语源和文化象征

英文名Alioth，源于阿拉伯语 alyat —，原意是“熊的尾巴”。在中国古代天文中，它被称作 北斗五 （星官北斗的第五星）；在《史记》的天官书中称为 玉衡 ，而唐代的密教教典《佛说北斗七星延命经》中则称为 廉贞 ，经文如下：“南无廉贞星。是东方净住世界广达智辨如来佛。” 《北斗治法武威经》云：“第五天禽，名魓，字廉贞”。

特性

根据“依巴谷星表”，玉衡星距离地球81光年（25秒差距）。其恒星光谱为A0p，“p”代表特殊性（ peculiar ），具有猎犬座α²变星的变光特性。作为此类的代表，玉衡星有两种相互作用的过程。首先，玉衡星的强磁场从其氧系燃料中分离出各种元素。其次，其自转轴与磁轴的角度（几近90度）造成地面观测时磁性元素谱段变化。这些元素及其谱段的转换，使得玉衡星的光度以5.1日为周期非常奇妙地变化。

玉衡星的自转轴与磁轴几成90度。

近日研究显示，玉衡星5.1日光度变化或因在一离心轨道（e=0.5）上存在一个质量约为木星14.7倍的天体，平均距离约为0.055个天文单位。

玉衡星磁场相对较弱，约是猎犬座α星的1/15，但仍比地球磁场强100倍以上。

参见

Stars and planetary systems in fiction

参考资料

This article incorporates content from the 1728 Cyclopaedia, a publication in the public domain.

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