开发历史

2009年11月，微软在发行Windows 7之后举行的“2009年微软专业开发者大会”上展示代号为“Windows 8”的微软最新产品路线图，并预告产品将在2012年内推出。

2011年5月，微软首席执行官史蒂夫·鲍尔默表示，2012年将推出新一代的Windows 8操作系统，系统将支持ARM架构，包括平板电脑、移动设备、笔记本电脑等，预告微软将持续发展5大类技术领域，包括更自然的用户界面、语言、HTML和JavaScript、云技术。其中用户界面将涵盖语音识别、体感识别、手写识别、触摸屏等。

2011年6月，微软官方正式透露Windows 8将会开发平板设备，同时将会针对多点触控操作模式予以调整，同时未来也将能以跨硬件平台的模式使用在各类设备上，诸如手机或平板等移动设备。

2011年12月，微软正式公布Windows Store的详情，并宣布Windows 8 Beta将于2012年2月推出。

2012年6月，微软正式公布Windows Phone 8，Windows Phone 8采用和Windows 8相同的内核。

2012年6月，史蒂夫·巴尔默在微软记者会上公开微软将推出自家的第一款平板电脑Microsoft Surface，以推动Windows 8的发行且在平板电脑市场争夺一定的地位。

2012年7月，微软年度“全球合作伙伴大会”（Worldwide Partner Conference）上宣布，Windows 8将在2012年8月第1周发布RTM版，2012年10月底正式贩售。

2012年8月1日，Windows 8 RTM版编译完成。

2012年10月25日，微软在纽约市宣布Windows 8正式上市。

2012年10月26日，微软正式推出Microsoft Surface。

系统版本

Windows 8有四个版本，分别为Windows 8（标准版）、Windows 8 Pro（专业版）、Windows 8 Enterprise（企业版），Windows RT（ARM版）。其中，专业版增加一些商业上的应用；企业版专为企业新增PC管理和部署、安全、虚拟化、移动等功能；Windows RT是首次出现的ARM平台版本，因无法与传统桌面应用程序兼容，所以独立成新系统。

此外，微软还针对不同地区发售地区性廉价版本Windows 8 Edition N（欧洲版）、Windows 8 Edition K/KN（韩国版）、Windows 8中文版、Windows 8单语言版（英文或俄文版）。这些版本保留部分常规版功能。

另外Windows 8中文版、单语言版以OEM预装形式出现，不会在零售市场出现。

售价

Windows 8的售价与Windows 7相若。另外，按照Microsoft网站表示，亦可购买升级版的Windows 8，但升级版不含客户支持。

功能差异

Windows 8较前代操作系统相比在界面、启动、应用程序等多个方面增加新功能，同时也移除一些功能。新增加的功能包括：

支持语言

Windows 8共支持109种语言，相比Windows 7增加14种，可以为全球超过45亿的用户提供母语版本。

新型应用程序可在Metro UI中运行，默认状态下为全屏操作，设计上跟随Windows 8设计风格。应用同时兼容x86/64和基于ARM的Windows。

传统应用程序在Windows 8中让大多数软件与以前版本的Windows兼容（x86/x64），但也有和Windows 7相同的限制：

64位Windows 8将运行64位和32位软件，而32位的Windows 8将运行32位和16位的软件。

ARM处理器上的Windows 8将不支持运行、模仿现有的x86/64桌面应用程序。

用户界面

  Windows 8的蓝屏界面

  Windows 8的文件资源管理器界面，使用Ribbon效果

桌面UI的变化：放弃部分Windows Aero效果如Aero Glass等。 文件资源管理器使用Ribbon效果。

Windows桌面小工具被移除。

称谓变更

Windows 8首次将对用户的称谓由一直以来的“您”、“您的”改写成现在的“你”、“你的”，而在许可、协约文档中仍然保持着“您”、“您的”称谓。在首次使用系统时，在同一屏幕的协约对话中，可以同时看到“你”与“您”两种不同的称谓称呼用户。称谓的变更暂时无任何数据帮助原因。

底层更新

Windows 8新增Runtime应用编写架构，可以支持以HTML5、CSS3、JavaScript等网络语言进行应用编写，并且开发者编写基于Runtime的应用可以同时支持ARM与x86架构的Windows设备。同时新增DirectX 11.1，加强双精度浮点运算以及其他特性。

编写语言

Windows 8采用由安德斯·海尔斯伯格领导，基于Apache 2.0开源授权协议，开源于CodePlex的编写语言TypeScript，TypeScript是JavaScript的超集，是应用级JavaScript开发语言，可编译成基于标准的JavaScript，为大团队和大规模项目提供更好的工具来开发客户端（比如Windows 8平台的Windows Store应用）、服务器端/云端（比如运行于Windows Azure的node.js）等应用，提供类等特性的支持。

