背景秦二世元年（壬辰年）（公元前209年），陈胜、吴广在大泽乡发动起义，很快就触发了全国的反对秦统治的一系列起义，如周文率军攻打至戏水附近、赵国重建、韩广重建燕国等。不久，吴广被杀，陈胜也兵败于荥阳，最后陈胜被部下斩首。其后项梁以重建楚国为口号，率八千江东子弟兵渡过长江。同时沛县芒砀山的草莽刘邦也率部投奔项梁。秦二世二年（公元前208年），项梁率军击破李由。连破秦军的情况下，项梁骄傲轻敌，宋义谏，但项梁不听，导致定陶之战的失败，项梁战死。不久，章邯率秦军40余万北攻赵国，围赵王歇于钜鹿（巨鹿）。楚怀王见项梁兵败，吓得由盱眙迁都到彭城。赵国屡屡求救，于是楚怀王派遣宋义、项羽和范增率军6万北上救赵，同时派刘邦进攻关中。秦二世三年（公元前207年），项羽杀死宋义，率军破釜沉舟，与秦军爆发钜鹿之战（即巨鹿之战），项羽先派英布截断秦军粮道，再亲率楚军作战，结果楚军九战九胜，俘秦主帅王离，副帅涉间自焚

汉王刘邦在彭城大败后逃至下邑(今安徽砀山)，收集散亡的士卒，于汉二年(前205年)五月驻军荥阳(今河南荥阳北)南。萧何又发关中老弱前往增援，汉军复振。刘邦筑通道以取敖仓(在成皋，为秦所建之粮仓)粟济军。这样，楚汉双方在此对峙了一年多。项羽屡次侵夺甬道，汉军乏食，刘邦向项羽求和，请割荥阳以西为汉地，项羽不同意。当时为项羽出谋划策的主要是亚父范增，陈平用计离间项、范君臣，项羽果然中计怀疑范增，范增怒而辞归，中道病死，项羽失去臂助。汉三年(前204年)项羽围荥阳急，汉军，危在旦夕。陈平先将城内二千余女子穿上军装，在晚上放出东门，楚军以为汉军，四面合击；同时，将军纪信装扮成刘邦模样，乘坐汉王车驾，驰赴楚营，声称：「食尽，汉王降。」楚军信以为真，，奔到城东围观。刘邦趁机率领数十骑从东门逃遁，纪信则为项羽所烧死。刘邦临逃前又令周苛、魏豹和枞公守荥阳。魏豹就是项羽分封的西魏王，后叛楚附汉。周苛与枞公商量...

汉三年(前204年)五月，汉王刘邦从荥阳围城中逃出，先至成皋(今河南荥阳东北)，又函谷关征集兵力，出军于宛(今河南南阳)叶(今河南叶县)间，并派人说服项羽的悍将英布叛楚附汉。项羽闻讯，引兵前来，刘邦坚壁不与他交战。此时正好彭越攻下邳，大败楚军，项羽遂先引兵东击彭越。汉王乘机移军攻占成皋。项羽击退彭越后，再度引兵西向，攻破荥阳，围困成皋。刘邦从北门逃出，北渡黄河至修武(今河南获嘉东)。次日晨，自称汉王使者驰入韩信、张耳军营，收取军权，而命他们另行召募军队击齐。刘邦收得韩、张之军，声势复振，固守修武，与彭越复击破楚军，攻下梁地十余城。四年九月，项羽反攻梁地，令大司马曹咎固守成皋，嘱咐他「若汉军来挑战，慎勿与战」。汉军果然来挑战，楚军不出，于是汉军百般辱骂，如是者五六日，曹咎怒不可遏，遂渡汜水应战。当半渡时，汉军击之，大败楚军，曹咎自杀，汉军重新占领成皋，屯军广武(今河南荥阳东北)，控制敖仓，取...

汉二年(前205年)，汉王刘邦暗渡陈仓，平定关中，留萧何经营，自率大军出关与项羽逐鹿中原，三月到达洛阳，听从新城(今河南伊川西南)三老董公的建议，为义帝发丧，遍告诸侯「愿从诸侯王击楚之杀义帝者」。常山、河南、韩、魏、殷五个诸侯王响应号召，由刘邦统率，合计兵力五十余万，向楚都彭城进发。到达外黄(今河南杞县东)，彭越又将兵三万归汉，刘邦封他为魏相国，令其率部平定梁地。当时西楚霸王项羽正在全力进攻齐国，彭城空虚，所以刘邦所率的联军在四月就攻下彭城。胜利得来太容易了，刘邦就骄傲起来，收宝货美女，日日置酒高会。项羽闻讯，留其部将驻守齐地，亲率精兵三万，星夜回军，越过胡陵(今山东鱼台东南)，赶到彭城附近的萧县(今安徽萧县西北)。次日晨，与汉军在彭城灵壁东睢水上大战，汉军大败，被杀、被溺死的约二、三十余万人，「睢水为之不流」。项羽又派人到沛县把刘邦的父母妻子抓到自己的军中作为人质。当时，诸侯王见楚强汉败...

?关中分封大会结束以后，刘邦率领着部众去巴蜀就封。大军从秦岭中的栈道穿行，刘邦担心项羽反悔，派军队追杀自己，命令大军通行之后烧毁栈道，这样既可防止他人追击，也可表明自己无意返回中原。项羽觉得刘邦不可能返回中原，便带着部队回关东去了。刘邦在巴蜀的主要工作是对部队进行改编。刘邦的部队大多是起兵之后收编的各路人马，来源非常复杂，各部队之间存在矛盾，而且执行的军制也各不相同。刘邦把各部队统一改编，把原来采用的楚式军制改变为秦式军制。封地的政治制度也采取秦制，这主要是为了适应当地百姓的风俗习惯。刘邦对秦制也不是完全照搬，而是根据现实需要做了一些修改。史籍记载，萧何在巴蜀期间重新编定秦法，定为律令九章。刘邦在巴蜀的制度改革影响深远，汉帝国建立以后很多制度的渊源都可追溯到刘邦入巴蜀时期。刘邦在对部众进行改编的过程中，还发现了一些人才，韩信就是其中之一。韩信是楚人，很有军事才能，原本投靠项羽，多次献策都没...