社会制度

白蚁社会制度极为严谨，与蚂蚁相似，普遍分为蚁王蚁后、兵蚁、工蚁三种。可分为两大类，生殖型和非生殖型。虽然数量众多，但它们各个分工，在狭小巢中仍能维持秩序。

白蚁的繁殖型成虫

飞蚁（又名大水蚁），两者均是繁殖型白蚁成虫的俗称，通常指翅膀未脱落前的白蚁，而白蚁不属蚂蚁类。飞蚁出现于晚上，喜好灯光，在下雨天出现。飞蚁的生殖能力十分强，约在下雨天会长出有四只小翼。准备交配繁殖，雌性将会变成蚁后。长大后则会变成白蚁，会蛀空木材，可造成巨大破坏。

生殖型

又分三类：大翅型或有翅型、短翅型、无翅型，负责生殖后代。

大翅型或有翅型当于春夏之时，会于雨后天气闷热的傍晚群群飞出巢外（飞出后即使不碰翅膀也会很快掉落），少数会互相交配（其余被鸟、捕食性昆虫、青蛙等动物吃掉），会肩负起繁殖后代的使命，找到合适居住地，便建立一个新蚁群，它俩亦成为蚁王、蚁后。

短翅型又称补充生殖型，在地栖性种类中较常见，当蚁王蚁后死后，会替代蚁王蚁后的工作。

无翅型亦是补充生殖蚁，无翅，只能于极原始种类中发现。

非生殖型

  春夏之时的飞蚁(白蚁的繁殖蚁）

工蚁数量最多，工作也最多最繁杂：筑巢、掘道、修路、培菌、采食、清扫、开路、喂养同巢伙伴等，甚至于无兵蚁种中，担当御敌重任。某些低等白蚁类（如巨白蚁）当巢中白蚁数过多时，少部分工蚁会变为有翅型，飞出建造新巢。

兵蚁为褐色，有性别但不能生殖，数量较工蚁稍少，负责守卫家园，头部长且高度骨化，上颚发达，但用于对抗外敌、堵塞道路等工作而不能进食，需由工蚁喂食。可在蚁群重要部位找到它们，如蚁巢、主要蚁道。再细分为两类：大颚型兵蚁、象鼻型兵蚁。

其他

蚁卵卵化为幼蚁时大概需时一月。

幼蚁经过数次蜕皮，约一个月就会变成工蚁或兵蚁。

白蚁类别

木栖性白蚁蚁群大小不一，会在凡是有木的地方筑巢，并取食木质纤维。

土栖性白蚁在地底土中筑巢或土面建蚁冢，并以树木、树叶和菌类等为食。

土木两栖性常住于干木、活的树木或埋在土中的木材，以干枯的植物、木材为食。

特征

个体扁且柔软。

颜色由白色、淡黄色、赤褐色到黑褐色皆有，因种而异，最多为白色（因长年居住于阴暗地方）工蚁、兵蚁常为棕、黑色。

眼睛早已退化。

口器为咀嚼式。

触角是念珠状。

翅膀则有长翅、短翅和无翅型。有翅类为两对狭长膜质翅，两对翅不论大小、形状、翅脉序均相似，并比身体长。短时间飞行后，会自动于其特有横缝脱落。

胸腹交接位不明显。

蚁冢堪称一大奇迹，既坚固又实用，可供数百万只白蚁栖息，内里有产卵室、育幼室、隧道（通道，取得地下水润湿巢穴）、通风管（利用空气对流维持蚁冢常温），最顶级的建筑师也不能与之相比。非洲与澳洲的高大白蚁冢，常由十几吨的泥土所砌成，有5、6米高（最高9米），呈圆锥形塔状，为当地特有景观。

活动范围50至100米。

益处与害处

益处

白蚁是生物链的最底层，它们可分解腐木，是少数可分解木质素的动物之一，使纤维素变成养料回归土壤，在生态循环中位居重要一环。而白蚁能分解纤维素的原因是靠共生在它们肠内的鞭毛虫，会分泌出消化纤维素酶，将木质纤维素酵解为葡萄糖。

害处

木制物品常遭受白蚁侵蚀，令建筑物易塌、铁路枕木减低寿命，因此普遍被认是一大害虫。主要的危害是针对人类。

防治方法

治标

治本

白蚁轶事

据康熙年间出版的《岭南杂记》（吴震方著）记载，公元1684年某衙门银库发现数千两银子，官员们大为惊恐，到处寻找而不见，后来在墙壁下发现一些发亮的白色蛀粉，并在墙角下挖出一个白蚁窝，众官员当时不解，随后将白蚁放进炉内烧死，结果烧出了白银。

参考文献

University of Nebraska page on Termites

A summary of termite control methods

University of California advice on Drywood Termites

Termite Pest Control Information - USA National Pesticide Information Center

Catalogue of the termites of the World

Pictures of termites

Transitional Species in Insect Evolution

Did the Termites Cause Laterites?

Cretaceous Termites and Soil Phosphorus

Beneficial Uses of Termites

Texas A&M University Department of Entomology - Center for Urban & Structural Entomology

The Soul of the White Ant - Eugène N. Marais

Urban Entomology Program University of Toronto

Harvard University fact sheet on Eastern Subterranean Termites

Isoptera: termites (CSIRO Australia Entomology）。

"Termite guts can save the planet", says Nobel laureate

USA Pest Management Association"s fact sheet on termites

Termite Control Information from a US chemical supply company

VLC Pest Control Service Tw

Bugsdied Pest Control HK

白蚁补充

在白蚁危急时，他们还会自爆来防御家园，另外，白蚁也会使用口水混和泥土，盖出很巨大的土丘，常出现在干旱地区。

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