开始按钮

Windows 8取消在任务栏上显示的开始按钮，这让部分Windows的用户在操作上感到不便。

  上图为Windows 8 的工具栏（不含开始按键），图中三个被锁定的程序由左而右分别为Internet Explorer 10、Windows 文件资源管理器、Windows Media Player 12。

但是Windows 8可以从以下途径进入开始屏幕：

将游标移动到屏幕左下角时会弹出开始屏幕缩略图，点击后即可弹出开始屏幕

点击屏幕右侧的Charm工具栏正现的开始键亦可引导开始屏幕。

点按桌面顶端并拖拽至底部进入开始屏幕。

键盘上的Windows键。

部分预装Windows 8的硬件设备在屏幕下方设置Windows键。

Windows 8.1在任务栏恢复开始按钮，可点击开始按钮进入开始屏幕。

  上图为Windows 8.1 的工具栏（含开始按键），图中三个被锁定的程序由左而右分别为Internet Explorer 11、Windows 文件资源管理器、Windows Store。

后续更新

微软Windows 8因应触控潮流，使用接口作出革命性转变，而推出的Metro地铁风格接口，因为为了行动方面而做出的改变过快，导致桌面用户不习惯，加上虽然已有Metro接口存在，但是工作时却仍然要经常切换到桌面，在Windows RT上也是如此，这也是为什么Windows 8的销售量仍然低迷的原因。而用户的困扰通常是没有开始按钮、没有闹钟、搜索功能不好用、Metro接口和桌面不搭、没有Windows Aero毛玻璃特效。

而目前微软也开始对于Windows进行更新的研发，这个研发代号在内部称为Windows Blue，于2013年年初发布泄漏版，期间总共泄漏超过5个泄漏版。在Microsoft Build 2013中官方公布Windows 8.1的相关细节，也在2013年6月27日提供下载，官方发布的预览版，名为Windows 8.1 Preview，组建9431。另外，Windows Server 2012 R2 Preview、和Visual Studio 2013 Preview也在Build大会上公布。而Windows 8.1 Preview是一个针对Windows 8和Windows RT 8.1的免费更新，目前可以利用安装更新的方式，在Windows市集找到Windows 8.1 Preview的升级程序，除此之外，也提供ISO文件下载。

而Windows 8.1也增加不少个性化选项，例如开始画面可以调整更多色彩，也可以更换成桌面背景，开始按钮也重回工具栏，但是仍然导向至开始画面。而至于对桌面用户带来的好处是：开机将能直接到桌面。而电脑则被“本地”取代，App有增加，动态磁贴大小也能改变（4种大小）、电脑的Metro设置变得比较详细，搜索也和Bing集成，系统也和Microsoft提供的云服务SkyDrive集成。另外较小的改善是针对3D打印提供原生支持，以及能利用生物识别进行文件加密，更新的Windows Defender和Internet Explorer 11 ，但仍没有 Aero Glass 效果。正式版已于2013年10月17日推出 。

2013年10月17日，微软推出Windows 8.1免费下载升级版，提供Windows 8用户使用。2013年10月18日，Windows 8.1升级版上市。

硬件要求

Windows 8的硬件要求与Windows 7相似。 若要使用某些特定功能，还需要满足以下附加要求 ：

若想使用触控功能，您必须拥有支持多点触控的平板电脑或屏幕

若想访问Windows市集以及下载并运行应用程序，您必须能够连接至互联网，而屏幕分辨率至少必须为1024×768

若想贴靠应用程序，您的屏幕分辨率至少必须为1366×768（横纵皆必须大于或等于两个值）

互联网访问

安全开机需要支持UEFIv2.3.1 Errata B的固件，而且UEFI签名数据库中必须有Microsoft Windows证书授权单位

某些游戏和程序可能需要与DirectX10或更高版本兼容的图形卡，才能有最佳的性能

部分功能需要Microsoft账户

需要个别的播放软件才能观赏DVD（因为Windows Media Player不支持DVD播放，但是可以安装Windows Media Center以达到播放DVD的要求）

仅适用于Windows 8专业版（含Windows Media Center）

需要数字电视棒，才能在Windows Media Center中播放及录制电视节目

免费的互联网电视内容依地理区域而异，部分内容可能需要其他费用

仅适用于Windows 8企业版：

使用Windows To Go创建工具需要有Windows授权及已通过Microsoft认证的USB 3.0U盘

仅适用于Windows 8专业版和企业版：

BitLocker To Go需要USBU盘

BitLocker需要信赖平台模块（TPM）1.2或U盘

客户端Hyper-V需要包含第二层地址转译（SLAT）功能的64位系统及额外的2 GBRAM

各版本的比较

相关评价

Windows 8所使用的新型用户界面、Windows Store等新功能让消费者惊喜不已。但在新商标、硬件需求、接口外观、部分缺陷及兼容等各方面出现的问题，受到许多用户和评论者的批评。

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