特点

苹果树是落叶乔木，通常树木可高至15米，但栽培树木一般只高3-5米左右。树干呈灰褐色，树皮有一定程度的脱落。果实一般呈红色，但需视乎品种而定，外皮光滑，红彤彤。

苹果开花期是基于各地气候而定，但一般集中在4-5月份。苹果是异花授粉植物，大部分品种自花不能结成果实。

一般苹果栽种后，于2-3年才开始结出果实。果实成长期之长短，一般早熟品种为65-87天，中熟品种为90-133天，晚熟品种则为137-168天。在一般情形下，栽种后苹果可有10-1000年寿命。

历史

苹果原产于欧洲和中亚及中国新疆地区。哈萨克的阿拉木图与新疆阿力麻里有苹果城的美誉。中国古代的林檎、柰、花红等水果被认为是中国土生苹果品种或与苹果相似的水果。苹果在中国的栽培记录可以追溯至西汉时期，汉武帝时，上林苑中曾栽培林檎和柰，当时多用于熏香衣裳等，亦有置于床头当香熏或置于衣服，最初作为香囊，较少食用。但也有看法认为，林檎和柰是现在的沙果，曾被误认为苹果，真正意义上的苹果是元朝时期从中亚地区传入中国，当时只有在宫廷才可享用。

现代汉语所说的“苹果”一词源于梵语，为古印度佛经中所说的一种水果，最早被称为“频婆”，后被汉语借用，并有“平波”、“苹婆”等写法。明朝万历年间的农书《群芳谱·果谱》中，有“苹果”词条，称：“苹果，出北地，燕赵者尤佳。接用林檎体。树身耸直，叶青，似林檎而大，果如梨而圆滑。生青，熟则半红半白，或全红，光洁可爱玩，香闻数步。味甘松，未熟者食如棉絮，过熟又沙烂不堪食，惟八九分熟者最佳”。许多中国农学史、果树史专家认为这是汉语中最早使用“苹果”一词。

中国土生苹果属植物在古代又称“ 柰 ” 或“ 林檎 ”。李时珍说：“柰与林檎，一类二种也，树实皆似林檎而大。有白、赤、青三色，白者为素柰，赤者为丹柰，青者为绿柰”和“林檎，即柰之小而圆者，其类有金林檎、红林檎、水林檎、蜜林檎、黑林檎，皆以色味立名。”。而《食性本草》中亦有说“林檎有三种，大长者为柰，圆者林檎，小者味涩为梣。” 日语借入中文“林檎”一词，日语的“林檎”即为苹果。 

中国土生的苹果品种在清朝以前曾在今河北、山东等地广泛种植，其特点是产量少、果实小、皮薄、味道甜美，但不耐储存，容易破损，因此价格昂贵，清朝时期北京旗人用其当作贡果。清朝末年，美国人在山东烟台等地引进西洋品种苹果，日本在日俄战争之后，也在关东州的熊岳设立农业试验基地，引进西洋苹果并进行杂交改良。烟台和大连也因此成为今日著名的苹果产地。民国时期以后，西洋品种苹果逐渐在中国市场上占据主要地位，中国土生品种苹果逐渐被果农淘汰，种植范围不断缩小，最后仅河北省怀来地区有少量保存，但这些果树也于1970年代前后在中国灭绝。

营养

  苹果做的甜点（糖苹果）

自19世纪起威尔士就有俗语说明苹果和健康的关系：“一天一苹果，医生远离我”（ 英语： An apple a day keeps the doctor away ） 。初步的研究表示，苹果可以降低罹患结肠癌、前列腺癌和肺癌的风险 。苹果皮含有 熊果酸 （ 英语 ： ursolic acid ） ，在大鼠实验中可以增加骨骼肌及褐色脂肪组织，减少 白色脂肪组织 （ 英语 ： White adipose tissue ） ，同时降低肥胖症、 葡萄糖耐受不良 （ 英语 ： glucose intolerance ） 以及脂肪肝疾病的风险 。依照美国农业部的数据，一份约重242克的苹果热量为126卡，含有大量的膳食纤维及维他命C 。

苹果皮中含有许多不确定营养价值的植物化学成分 ，在体外实验中可能有抗氧化作用 。苹果中含有槲皮素、儿茶素及原花色素B2等酚类物质 。

大鼠实验显示苹果汁的浓缩物可以增加神经传导物质乙酰胆碱的分泌 。而其他实验也发现大鼠在服用苹果汁后“可以减缓氧化的损伤及认知力的下降” 。果蝇在喂食苹果淬取物后其寿命比喂食一般食物的果蝇多了10% 。

