名词起源英语英文中的“evolution”一词，起源于拉丁文的“evolvere”，原本的意思是将一个卷在一起的东西打开，当今的解释是在地球历史上，不同种类的生物怎样从早期的形式发展出来的一个过程。当代英语字典也有“发展”、“从经历中获取”之义。在1859年出版的《物种起源》第一版至1876年的第六版，达尔文也以“evolved”这个字结尾。当时达尔文是使用“经过改变的继承”（descentwithmodification）、“改变过程”（processofmodification）或是“物种改变的原理”（doctrineofthemodificationofspecies）等。他曾在《物种起源》第7章中说，天择的最后结果，包括了生物体的进步（advance）及退步（retrogression）两种现象”，而总括来说，从地球有生物开始，是进步或退步的问题放在第10章讨论，结论是现有的生物都...

进化论的诞生在达尔文提出进化论前，西方社会普遍都接受创造论，相信上帝创造世界、并一次就创造出所有的生物，同时上帝也赋予每种生物各自的角色，而每个物种的设计都非常完美，所以物种是永恒固定不变的。达尔文并不是最先提出演化观念的人。在达尔文之前，有一些学者已具有进化思想，包括他的祖父伊拉斯谟斯·达尔文。法国生物学家拉马克在1809年发表了《动物哲学》一书，系统地阐述了他的进化理论，即通常所称的拉马克学说。书中提出了用进废退与获得性遗传两个法则，并认为这既是生物产生变异的原因，又是适应环境的过程。但长久以来没有科学证据可以证明“用进废退”和“获得性特征可遗传”的假说，然而近来有研究表明，过往的生存经历会一定程度上改变修饰遗传基因，从而影响后代的神经系统。1831年12月达尔文参加了海军舰艇小猎犬号前往南美洲从事自然调查研究工作，“天择”的概念逐渐在达尔文五年的考察过程中形成。在他的航行中，达尔文观...

字源计算的英文Calculation，字源来自古希腊语：Κάχληκα，意为碎石，用来计算数目用的小石头，它译为拉丁语：Calculus，之后成为英语：Calculation。在英文中，还有另一个字Computation，也被译为计算。这两个字在中古时代被分开。参见算盘电子计算器数学

登场人物

基本观点现代进化综论将实验遗传学家、自然科学家、古生物学家的工作结合在一起，基本观点包括：所有的进化现象都可以用一个将遗传机制和观察到的现象统一起来的方式来解释。进化是渐进的：微小的变化在自然选择的作用下，经过长时间的积累；物种（性状）的不连续性可以用进化过程中的地理隔离和物种灭绝事件来解释自然选择是目前为止主要导致变异的因素；微小的有利变异经过长时间积累也会导致显著的性状变化；自然选择影响物种在其生境中的表型遗传漂变的作用不可忽视。群体是进化的基本单位，而不是个体。自然群体的遗传多样性是进化的重要因子。在自然群体中，自然选择的作用比之前认为的更大。生态因子，比如生态位，以及基因流的作用很重要。在古生物学中，从微观进化推演到宏观进化可以用来解释历史上观测到的一些现象。渐进主义并不等于进化的速率始终不变。参见进化思想史