆也提供类似服务，但因为过量抽取地下水，导致喷泉高度降低，现在已经限制使用。

地理

罗托路亚的独特地热特点源于其地理位置。城市坐落于太平洋板块和澳大利亚板块的交界处，不断的板块运动使得地底的岩浆翻滚，加热了地下水。

也因为此，该地区及座落着不少死火山，其中不少火山口已经成为淡水湖，例如陶波湖。现在可以确定的是，当年曾经摧毁“世界第八大奇迹”的塔拉威拉火山一定会再度喷发，只是不知道时间而已。

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