文化上的苹果

希腊神话

 赫拉克勒斯和赫斯珀里得斯的苹果

苹果在许多世界主要宗教现，多半都是神秘的果实，甚至是禁果。在宗教、神话及民俗学中识别苹果的一个困难是到十七世纪为止，“apple”一字是泛指所有外来的，不是浆果的水果，甚至也包括坚果在内 。例如在希腊神话中，希腊英雄赫拉克勒斯的 十二伟业 （ 英语 ： Labours of Hercules ） 中有一项就是要去赫斯珀里得斯的园子中摘下金苹果

希腊神话的不和女神厄里斯因为未受邀佩琉斯与海中女神忒提斯的婚宴，觉得受到冒犯 ，在婚宴中厄里斯不请自来，且带来了一个刻有“献给最美的”（Ἡ καλὴ λαϐέτω）的金苹果。在场最为美艳的三位女神：雅典娜、阿佛罗狄忒和赫拉都想要这一颗金苹果，此事即为金苹果事件。后来由帕里斯王子仲裁，决定金苹果可以给谁（帕里斯的评判） ，三位女神各自私下贿赂帕里斯，而阿佛罗狄忒答应让帕里斯王子得到世界上最美的女子海伦的爱情，因此阿佛罗狄忒得到了金苹果，帕里斯和斯巴达的海伦相爱，海伦为了爱情抛弃家庭，和帕里斯私奔，这也造成了特洛伊战争。

因此在古希腊，苹果认为是阿佛罗狄忒的圣物，抛出苹果给其他人象征宣告自己的爱情，接住受别人的苹果也表示接受别人的爱情 。以下有一段声称是柏拉图的诗，其中就提到了苹果：

希腊神话中，阿塔兰塔是善于疾走的女猎手，为了不要结婚，和所有向她求婚的人赛跑，只有 希波墨涅斯 （ 英语 ： Hippomenes ） （也称为[Melanion，字根是希腊文的melon，泛指苹果及其他水果）靠着巧计胜过阿塔兰塔。希波墨涅斯知道他在赛跑上无法胜过阿塔兰塔，因此他在赛跑时，设法用阿佛罗狄忒的苹果，使阿塔兰塔因捡拾苹果而减慢速度，希波墨涅斯全速冲刺，也用尽了阿佛罗狄忒给的三个苹果，最后赢得了比赛及阿塔兰塔 。

伊甸园的禁果

  阿尔布雷希特·丢勒绘的亚当与夏娃，其中也用苹果代表分辨善恶树的果子（禁果）

在基督教创世纪中记载亚当与夏娃因为吃了上帝不允许吃、分辨善恶树的果子（禁果），因此被逐出伊甸园。圣经上没有写分辨善恶树的果子是哪一种水果，不过有基督教的传统认为那就是苹果 。这种说法有可能是将拉丁文 mālum （苹果）及 mălum ()弄混，两者正式的写法都是 malum 。上帝不允许吃的果子是“分辨善恶树的果子”（the tree of the knowledge of good and evil）Genesis 2:17，而拉丁文的"good and evil"是 bonum et malum 。

文艺复兴时的画家可能受到希腊神话中赫斯珀里得斯的园子中金苹果的影响，因此在绘制伊甸园亚当与夏娃的故事时苹果视为是分辨善恶树的果子，也是知识、不朽、试探、人因犯罪而堕落、或是罪本身等的象征。男性喉咙的喉结称为“Adam"s apple”，也和此有关 。苹果被视为性引诱的象征，也被用来喻表 。

通俗文化

不少公司、企业都以苹果为公司名字甚至品牌名字，如苹果公司、苹果日报、苹果牌牛仔裤。

图片

各式各样的苹果

绿苹果

绿苹果近图

Brimley 绿色大苹果

富士苹果

被咬了一口的苹果

香蕉苹果

乔纳金苹果

黄魁苹果

阿肯色黑苹果

Ananasrenette(品种)苹果

Berlepsch(品种)苹果

Goudreinet(品种)苹果

苹果与苹果汁

苹果横切面图

市售种类

富士苹果类

青森苹果

 蜜苹果

玉林苹果

青龙苹果

华盛顿苹果(五爪苹果)

德国苹果

烟台苹果(山东省三大名农产之一，另外尚有肥城蜜桃和莱州葡萄)

英国苹果

参看

苹果汁

花红

海棠 (苹果属)

水果

果树

水果列表

每日一苹果医生远离我

延伸阅读

BooksReview articles on possible health benefits

今日营养 - 苹果 (Apple)

来自日本的青森苹果

张帆：《频婆果考——中国苹果栽培史之一斑》《国学研究》第13卷，北京大学出版社，2004年6月

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